Auteur de l'article: Jürgen Müller FREETOUR.com Data & Analytics Specialist

Bonn, ancienne capitale de l'Allemagne de l'Ouest, est située le long du Rhin et combine des sites culturels impressionnants avec le charme d'une ville plus petite. Avec 330 000 habitants, elle a été le centre politique de l'Allemagne de 1949 à 1990, jusqu'à ce que la réunification déplace le gouvernement à Berlin. Aujourd'hui encore, Bonn reste importante : 20 ministères fédéraux et de nombreuses organisations internationales, y compris des agences des Nations unies, y ont leur siège. Le Museum Mile attire chaque année plus d'un million de visiteurs dans ses musées consacrés à l'histoire de l'Allemagne d'après-guerre. Bonn est également célèbre pour avoir vu naître Ludwig van Beethoven, dont l'influence se fait sentir dans toute la vieille ville, où sa maison natale de 1770 est soigneusement préservée. Des visites guidées gratuites montrent comment cette ville tranquille est devenue une capitale mondiale, a joué un rôle clé pendant la guerre froide, puis est devenue la "deuxième capitale" de l'Allemagne et une ville durable de l'UNESCO.

Düsseldorf est située sur le Rhin et est connue comme la capitale allemande de la mode et des médias. La ville allie le shopping de luxe, l'architecture moderne et une longue tradition de la bière, le tout dans une zone accessible à pied. Avec 620 000 habitants, Düsseldorf est passé d'un village de pêcheurs médiéval à un centre de la mode, de la publicité et des entreprises japonaises. L'Altstadt, ou vieille ville, est célèbre pour ses 260 bars entassés dans des rues étroites, que les habitants appellent "le plus long bar du monde". Le MedienHafen présente les bâtiments postmodernes uniques de Frank Gehry. Des visites guidées gratuites montrent comment les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont détruit la majeure partie de la ville, mais la reconstruction minutieuse a permis d'en conserver le caractère et d'y ajouter de nouvelles conceptions.

Nuremberg, deuxième ville de Bavière située sur la rivière Pegnitz, incarne les multiples facettes du passé de l'Allemagne. Elle a été la capitale officieuse du Saint Empire romain germanique, accueillant les assemblées impériales au château de Kaiserburg et nourrissant l'art de la Renaissance nordique d'Albrecht Dürer. Au XXe siècle, elle s'est fait connaître par les rassemblements du parti nazi au Zeppelin Field et, après la Seconde Guerre mondiale, par les procès de Nuremberg, qui ont façonné le droit international. Les 520 000 habitants de la ville vivent dans une vieille ville méticuleusement reconstruite, qui a repris vie après les bombardements de 1945, avec ses maisons à colombages, ses églises gothiques et ses fortifications médiévales. Nuremberg est célèbre pour son marché de Noël Christkindlesmarkt, sa fameuse saucisse (bratwurst) et son pain d'épices (Lebkuchen). Des visites guidées gratuites au départ du Hauptmarkt ou des sites historiques nazis plongent les visiteurs dans l'histoire vivante de la ville, du château impérial et de l'atelier de Dürer à la cour des artisans, en passant par l'héritage hanséatique, les lois raciales de 1935, la dévastation en temps de guerre et la remise en question moderne de la ville au centre de documentation et à l'église Saint Lorenz.

Majorque est la plus grande île des Baléares en Espagne, avec 3 640 kilomètres carrés de côte méditerranéenne et de montagnes. L'île a bien plus à offrir que sa capitale, Palma de Majorque. Elle compte plus de 300 plages, des criques turquoise tranquilles aux grandes baies familiales. La Serra de Tramuntana, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, s'étend sur 90 kilomètres et regorge de pics calcaires et de villages de pierre. Vous pouvez également explorer des grottes préhistoriques, des ruines romaines et des falaises couvertes de pins auxquelles on accède par des routes côtières sinueuses. Environ 900 000 personnes vivent à Majorque, mais l'île accueille chaque année 16 millions de visiteurs, dont beaucoup ne voient que Palma. Le véritable charme se trouve au-delà de la capitale, comme le village de Valldemossa, au sommet d'une falaise, où Chopin a composé, la crique de Cala Varques après une randonnée en forêt, le sentier GR221 qui relie les refuges de montagne, ou les grottes marines de Portal Vells, façonnées par les marins médiévaux. Des excursions gratuites au départ de Palma permettent de découvrir des plages cachées, des points de vue sur les montagnes et des fermes traditionnelles. Les aventuriers peuvent faire du paddleboard dans les arches de calcaire ou de la plongée en apnée sous les falaises autrefois utilisées par les ermites. La magie de Majorque se retrouve partout sur l'île, et pas seulement dans les villes.

Reus est une ville catalane dynamique située à environ 10 kilomètres de la Méditerranée et à proximité des ruines romaines de Tarragone. Célèbre pour être la ville natale d'Antoni Gaudí, elle possède l'une des plus grandes collections de bâtiments modernistes d'Espagne. Avec une population d'environ 100 000 habitants, Reus possède un centre historique agréable à parcourir, avec des places élégantes comme la Plaça del Mercadal, des cafés animés, des étals de marché vendant des olives et des fromages locaux, et des demeures ornées qui témoignent de son succès commercial au XIXe siècle. À partir du XVIIIe siècle, Reus s'est développée grâce au vin, à l'eau-de-vie et surtout au vermouth, ce qui lui a valu le surnom de "capitale du vermouth" de la Catalogne. Cette prospérité a attiré des architectes comme Lluís Domènech i Montaner, qui a conçu ici plus de 70 bâtiments modernistes, dont beaucoup sont aussi impressionnants que ceux de Barcelone, mais sans les foules. Gaudí est né ici en 1852, au cours de cet âge d'or. Bien que sa famille ait déménagé à proximité lorsqu'il avait cinq ans, Reus lui rend toujours hommage avec des musées, des statues et un festival annuel. Aujourd'hui, vous pouvez passer devant des balcons en fer forgé ornés de motifs floraux, déguster un vermouth dans des cafés à arcades et admirer les flèches gothiques du Prioral de Sant Pere. Des visites guidées gratuites vous permettront de découvrir comment Reus mélange l'histoire médiévale, l'énergie industrielle et le flair artistique pour une expérience véritablement locale.

