Autor do artigo: Jürgen Müller FREETOUR.com Data & Analytics Specialist

Bona, outrora a capital da Alemanha Ocidental, situa-se junto ao Reno e combina locais culturais impressionantes com o encanto de uma cidade mais pequena. Com 330.000 habitantes, foi o centro político da Alemanha de 1949 a 1990, até que a reunificação transferiu o governo para Berlim. Ainda hoje, Bona continua a ser importante: 20 ministérios federais e muitas organizações internacionais, incluindo as agências das Nações Unidas, têm aqui a sua sede. A Museum Mile atrai mais de um milhão de visitantes todos os anos aos seus museus sobre a história alemã do pós-guerra. Bona é também famosa por ser o local de nascimento de Ludwig van Beethoven, e a sua influência pode ser sentida em toda a cidade velha, onde a sua casa natal de 1770 está cuidadosamente preservada. As visitas guiadas gratuitas mostram como esta pacata cidade se tornou uma capital mundial, desempenhou um papel fundamental durante a Guerra Fria e, mais tarde, tornou-se a "segunda capital" da Alemanha e uma Cidade da Sustentabilidade da UNESCO.

Düsseldorf situa-se junto ao rio Reno e é conhecida como a capital alemã da moda e dos media. A cidade combina compras de luxo, arquitetura moderna e uma longa tradição cervejeira, tudo numa área que pode ser percorrida a pé. Com 620.000 habitantes, Düsseldorf cresceu de uma aldeia piscatória medieval para um centro de moda, publicidade e empresas japonesas. A Altstadt, ou Cidade Velha, é famosa pelos seus 260 bares espalhados por ruas estreitas, a que os locais chamam "o bar mais comprido do mundo". O MedienHafen apresenta os edifícios pós-modernos únicos de Frank Gehry. As visitas guiadas gratuitas mostram como os bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial destruíram a maior parte da cidade, mas a cuidadosa reconstrução manteve o seu carácter e acrescentou novos designs.

Nuremberga, a segunda maior cidade da Baviera, junto ao rio Pegnitz, personifica o passado multifacetado da Alemanha. Serviu como capital não oficial do Sacro Império Romano-Germânico, acolhendo assembleias imperiais no Castelo de Kaiserburg e alimentando a arte renascentista do Norte de Albrecht Dürer. No século XX, ganhou notoriedade pelos comícios do Partido Nazi no Campo Zeppelin e, após a Segunda Guerra Mundial, pelos Julgamentos de Nuremberga, que moldaram o direito internacional. Os 520.000 habitantes da cidade habitam uma Cidade Velha meticulosamente reconstruída, reavivada após os bombardeamentos de 1945, com as suas casas em enxaimel, igrejas góticas e fortificações medievais. Nuremberga é célebre pelo seu mercado de Natal Christkindlesmarkt, pelas suas salsichas de carne e pelo pão de gengibre Lebkuchen. As excursões a pé gratuitas que partem do Hauptmarkt ou dos locais históricos nazis mergulham os visitantes na história vívida da cidade - desde o Castelo Imperial e o estúdio de Dürer até ao Tribunal dos Artesãos, à herança hanseática, às leis raciais de 1935, à devastação em tempo de guerra e ao reconhecimento moderno da cidade no Centro de Documentação e na Igreja de São Lourenço.

Maiorca é a maior ilha balear de Espanha, com 3.640 quilómetros quadrados de costa mediterrânica e montanhas. A ilha tem muito mais para oferecer do que apenas a sua capital, Palma de Maiorca. Existem mais de 300 praias, desde tranquilas enseadas azul-turquesa a amplas baías para toda a família. A Serra de Tramuntana, Património Mundial da UNESCO, estende-se por 90 quilómetros e está repleta de picos de calcário e aldeias de pedra. Também é possível explorar grutas pré-históricas, ruínas romanas e falésias cobertas de pinheiros, acessíveis por estradas costeiras sinuosas. Cerca de 900.000 pessoas vivem em Maiorca, mas a ilha recebe 16 milhões de visitantes todos os anos, muitos dos quais apenas vêem Palma. O verdadeiro encanto está para além da capital, como a aldeia de Valldemossa, no topo da falésia, onde Chopin compôs, a enseada de Cala Varques depois de uma caminhada na floresta, o trilho GR221 que liga os refúgios de montanha ou as grutas marítimas de Portal Vells, moldadas por marinheiros medievais. As excursões gratuitas a partir de Palma podem levá-lo a praias escondidas, miradouros de montanha e quintas tradicionais. Os aventureiros podem praticar paddleboard através de arcos de calcário ou mergulhar com tubo de respiração sob penhascos outrora utilizados por eremitas. A magia de Maiorca encontra-se por toda a ilha, não apenas na cidade.

