Ciudades infravaloradas de España que merecen un hueco en tu viaje
Las joyas ocultas de España ofrecen todo lo que ofrecen Barcelona y Madrid: una arquitectura impresionante, vino, comida increíblemente sabrosa y mucho más. Además, estas ciudades menos conocidas ofrecen una experiencia auténtica de España, lejos del turismo aburrido y convencional. Las tardes de martes cualquiera aquí dan la sensación de estar adentrándote por casualidad en la vida real de los españoles.
Sin embargo, encontrar estos lugares requiere información privilegiada. FREETOUR.com te ayuda con eso. Facilitamos la búsqueda de destinos que se adapten a tu estilo de viaje, y nuestros recorridos a pie están guiados por auténticos lugareños. Y las ciudades infravaloradas de España de nuestra lista merecen que planifiques un viaje en torno a ellas.
No todas las ciudades olvidadas de España son adecuadas para todos los viajeros, y menos mal. Algunas son simples pueblos tranquilos donde el sonido más fuerte es el repique de las campanas de la iglesia. Otras están llenas de estudiantes y bares que no cierran hasta el amanecer. La ubicación también varía enormemente, ya que algunas se extienden a lo largo de la costa, mientras que otras se esconden en el interior.
En primer lugar, debes elegir el destino en función de cómo sueles viajar. Si odias lidiar con los horarios de autobús, elige ciudades que se puedan recorrer a pie, como Girona o Salamanca. Si necesitas estar en constante movimiento, las «ciudades universitarias» te vendrán de perlas. Y si quieres explorar regiones más amplias, entonces, por supuesto, los lugares costeros te vendrán como anillo al dedo.
Y no olvides que el presupuesto también influye. Algunos destinos siguen siendo asequibles porque los turistas aún no los han descubierto. Otros son más baratos simplemente por su ubicación geográfica (sin el «impuesto mediterráneo» en el interior). La temporada también importa: la primavera y el otoño son ideales para la mayoría de los lugares.
Pregúntate: ¿qué quieres sacar de este viaje? ¿Quieres explorar la ciudad de la A a la Z? ¿Quieres visitar algo exclusivo? ¿O tal vez solo quieres relajarte y sentir la brisa marina? ¡Decídelo primero!
Estas ciudades centradas en la arquitectura no requieren títulos universitarios para apreciarlas. Simplemente te dejarán absolutamente boquiabierto si te encantan los edificios. Además, la mayoría de ellas son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Toma como ejemplo ciudades españolas menos conocidas como Teruel. Su arquitectura mudéjar parece imposible. Las torres de San Martín y El Salvador son obras maestras del siglo XIII de la fusión arquitectónica islámico-cristiana.
En la costa mediterránea se encuentra Tarragona, que alberga el Conjunto Arqueológico de Tarraco. No te pierdas el anfiteatro romano y el antiguo circo donde se celebraban las carreras de cuadrigas.
Burgos cuenta con una impresionante catedral gótica. Se tarda un buen minuto solo en asimilar lo que estás viendo.
Cuenca te ofrece las famosas Casas Colgadas. Son casas que, literalmente, cuelgan del borde de un acantilado.
Cáceres combina capas de estilo romano, islámico, gótico y renacentista.
Ávila puede presumir de sus murallas medievales, por las que puedes pasear.
Y Zaragoza cuenta con un palacio morisco, una basílica barroca y puentes sobre el río Ebro que los lugareños utilizan a diario.
Logroño, la capital de la región vinícola de La Rioja, cuenta con la calle Laurel, una calle entera de bares de vinos. Cada local se especializa en un solo plato. Por ejemplo, se visita uno para comer setas silvestres, el siguiente para croquetas y luego se bebe vino Tempranillo. Puedes pedirle a un guía que te lleve a visitarla en un recorrido a pie por Logroño.
Jerez de la Frontera inventó, literalmente, el jerez. Las bodegas de jerez ofrecen catas directamente de barricas antiguas, y toda la ciudad huele a vino añejo y roble.
Más al norte, Oviedo se decanta por la sidra asturiana, que se sirve desde la altura del hombro para airearla. Se supone que hay que beberla de un trago y dejar un poco en el vaso. Al principio parece un desperdicio, pero al llegar al tercer bar se convierte en un ritual.
