Autore dell'articolo: Jürgen Müller FREETOUR.com Data & Analytics Specialist

Bonn, un tempo capitale della Germania Occidentale, si trova lungo il Reno e combina imponenti siti culturali con il fascino di una città più piccola. Con 330.000 abitanti, è stata il centro politico della Germania dal 1949 al 1990, fino a quando la riunificazione ha spostato il governo a Berlino. Ancora oggi Bonn è importante: qui hanno sede 20 ministeri federali e molte organizzazioni internazionali, tra cui le agenzie delle Nazioni Unite. Il Museum Mile attira ogni anno oltre un milione di visitatori nei suoi musei sulla storia tedesca del dopoguerra. Bonn è anche famosa per aver dato i natali a Ludwig van Beethoven, la cui influenza si avverte in tutto il centro storico, dove la sua casa natale del 1770 è conservata con cura. I tour gratuiti a piedi mostrano come questa tranquilla città sia diventata una capitale globale, abbia svolto un ruolo chiave durante la Guerra Fredda e sia poi diventata la "seconda capitale" della Germania e una Città della Sostenibilità dell'UNESCO.

Düsseldorf si trova sul fiume Reno ed è conosciuta come la capitale tedesca della moda e dei media. La città unisce shopping di lusso, architettura moderna e una lunga tradizione di birra, il tutto in un'area raggiungibile a piedi. Con 620.000 abitanti, Düsseldorf si è trasformata da un villaggio di pescatori medievale in un centro per la moda, la pubblicità e le aziende giapponesi. L'Altstadt, o Città Vecchia, è famosa per i suoi 260 bar stipati in strade strette, che i locali chiamano "il bar più lungo del mondo". MedienHafen è caratterizzata dagli edifici postmoderni di Frank Gehry. Le visite gratuite a piedi mostrano come i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale abbiano distrutto la maggior parte della città, ma un'attenta ricostruzione ne ha mantenuto il carattere e ha aggiunto nuovi design.

Norimberga, la seconda città più grande della Baviera sul fiume Pegnitz, incarna il passato stratificato della Germania. È stata la capitale non ufficiale del Sacro Romano Impero, ospitando le assemblee imperiali nel castello di Kaiserburg e coltivando l'arte del Rinascimento settentrionale di Albrecht Dürer. Nel XX secolo ha acquisito notorietà per i raduni del partito nazista allo Zeppelin Field e, dopo la Seconda Guerra Mondiale, per i processi di Norimberga, che hanno dato forma al diritto internazionale. I 520.000 abitanti della città abitano in un centro storico meticolosamente ricostruito, riportato in vita dopo i bombardamenti del 1945, con le sue case a graticcio, le chiese gotiche e le fortificazioni medievali. Norimberga è famosa per il suo mercatino di Natale Christkindlesmarkt, i suoi tipici bratwurst e il pan di zenzero Lebkuchen. I tour gratuiti a piedi che partono dall'Hauptmarkt o dai siti storici nazisti immergono i visitatori nella vivace storia della città, dal Castello Imperiale e lo studio di Dürer alla Corte degli Artigiani, al patrimonio anseatico, alle leggi razziali del 1935, alle devastazioni della guerra e alla moderna ricostruzione della città presso il Centro di Documentazione e la Chiesa di San Lorenz.

Maiorca è la più grande isola spagnola delle Baleari, con 3.640 chilometri quadrati di costa mediterranea e montagne. L'isola ha molto altro da offrire oltre alla sua capitale, Palma di Maiorca. Ci sono oltre 300 spiagge, da tranquille calette turchesi ad ampie baie adatte alle famiglie. La catena montuosa della Serra de Tramuntana, patrimonio mondiale dell'UNESCO, si estende per 90 chilometri ed è ricca di picchi calcarei e villaggi in pietra. È inoltre possibile esplorare grotte preistoriche, rovine romane e scogliere ricoperte di pini raggiungibili attraverso tortuose strade costiere. A Maiorca vivono circa 900.000 persone, ma l'isola accoglie ogni anno 16 milioni di visitatori, molti dei quali vedono solo Palma. Il vero fascino si trova al di fuori della capitale, come il villaggio di Valldemossa, in cima alla scogliera, dove compose Chopin, l'insenatura di Cala Varques dopo un'escursione nella foresta, il sentiero GR221 che collega i rifugi di montagna o le grotte marine di Portal Vells, create dai marinai medievali. I tour gratuiti che partono da Palma vi porteranno a spiagge nascoste, punti panoramici sulle montagne e fattorie tradizionali. Gli avventurieri possono fare paddleboarding attraverso archi calcarei o snorkeling sotto scogliere un tempo utilizzate dagli eremiti. La magia di Maiorca si trova in tutta l'isola, non solo in città.