Reus é uma vibrante cidade catalã situada a cerca de 10 quilómetros do Mediterrâneo e perto das ruínas romanas de Tarragona. É famosa por ser o local de nascimento de Antoni Gaudí e tem uma das maiores colecções de edifícios modernistas de Espanha. Com uma população de cerca de 100.000 habitantes, Reus possui um centro histórico que pode ser percorrido a pé, com praças elegantes como a Plaça del Mercadal, cafés animados, bancas de mercado que vendem azeitonas e queijos locais e mansões ornamentadas que mostram o seu sucesso comercial do século XIX. A partir do século XVIII, Reus cresceu através do vinho, do brandy e, sobretudo, do vermute, o que lhe valeu a alcunha de "capital do vermute" da Catalunha. Esta prosperidade trouxe arquitectos como Lluís Domènech i Montaner, que aqui desenhou mais de 70 edifícios modernistas, muitos deles tão impressionantes como os de Barcelona, mas sem as multidões. Gaudí nasceu aqui em 1852, durante esta era dourada. Embora a sua família se tenha mudado para perto quando ele tinha cinco anos, Reus ainda o homenageia com museus, estátuas e um festival anual. Hoje, pode passar por varandas de ferro forjado com desenhos florais, saborear vermute em cafés com arcadas e admirar as torres góticas do Prioral de Sant Pere. As visitas guiadas gratuitas permitem-lhe descobrir como Reus mistura a história medieval, a energia industrial e o talento artístico para uma experiência verdadeiramente local.

Girona é uma cidade medieval no nordeste da Catalunha com mais de 2.000 anos de história e vistas panorâmicas ao longo do rio Onyar. A Catedral de Girona é famosa por ter a nave gótica mais larga do mundo, com 22 metros, e apresenta arquitetura dos períodos românico e barroco. No seu interior, encontram-se tesouros como a Tapeçaria da Criação, do século XI. O Bairro Judeu, chamado El Call, é um dos bairros judeus medievais mais bem preservados da Europa, com ruas sinuosas de paralelepípedos, o Museu de História Judaica e uma tradição de estudos da Cabala até à expulsão de 1492. Girona situa-se 99 km a nordeste de Barcelona, no sopé dos Pirinéus, onde quatro rios se encontram. Foi uma importante cidade defensiva e suportou 25 cercos ao longo dos séculos. As muralhas medievais, conhecidas como Passeig de la Muralla, datam da época romana e do século XIV e oferecem vistas panorâmicas da cidade velha. As casas coloridas ao longo do rio Onyar, pintadas de ocre, cor-de-rosa, amarelo e vermelho, são a vista mais famosa de Girona e são melhor visualizadas a partir da Ponte Eiffel, construída pela empresa de Gustave Eiffel em 1877. Girona ganhou ainda mais atenção depois de Game of Thrones ter filmado cenas aqui, usando os degraus da Catedral, os Banhos Árabes e o Bairro Judeu como locais para Braavos e Porto Real na 6ª temporada. Com cerca de 103.000 habitantes, Girona é a capital da sua província e uma porta de entrada para a Costa Brava. A cidade é conhecida pela sua cultura catalã, pela gastronomia local, como os pastéis de xuixo e o licor de ratafia, pela animada Plaça de la Independència e pela sua rica história, desde a época romana à medieval

Marbella, a joia da Costa del Sol de Espanha, combina o encanto histórico com o glamour mediterrânico, tornando-a num dos destinos turísticos mais exclusivos da Europa. A atmosférica Cidade Velha (Casco Antiguo) cativa com edifícios caiados de branco, varandas cobertas de flores e a Plaza de los Naranjos, repleta de laranjeiras, que remonta à era da Reconquista, após séculos de domínio mouro. A poucos quilómetros de distância, a Marina de Puerto Banús exibe super-iates, boutiques de designers e restaurantes à beira-mar onde se reúne o jet-set internacional. Os 27 quilómetros de praias da cidade estendem-se ao longo do Mediterrâneo, oferecendo areia dourada, clubes de praia e desportos aquáticos desde o centro até San Pedro de Alcántara. O passeio que liga Marbella a Puerto Banús proporciona passeios costeiros cénicos, passando por palmeiras e moradias de luxo. A Iglesia Mayor de la Encarnación, do século XVI, e os vestígios das muralhas mouriscas demonstram a história da cidade, que se esconde sob a sua sofisticação moderna. Marbella combina património cultural, sol durante todo o ano, campos de golfe e um estilo de vida de luxo, criando o destino mais glamoroso da Costa del Sol

Palma de Maiorca, a capital das Ilhas Baleares de Espanha, mistura uma impressionante arquitetura gótica com a vida de praia mediterrânica ao longo de uma das mais belas frentes de água da Europa. A imponente Catedral de La Seu, um dos edifícios góticos mais altos do mundo, destaca-se à beira-mar, enquanto as estreitas ruas medievais atravessam a Cidade Velha, passando por antigos banhos árabes, palácios barrocos e edifícios modernistas. Para além dos seus locais históricos, Palma tem mercados animados, excelentes bares de tapas, belas praias e uma cena gastronómica que mistura pratos tradicionais de Maiorca com sabores mediterrânicos modernos.

A cozinha portuguesa moderna não é apenas bacalhau e pastel de nata, embora estes sejam deliciosos. A cena gastronómica local é diversificada, misturando e combinando influências de África, do Médio Oriente, do Brasil e da Europa. Ao mesmo tempo, Lisboa conseguiu preservar as suas autênticas tascas típicas, conhecidas pelo ambiente caseiro, preços acessíveis e pratos portugueses. Milhões de turistas visitam o país todos os anos para se deliciarem com polvo assado nas melhores marisqueiras portuguesas, provar uma variedade de queijos locais e saborear o vinho verde único. Neste guia, ficará a saber mais sobre a cozinha tradicional portuguesa, descobrirá os melhores restaurantes em Lisboa com pratos autênticos e explorará a etiqueta gastronómica local.