León lleva la cultura de las tapas gratis a otro nivel. En el Barrio Húmedo, pides una bebida y te traen comida gratis. Diferente en cada bar. Estos destinos enológicos y de copas en España integran el alcohol en la vida cotidiana, más que en ocasiones especiales.
Y, por supuesto, está Cádiz. Cuenta con una cultura del aperitivo frente al Atlántico. ¡Sin duda tienes que probarlo!
Las ciudades de turismo lento no se caracterizan por hacer menos. Son simplemente lugares donde el ritmo se adapta a la velocidad humana.
Pontevedra es uno de esos destinos españoles poco conocidos que ha implementado el urbanismo peatonal de forma tan exhaustiva que el 75 % del espacio urbano está libre de coches. Se puede recorrer de un extremo a otro en veinte minutos. Su centro histórico a escala humana hace que todo parezca accesible, pero no hay presión para verlo todo de una vez.
Cádiz cuenta con paseos marítimos que se extienden hasta el infinito, y los lugareños los utilizan para correr por la mañana o simplemente para sentarse a contemplar la puesta de sol sobre el Atlántico.
Girona está atravesada por un río con casas de colores apiladas a ambos lados. Esta ciudad no te apresura, y esa es la clave. Por cierto, aquí tiene sentido hacer un recorrido a pie para descubrir los rincones ocultos de Girona, ya que puedes explorarlos con calma, sin tener que correr hacia la siguiente atracción.
Oviedo ofrece cafeterías locales y plazas rodeadas de arquitectura asturiana que transmite una sensación a la vez grandiosa y acogedora.
Gijón te ofrece un ambiente de ciudad industrial y portuaria que, de alguna manera, sigue resultando relajado.
Los viajeros en solitario necesitan que una ciudad cumpla ciertos requisitos: que sea lo suficientemente compacta, lo suficientemente sociable como para que conocer gente surja de forma natural, y lo suficientemente segura como para que los paseos nocturnos no provoquen ansiedad.
Salamanca cumple todos estos requisitos. Es una ciudad universitaria con «energía joven», una Plaza Mayor donde todo el mundo acaba reunirse y un sinfín de lugares para pasear. La Universidad de Salamanca, fundada en 1218, es la más antigua de España. Y ese ambiente académico significa que siempre hay eventos culturales y gente dispuesta a charlar sobre cualquier tema. Este tipo de ciudades, ideales para viajar en solitario, siempre facilitan las conexiones sin forzarlas.
Además, el tamaño compacto de Girona hace que empieces a reconocer caras ya desde el segundo día. Las termas árabes, la catedral, el antiguo barrio judío y muchos otros lugares se encuentran a menos de diez minutos a pie.
León combina un tamaño manejable con una profundidad sorprendente, y además, gracias a las tapas gratis, ir de bares resulta una actividad social incluso si bebes solo.
Oviedo y Pontevedra cuentan con altos índices de seguridad y con el tipo de barrios en los que dar un paseo nocturno en solitario resulta perfecto.
Viajar en solitario por estas ciudades españolas sin aglomeraciones no significa viajar en soledad. Más bien significa que estás viajando a tu manera.
Ir andando a todas partes te ahorra dinero en transporte, evita que te enfades por el hambre porque siempre estás cerca de algún sitio donde comer y, por supuesto, te permite hacer descubrimientos fortuitos que hacen que los viajes sean memorables.
Pontevedra, una vez más, gana esta categoría por defecto, ya que han eliminado los coches de la mayor parte del centro, por lo que caminar no es una opción, sino simplemente cómo funciona la ciudad.
Además, puedes descubrir Cáceres a pie a través de su centro medieval perfectamente conservado y no necesitarás consultar Google Maps ni una sola vez para ver el recorrido de un autobús.
El casco antiguode Girona está situado dentro de las murallas medievales. Esto significa que, una vez dentro, las calles peatonales y las escaleras lo conectan todo: no hay vehículos ni semáforos. Estas ciudades tan transitables de España premian el movimiento pausado y la curiosidad constante.
El casco históricode Salamanca es, básicamente, una gran zona peatonal.