Reus è una vivace città catalana situata a circa 10 chilometri dal Mediterraneo e vicina alle rovine romane di Tarragona. È famosa per essere la città natale di Antoni Gaudí e possiede una delle più grandi collezioni di edifici modernisti della Spagna. Con una popolazione di circa 100.000 abitanti, Reus vanta un centro storico percorribile a piedi con piazze eleganti come Plaça del Mercadal, vivaci caffè, bancarelle che vendono olive e formaggi locali e palazzi decorati che testimoniano il successo commerciale del XIX secolo. A partire dal XVIII secolo, Reus si è sviluppata grazie al vino, al brandy e soprattutto al vermouth, guadagnandosi il soprannome di "capitale del vermouth" della Catalogna. Questa prosperità portò architetti come Lluís Domènech i Montaner, che progettò qui oltre 70 edifici modernisti, molti dei quali impressionanti come quelli di Barcellona, ma senza la folla. Gaudí nacque qui nel 1852, durante questo periodo d'oro. Sebbene la sua famiglia si sia trasferita nelle vicinanze all'età di cinque anni, Reus lo onora ancora con musei, statue e un festival annuale. Oggi è possibile passeggiare davanti a balconi in ferro battuto con disegni floreali, sorseggiare vermouth in caffè porticati e ammirare le guglie gotiche del Prioral de Sant Pere. Le visite gratuite a piedi vi permetteranno di scoprire come Reus fonde la storia medievale, l'energia industriale e l'estro artistico per un'esperienza davvero locale.

Girona è una città medievale nel nord-est della Catalogna con oltre 2.000 anni di storia e viste panoramiche lungo il fiume Onyar. La Cattedrale di Girona è famosa per avere la navata gotica più larga del mondo, con i suoi 22 metri, e presenta un'architettura che va dal romanico al barocco. Al suo interno si trovano tesori come l'Arazzo della Creazione dell'XI secolo. Il quartiere ebraico, chiamato El Call, è uno dei quartieri ebraici medievali meglio conservati d'Europa, con tortuose strade acciottolate, il Museo di Storia Ebraica e una tradizione di studi sulla Kabbalah fino all'espulsione del 1492. Girona si trova a 99 km a nord-est di Barcellona, ai piedi dei Pirenei, dove si incontrano quattro fiumi. Era un'importante città difensiva e ha resistito a 25 assedi nel corso dei secoli. Le mura medievali, note come Passeig de la Muralla, risalgono all'epoca romana e al XIV secolo e offrono una vista panoramica del centro storico. Le case colorate lungo il fiume Onyar, dipinte in ocra, rosa, giallo e rosso, sono la vista più famosa di Girona e sono meglio visibili dal Ponte Eiffel, costruito dalla società di Gustave Eiffel nel 1877. Girona ha guadagnato ancora più attenzione dopo che Game of Thrones ha girato qui delle scene, utilizzando la scalinata della cattedrale, i bagni arabi e il quartiere ebraico come location per Braavos e Approdo del Re nella sesta stagione. Con circa 103.000 abitanti, Girona è il capoluogo della sua provincia e una porta d'accesso alla Costa Brava. La città è nota per la sua cultura catalana, per i cibi locali come i pasticcini xuixo e il liquore ratafia, per la vivace Plaça de la Independència e per la sua ricca storia, dall'epoca romana a quella medievale

Marbella, il gioiello della Costa del Sol spagnola, unisce il fascino storico al glamour mediterraneo, rendendola una delle destinazioni turistiche più esclusive d'Europa. Il suggestivo centro storico (Casco Antiguo) affascina con gli edifici imbiancati a calce, i balconi fioriti e la Plaza de los Naranjos, piena di alberi d'arancio, risalente all'epoca della Reconquista dopo secoli di dominazione moresca. A pochi chilometri di distanza, il porto turistico di Puerto Banús ospita superyacht, boutique di stilisti e ristoranti sul lungomare dove si riunisce il jet-set internazionale. I 27 chilometri di spiagge della città si estendono lungo il Mediterraneo, offrendo sabbia dorata, beach club e sport acquatici dal centro a San Pedro de Alcántara. Il lungomare che collega Marbella a Puerto Banús offre passeggiate panoramiche lungo la costa tra palme e ville di lusso. La Iglesia Mayor de la Encarnación del XVI secolo e i resti delle mura moresche dimostrano la storia stratificata della città sotto la sua moderna raffinatezza. Marbella unisce patrimonio culturale, sole tutto l'anno, campi da golf e uno stile di vita di alto livello, creando la destinazione più affascinante della Costa del Sol

Palma di Maiorca, la capitale delle Isole Baleari in Spagna, fonde l'imponente architettura gotica con la vita da spiaggia mediterranea lungo uno dei lungomari più suggestivi d'Europa. La torreggiante Cattedrale di La Seu, uno degli edifici gotici più alti del mondo, si staglia sul lungomare, mentre le strette strade medievali attraversano il centro storico passando per antichi bagni arabi, palazzi barocchi ed edifici modernisti. Oltre ai siti storici, Palma offre mercati vivaci, ottimi bar di tapas, splendide spiagge e una scena gastronomica che mescola i piatti tradizionali di Maiorca con i moderni sapori mediterranei.

La cucina portoghese moderna non è solo baccalà e pastel de nata, anche se questi sono deliziosi. La scena gastronomica locale è variegata e mescola influenze provenienti da Africa, Medio Oriente, Brasile ed Europa. Allo stesso tempo, Lisbona è riuscita a conservare le sue autentiche tascas tipicas, piccole taverne tradizionali, note per l'ambiente familiare, i prezzi accessibili e i piatti portoghesi. Milioni di turisti visitano il Paese ogni anno per gustare il polpo arrosto nei migliori ristoranti di pesce portoghesi, assaggiare una varietà di queijos, o formaggi locali, e sorseggiare l'esclusivo vinho verde. In questa guida imparerete a conoscere la cucina tradizionale portoghese, scoprirete i migliori ristoranti di Lisbona con piatti autentici ed esplorerete il galateo culinario locale.