Gérone est une ville médiévale du nord-est de la Catalogne qui a plus de 2 000 ans d'histoire et offre des vues pittoresques le long de la rivière Onyar. La cathédrale de Gérone est célèbre pour avoir la nef gothique la plus large du monde, avec 22 mètres, et présente une architecture allant de l'époque romane à l'époque baroque. À l'intérieur, vous trouverez des trésors tels que la tapisserie de la Création, datant du XIe siècle. Le quartier juif, appelé El Call, est l'un des quartiers juifs médiévaux les mieux préservés d'Europe, avec des rues pavées sinueuses, le musée d'histoire juive et une tradition d'études de la Kabbale jusqu'à l'expulsion de 1492. Gérone se trouve à 99 km au nord-est de Barcelone, au pied des Pyrénées, au confluent de quatre rivières. Ville défensive importante, elle a subi 25 sièges au cours des siècles. Les remparts médiévaux, connus sous le nom de Passeig de la Muralla, datent de l'époque romaine et du XIVe siècle, et offrent des vues panoramiques sur la vieille ville. Les maisons colorées le long de la rivière Onyar, peintes en ocre, rose, jaune et rouge, constituent le spectacle le plus célèbre de Gérone et sont mieux visibles depuis le pont Eiffel, construit par l'entreprise de Gustave Eiffel en 1877. Gérone a encore gagné en notoriété après que Game of Thrones y a tourné des scènes, utilisant les marches de la cathédrale, les bains arabes et le quartier juif comme lieux de tournage pour Braavos et Port-Réal dans la saison 6. Avec environ 103 000 habitants, Gérone est la capitale de sa province et la porte d'entrée de la Costa Brava. La ville est connue pour sa culture catalane, ses plats locaux comme les pâtisseries xuixo et la liqueur de ratafia, la très animée Plaça de la Independència et sa riche histoire, de l'époque romaine à l'époque médiévale

Marbella, le joyau de la Costa del Sol en Espagne, allie le charme historique au glamour méditerranéen, ce qui en fait l'une des destinations de villégiature les plus exclusives d'Europe. La vieille ville (Casco Antiguo) séduit par ses bâtiments blanchis à la chaux, ses balcons fleuris et la Plaza de los Naranjos, remplie d'orangers, qui date de l'époque de la Reconquista, après des siècles de domination mauresque. À quelques kilomètres de là, la marina de Puerto Banús abrite des superyachts, des boutiques de créateurs et des restaurants en bord de mer où se retrouve la jet-set internationale. Les 27 kilomètres de plages de la ville s'étendent le long de la Méditerranée, offrant du sable doré, des clubs de plage et des sports nautiques du centre à San Pedro de Alcántara. La promenade reliant Marbella à Puerto Banús offre des promenades côtières pittoresques le long des palmiers et des villas de luxe. L'église Mayor de la Encarnación, datant du XVIe siècle, et les vestiges des murailles mauresques témoignent de la richesse de l'histoire de la ville et de sa sophistication moderne. Marbella allie patrimoine culturel, soleil toute l'année, terrains de golf et mode de vie haut de gamme, créant ainsi la destination la plus glamour de la Costa del Sol

Palma de Majorque, capitale des îles Baléares en Espagne, allie une impressionnante architecture gothique à la vie balnéaire méditerranéenne, le long de l'un des fronts de mer les plus pittoresques d'Europe. L'imposante cathédrale de La Seu, l'un des plus hauts édifices gothiques du monde, se dresse sur le front de mer, tandis que d'étroites rues médiévales traversent la vieille ville en passant devant d'anciens bains arabes, des palais baroques et des bâtiments modernistes. Outre ses sites historiques, Palma propose des marchés animés, d'excellents bars à tapas, de belles plages et une scène gastronomique qui mêle plats traditionnels majorquins et saveurs méditerranéennes modernes.

La cuisine portugaise moderne ne se résume pas à la morue et au pastel de nata, même si ceux-ci sont délicieux. La scène gastronomique locale est très diversifiée, mêlant et mélangeant des influences d'Afrique, du Moyen-Orient, du Brésil et d'Europe. Parallèlement, Lisbonne a réussi à préserver ses authentiques tascas tipicas, petites tavernes traditionnelles, connues pour leur ambiance familiale, leurs prix abordables et leurs plats portugais. Des millions de touristes visitent le pays chaque année pour déguster du poulpe rôti dans les meilleurs restaurants de fruits de mer portugais, goûter une variété de queijos, ou fromages locaux, et siroter l'unique vinho verde. Ce guide vous permettra d'en savoir plus sur la cuisine portugaise traditionnelle, de découvrir les meilleurs restaurants de Lisbonne proposant des plats authentiques et de vous familiariser avec l'étiquette locale.