Ávila obliga a caminar, lo que significa que no puedes disfrutar realmente de esas enormes murallas de Ávila sin, ya sabes, recorrerlas a pie. Además, las vistas desde lo alto se extienden por las llanuras castellanas, que parecen no haber cambiado desde la Edad Media.
No son ciudades en las que se camina porque sea saludable. Se camina allí más bien porque es la única forma que tiene sentido.
Cáceres hizo las veces de Desembarco del Rey en Juego de Tronos, y en cuanto la ves, entiendes por qué. El casco antiguo es una ciudad medieval perfectamente intacta, sin intrusiones modernas, como antenas parabólicas, letreros de neón ni nada que rompa la ilusión de un viaje en el tiempo.
Lo mismo ocurre con Girona, que también sirvió como escenario de rodaje de Juego de Tronos para múltiples escenas. Los Baños Árabes y las escaleras de piedra que atraviesan el casco antiguo tienen ese aire cinematográfico incluso cuando no hay ningún equipo de rodaje por allí.
Almería tiene un atractivo cinematográfico diferente. La Alcazaba de Almería (una enorme fortaleza morisca) domina la ciudad, pero la verdadera protagonista es el desierto que la rodea. El desierto de Tabernas, a las afueras de la ciudad, acogió cientos de spaghetti westerns en los años 60. Por cierto, Clint Eastwood y Sergio Leone rodaron allí.
Algunos lugares quedan bien en las fotos. Otros parecen un decorado de cine que alguien se olvidó de desmontar. Y estas ciudades españolas utilizadas en películas y series pertenecen a la segunda categoría.
Las ciudades medievales de España pueden definirse como lugares que nunca llegaron a modernizar ciertos barrios, y ahora nos beneficiamos de ese benévolo abandono.
Las murallas de Ávila forman un anillo completo alrededor del casco antiguo: 88 torres de vigilancia, 2500 metros de murallas, todo ello aún en pie.
Cáceres conserva su carácter de ciudad amurallada de forma tan completa que los promotores inmobiliarios desistieron de intentar construir allí. Los palacios de piedra del siglo XV siguen albergando a residentes reales.
Lugo, en Galicia, cuenta con las únicas murallas romanas completamente intactas del mundo (y la UNESCO lo ha reconocido), y la ciudad se construyó a su alrededor en lugar de derribarlas. Se puede recorrer todo el perímetro por encima de las murallas que los ingenieros romanos construyeron hace 2.000 años.
Cuenca se alza sobre un acantilado con esas casas colgantes que desafían la gravedad, y toda la silueta medieval parece haber crecido orgánicamente de la roca.
Soria y Teruel: ambas transmiten la sensación de ser más antiguas de lo que parecen, con una estructura de piedra conservada no porque sea bonita, sino porque es simplemente el material del que están hechos los edificios.
En realidad, existen alternativas económicas a las populares ciudades españolas porque el turismo aún no ha inflado los precios (no porque la experiencia sea de alguna manera inferior). A menudo, es mejor, porque se disfruta de la misma experiencia cultural, pero con menos estrés y más dinero para gastar en otras cosas.
Las cuentas salen rápido: puedes ahorrar unos 50 € por noche en alojamiento, 30 € al día en comida y evitar las colas de 20 € en los museos. Todo esto puede llevarte a decidir quedarte una semana más en España.
Algunas ciudades te ofrecen ese ambiente de aire salino y marisco para almorzar sin la infraestructura turística ni los precios que la acompañan.
Por ejemplo, puedes explorar Cádiz con un guía. Esta ciudad está situada en una lengua de tierra que se adentra en el Atlántico, rodeada de agua por tres lados. Además, conserva su identidad de ciudad costera de la Costa de la Luz a pesar de ser una de las ciudades más antiguas de Europa Occidental habitadas de forma ininterrumpida. Las playas pertenecen a los lugareños, no a complejos turísticos.
Tarragona ofrece acceso a la costa mediterránea con esa arena dorada de la Costa Dorada, además de ruinas romanas literalmente en la playa.
Gijón se asoma al mar Cantábrico con un carácter industrial y portuario que no debería funcionar, pero lo hace. La playa rodea el centro de la ciudad, y todo el lugar tiene un aire obrero en el mejor sentido de la palabra: solo buen marisco y bares.
Almería está tan al este de Andalucía que la mayoría de los turistas la pasan por alto, lo que significa que las playas permanecen relativamente vacías y el marisco del golfo de Vizcaya sigue siendo relativamente barato.
Estas ciudades costeras infravaloradas se saltan por completo las reglas de los complejos turísticos. Es más, la diferencia entre el Atlántico y el Mediterráneo marca la diferencia aquí. Las ciudades atlánticas tienen olas más grandes, agua más fría y un clima cambiante. Las ciudades mediterráneas ofrecen mares más tranquilos y un sol más predecible. Ninguna es mejor; simplemente tienen ambientes diferentes.
En España hay ciudades gastronómicas por todas partes. Merece la pena volver a mencionar León porque su sistema de tapas es realmente alucinante. Cada bebida viene acompañada de comida gratis. Para cuando llegas al cuarto bar, ya ni siquiera tienes hambre, pero sigues adelante porque cada local intenta superar al anterior.
Logroño ofrece una experiencia similar en formato de bar de vinos, donde cada local tiene su plato estrella, todos ellos injustamente buenos y ninguno caro.
Cádiz basa su identidad en el marisco del Atlántico y en técnicas de fritura perfeccionadas a lo largo de siglos. El pescaíto frito alcanza la perfección objetiva, y cada chiringuito guarda una receta secreta ligeramente diferente.
Oviedo se decanta por la sidra y la cocina regional: fabada asturiana, cachopo y postres con manzanas y mantequilla.
Jerez de la Frontera marida el jerez con todo, y la combinación realmente funciona: fino con aceitunas, oloroso con queso curado y Pedro Ximénez con helado.
Son lugares donde la comida forma parte de la vida cotidiana local (no es algo montado para los visitantes). Se come y se bebe lo mismo que los lugareños. Y así es mejor.
Ciertas ciudades españolas basan toda su reputación en una característica espectacular. Todo lo demás se convierte, por así decirlo, en un «bonito telón de fondo». Así, ese rasgo singular y destacado define el lugar y, sinceramente, esa identidad centrada funciona mejor que intentar ser todo.
Mira Cuenca. Cuenta con las Casas Colgadas (casas suspendidas en voladizo sobre un desfiladero). Solo desde el punto de vista de la ingeniería parece imposible, y hay que verlas en persona, ya que esas casas justifican por completo el viaje.
Elche cuenta con el Palmeral de Elche, un palmeral declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con más de 200 000 palmeras dentro de los límites de la ciudad. Es el palmeral más grande de Europa, plantado por los moros en el siglo X, y pasear por él es como si te hubieras teletransportado al norte de África, salvo que todo el mundo habla español.
Estas ciudades únicas saben que tener una cosa espectacular funciona mejor que ser vagamente bueno en todo. Llegas sabiendo exactamente qué te ha atraído hasta allí.
Es más, Lugo envuelve todo su casco antiguo en esas murallas romanas que mencionamos antes, pero que vale la pena repetir porque las murallas que se conservan intactas son espectacularmente raras.
Teruel cuenta con un perfil mudéjar de torres de ladrillo que parecen pertenecer a Marruecos, no a Aragón.
Y Ávila se define básicamente por sus murallas: aunque le quitaras todo lo demás, seguiría siendo la ciudad de las murallas.
Existen destinos sin aglomeraciones en toda España, no porque carezcan de atractivo o accesibilidad, sino simplemente porque el turismo suele seguir patrones predecibles, y estas ciudades se encuentran justo fuera de esas rutas.
Soria es una ciudad criminalmente poco visitada a pesar de ser tan bonita. Cuenta con iglesias románicas, un desfiladero fluvial y las ruinas de una ciudad medieval que inspiró la poesía de Antonio Machado. La población alcanza los 40 000 habitantes, pero parece que fueran 400.
Teruel adolece de estar situada entre Valencia y Zaragoza: la gente pasa por la autopista y nunca se detiene, perdiéndose así esa arquitectura mudéjar.
Cáceres, Burgos, Lugo y Cuenca: todas ellas tienen el tipo de peso cultural que atraería a millones de personas si estuvieran ubicadas en otro lugar. Pero no es así, lo que significa que puedes visitarlas sin colas y sin prisas.
Una menor intensidad turística lo cambia todo. Los restaurantes realmente te quieren allí, los museos no necesitan entradas con horario asignado y puedes quedarte delante de algo bonito y simplemente... quedarte allí todo el tiempo que quieras.
Girona está perfectamente situada cerca de la Costa Brava. Hay playas, pequeños pueblos, el museo Dalí, todo a poca distancia.
Oviedo y Gijón sirven como base en Asturias para excursiones de un día a los Picos de Europa, a lo largo de la costa gallega o a pueblos costeros donde la principal actividad es contemplar el mar Cantábrico. Estas ciudades de entrada en España funcionan como cómodas bases de operaciones mientras exploras las regiones circundantes sin tener que estar constantemente haciendo y deshaciendo las maletas.
Almería sirve como punto de partida tanto para explorar la playa como los paisajes desérticos: la Alcazaba en la ciudad, los parajes cinematográficos del desierto de Tabernas a treinta minutos y los pueblos blancos de Las Alpujarras a poca distancia.
Y Tarragona te ofrece una base en la costa mediterránea para explorar la región vinícola de Cataluña y las localidades costeras sin los precios de Barcelona.
Vitoria-Gasteiz fue nombrada Capital Verde Europea en 2012, y el título no fue honorífico. El Anillo Verde rodea toda la ciudad con parques y humedales restaurados.
Pontevedra implementó su política peatonal con tanto éxito que otras ciudades la estudian como modelo. Al fin y al cabo, menos coches significan menos contaminación, calles más tranquilas y más espacio para las personas. Estas ciudades verdes de España se toman muy en serio la planificación urbana, dando prioridad a la transitabilidad, los espacios verdes y el transporte sostenible frente a los coches.
TantoOviedo como Gijón invierten mucho en zonas verdes urbanas y transporte público, lo que hace que tener coche parezca algo opcional. Son diseños urbanos funcionales que funcionan mejor para los residentes y, por extensión, para los visitantes que prefieren caminar antes que buscar aparcamiento.
Las
León, Zaragoza y Granada conservan instituciones históricas que conforman la cultura de la ciudad más allá del calendario académico. El ambiente juvenil aquí se traduce en bares asequibles, protestas por temas importantes, librerías que permanecen abiertas hasta pasada la medianoche y mucho más.
Los recorridos a pie revelan matices que, de otro modo, te perderías por completo. Encontrarás esa sencilla puerta de madera que conduce a un palacio del siglo XVI, la cafetería de la esquina que ha acogido a los escritores e intelectuales de la ciudad desde 1923, la estatua de la plaza relacionada con una historia que forjó el carácter de toda la ciudad, etc.
FREETOUR.com ofrece recorridos a pie gratuitos en la mayoría de estas ciudades, guiados por lugareños que realmente viven allí. Son personas que saben qué panadería hace la mejor paella y por qué la plaza tiene ese aspecto. Te explicarán por qué una ciudad se siente diferente del resto de Andalucía, o te llevarán por barrios donde se vive la auténtica vida de la ciudad, no solo por donde las cosas quedan bien en las fotos.
Si buscas arquitectura e historia, ve a Teruel, Tarragona o Burgos. Son lugares donde los edificios cuentan siglos de historias. León y Logroño ofrecen experiencias gastronómicas y enológicas excepcionales sin los precios inflados por el turismo. Cádiz ofrece una combinación poco común: 3.000 años de historia combinados con el auténtico ambiente de una ciudad costera. Si buscas menos aglomeraciones, Soria y Teruel ofrecen mucho espacio. Para quienes viajan en solitario, la energía de Salamanca facilita las conexiones. Y las calles sin coches de Pontevedra ralentizan todo al ritmo humano.
Solo tienes que consultar FREETOUR.com cuando hayas elegido tu destino y quieras reservar un tour a pie. Estas ciudades cambiarán tu forma de viajar por España: pasarás del turismo de lista de lugares a visitar a una experiencia auténtica basada en el lugar.
¿Merece la pena visitar las ciudades infravaloradas de España?
Por supuesto, sobre todo si ya has visto Barcelona y Madrid. Aquí encontrarás la auténtica vida española. Además, los precios son razonables, los lugareños se relacionan con sinceridad y los descubrimientos surgen de forma natural, en lugar de seguir los guiones de las guías turísticas.
¿Qué ciudad infravalorada de España es la mejor para quienes viajan por primera vez?
Empieza por Salamanca o Girona. Ambas son preciosas, se pueden recorrer a pie en un día y son lo suficientemente seguras como para pasear solo. Son lo suficientemente pequeñas como para no perderte y lo suficientemente grandes como para reservar buenos hoteles y visitar excelentes restaurantes.
¿Qué ciudades españolas poco conocidas son las mejores para visitar sin coche?
Pontevedra, Salamanca, Girona y León son todas muy fáciles de recorrer a pie, ya que todo está concentrado en centros históricos compactos. Cáceres y Ávila también se pueden recorrer perfectamente a pie. Ninguna de estas ciudades requiere transporte público para llegar a las principales zonas turísticas.
¿Hay ciudades costeras infravaloradas en España?
Sin duda. Cádiz, Tarragona, Gijón y Almería están situadas en la costa sin haberse convertido en complejos turísticos. Cádiz, en particular, da la sensación de ser una ciudad de verdad que casualmente tiene costa, en lugar de un destino de playa con edificios adosados.
¿Cuál es la mejor época para visitar ciudades menos conocidas de España?
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen un clima ideal sin las aglomeraciones de la temporada alta. Estas ciudades no tienen la afluencia turística de Barcelona o Madrid, por lo que incluso el verano puede ser llevadero, aunque las ciudades del interior como Burgos o Soria son bastante calurosas en julio y agosto.
Sin embargo, encontrar estos lugares requiere información privilegiada. FREETOUR.com te ayuda con eso. Facilitamos la búsqueda de destinos que se adapten a tu estilo de viaje, y nuestros recorridos a pie están guiados por auténticos lugareños. Y las ciudades infravaloradas de España de nuestra lista merecen que planifiques un viaje en torno a ellas.
Respuesta rápida: ¿Qué ciudad subestimada encaja con tu estilo?
- La mejor para la arquitectura: Teruel (torres mudéjares que no te creerás que son reales)
- La mejor para la gastronomía y el vino: León (tapas gratis con cada bebida, que es gratis)
- La mejor para un viaje costero: Cádiz (3000 años de antigüedad, pero sigue pareciendo una ciudad de playa)
- La mejor para evitar las aglomeraciones: Soria (preciosa, pero desconocida)
- La mejor para viajar en solitario: Salamanca (compacta, siempre hay algo interesante que hacer)
- Lo mejor para un ritmo pausado — Pontevedra (prohibido el tráfico en la mayor parte del centro)
Cómo elegir la ciudad subestimada adecuada en España
No todas las ciudades olvidadas de España son adecuadas para todos los viajeros, y menos mal. Algunas son simples pueblos tranquilos donde el sonido más fuerte es el repique de las campanas de la iglesia. Otras están llenas de estudiantes y bares que no cierran hasta el amanecer. La ubicación también varía enormemente, ya que algunas se extienden a lo largo de la costa, mientras que otras se esconden en el interior.
En primer lugar, debes elegir el destino en función de cómo sueles viajar. Si odias lidiar con los horarios de autobús, elige ciudades que se puedan recorrer a pie, como Girona o Salamanca. Si necesitas estar en constante movimiento, las «ciudades universitarias» te vendrán de perlas. Y si quieres explorar regiones más amplias, entonces, por supuesto, los lugares costeros te vendrán como anillo al dedo.
Y no olvides que el presupuesto también influye. Algunos destinos siguen siendo asequibles porque los turistas aún no los han descubierto. Otros son más baratos simplemente por su ubicación geográfica (sin el «impuesto mediterráneo» en el interior). La temporada también importa: la primavera y el otoño son ideales para la mayoría de los lugares.
Pregúntate: ¿qué quieres sacar de este viaje? ¿Quieres explorar la ciudad de la A a la Z? ¿Quieres visitar algo exclusivo? ¿O tal vez solo quieres relajarte y sentir la brisa marina? ¡Decídelo primero!
Por su arquitectura y carácter histórico
Estas ciudades centradas en la arquitectura no requieren títulos universitarios para apreciarlas. Simplemente te dejarán absolutamente boquiabierto si te encantan los edificios. Además, la mayoría de ellas son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Toma como ejemplo ciudades españolas menos conocidas como Teruel. Su arquitectura mudéjar parece imposible. Las torres de San Martín y El Salvador son obras maestras del siglo XIII de la fusión arquitectónica islámico-cristiana.
En la costa mediterránea se encuentra Tarragona, que alberga el Conjunto Arqueológico de Tarraco. No te pierdas el anfiteatro romano y el antiguo circo donde se celebraban las carreras de cuadrigas.
Burgos cuenta con una impresionante catedral gótica. Se tarda un buen minuto solo en asimilar lo que estás viendo.
Cuenca te ofrece las famosas Casas Colgadas. Son casas que, literalmente, cuelgan del borde de un acantilado.
Cáceres combina capas de estilo romano, islámico, gótico y renacentista.
Ávila puede presumir de sus murallas medievales, por las que puedes pasear.
Y Zaragoza cuenta con un palacio morisco, una basílica barroca y puentes sobre el río Ebro que los lugareños utilizan a diario.
Por el vino, el jerez, la sidra y la cultura local de la bebida
Logroño, la capital de la región vinícola de La Rioja, cuenta con la calle Laurel, una calle entera de bares de vinos. Cada local se especializa en un solo plato. Por ejemplo, se visita uno para comer setas silvestres, el siguiente para croquetas y luego se bebe vino Tempranillo. Puedes pedirle a un guía que te lleve a visitarla en un recorrido a pie por Logroño.
Jerez de la Frontera inventó, literalmente, el jerez. Las bodegas de jerez ofrecen catas directamente de barricas antiguas, y toda la ciudad huele a vino añejo y roble.
Más al norte, Oviedo se decanta por la sidra asturiana, que se sirve desde la altura del hombro para airearla. Se supone que hay que beberla de un trago y dejar un poco en el vaso. Al principio parece un desperdicio, pero al llegar al tercer bar se convierte en un ritual.
León lleva la cultura de las tapas gratis a otro nivel. En el Barrio Húmedo, pides una bebida y te traen comida gratis. Diferente en cada bar. Estos destinos enológicos y de copas en España integran el alcohol en la vida cotidiana, más que en ocasiones especiales.
Y, por supuesto, está Cádiz. Cuenta con una cultura del aperitivo frente al Atlántico. ¡Sin duda tienes que probarlo!
Por su ritmo pausado y su ambiente relajado
Las ciudades de turismo lento no se caracterizan por hacer menos. Son simplemente lugares donde el ritmo se adapta a la velocidad humana.
Pontevedra es uno de esos destinos españoles poco conocidos que ha implementado el urbanismo peatonal de forma tan exhaustiva que el 75 % del espacio urbano está libre de coches. Se puede recorrer de un extremo a otro en veinte minutos. Su centro histórico a escala humana hace que todo parezca accesible, pero no hay presión para verlo todo de una vez.
Cádiz cuenta con paseos marítimos que se extienden hasta el infinito, y los lugareños los utilizan para correr por la mañana o simplemente para sentarse a contemplar la puesta de sol sobre el Atlántico.
Girona está atravesada por un río con casas de colores apiladas a ambos lados. Esta ciudad no te apresura, y esa es la clave. Por cierto, aquí tiene sentido hacer un recorrido a pie para descubrir los rincones ocultos de Girona, ya que puedes explorarlos con calma, sin tener que correr hacia la siguiente atracción.
Oviedo ofrece cafeterías locales y plazas rodeadas de arquitectura asturiana que transmite una sensación a la vez grandiosa y acogedora.
Gijón te ofrece un ambiente de ciudad industrial y portuaria que, de alguna manera, sigue resultando relajado.
Las mejores ciudades infravaloradas para viajeros en solitario
Los viajeros en solitario necesitan que una ciudad cumpla ciertos requisitos: que sea lo suficientemente compacta, lo suficientemente sociable como para que conocer gente surja de forma natural, y lo suficientemente segura como para que los paseos nocturnos no provoquen ansiedad.
Salamanca cumple todos estos requisitos. Es una ciudad universitaria con «energía joven», una Plaza Mayor donde todo el mundo acaba reunirse y un sinfín de lugares para pasear. La Universidad de Salamanca, fundada en 1218, es la más antigua de España. Y ese ambiente académico significa que siempre hay eventos culturales y gente dispuesta a charlar sobre cualquier tema. Este tipo de ciudades, ideales para viajar en solitario, siempre facilitan las conexiones sin forzarlas.
Además, el tamaño compacto de Girona hace que empieces a reconocer caras ya desde el segundo día. Las termas árabes, la catedral, el antiguo barrio judío y muchos otros lugares se encuentran a menos de diez minutos a pie.
León combina un tamaño manejable con una profundidad sorprendente, y además, gracias a las tapas gratis, ir de bares resulta una actividad social incluso si bebes solo.
Oviedo y Pontevedra cuentan con altos índices de seguridad y con el tipo de barrios en los que dar un paseo nocturno en solitario resulta perfecto.
Viajar en solitario por estas ciudades españolas sin aglomeraciones no significa viajar en soledad. Más bien significa que estás viajando a tu manera.
Ciudades que se exploran mejor a pie
Ir andando a todas partes te ahorra dinero en transporte, evita que te enfades por el hambre porque siempre estás cerca de algún sitio donde comer y, por supuesto, te permite hacer descubrimientos fortuitos que hacen que los viajes sean memorables.
Pontevedra, una vez más, gana esta categoría por defecto, ya que han eliminado los coches de la mayor parte del centro, por lo que caminar no es una opción, sino simplemente cómo funciona la ciudad.
Además, puedes descubrir Cáceres a pie a través de su centro medieval perfectamente conservado y no necesitarás consultar Google Maps ni una sola vez para ver el recorrido de un autobús.
El casco antiguode Girona está situado dentro de las murallas medievales. Esto significa que, una vez dentro, las calles peatonales y las escaleras lo conectan todo: no hay vehículos ni semáforos. Estas ciudades tan transitables de España premian el movimiento pausado y la curiosidad constante.
El casco históricode Salamanca es, básicamente, una gran zona peatonal.
Ávila obliga a caminar, lo que significa que no puedes disfrutar realmente de esas enormes murallas de Ávila sin, ya sabes, recorrerlas a pie. Además, las vistas desde lo alto se extienden por las llanuras castellanas, que parecen no haber cambiado desde la Edad Media.
No son ciudades en las que se camina porque sea saludable. Se camina allí más bien porque es la única forma que tiene sentido.
Ciudades españolas con atractivo cinematográfico
Cáceres hizo las veces de Desembarco del Rey en Juego de Tronos, y en cuanto la ves, entiendes por qué. El casco antiguo es una ciudad medieval perfectamente intacta, sin intrusiones modernas, como antenas parabólicas, letreros de neón ni nada que rompa la ilusión de un viaje en el tiempo.
Lo mismo ocurre con Girona, que también sirvió como escenario de rodaje de Juego de Tronos para múltiples escenas. Los Baños Árabes y las escaleras de piedra que atraviesan el casco antiguo tienen ese aire cinematográfico incluso cuando no hay ningún equipo de rodaje por allí.
Almería tiene un atractivo cinematográfico diferente. La Alcazaba de Almería (una enorme fortaleza morisca) domina la ciudad, pero la verdadera protagonista es el desierto que la rodea. El desierto de Tabernas, a las afueras de la ciudad, acogió cientos de spaghetti westerns en los años 60. Por cierto, Clint Eastwood y Sergio Leone rodaron allí.
Algunos lugares quedan bien en las fotos. Otros parecen un decorado de cine que alguien se olvidó de desmontar. Y estas ciudades españolas utilizadas en películas y series pertenecen a la segunda categoría.
Para los viajeros que buscan un ambiente medieval
Las ciudades medievales de España pueden definirse como lugares que nunca llegaron a modernizar ciertos barrios, y ahora nos beneficiamos de ese benévolo abandono.
Las murallas de Ávila forman un anillo completo alrededor del casco antiguo: 88 torres de vigilancia, 2500 metros de murallas, todo ello aún en pie.
Cáceres conserva su carácter de ciudad amurallada de forma tan completa que los promotores inmobiliarios desistieron de intentar construir allí. Los palacios de piedra del siglo XV siguen albergando a residentes reales.
Lugo, en Galicia, cuenta con las únicas murallas romanas completamente intactas del mundo (y la UNESCO lo ha reconocido), y la ciudad se construyó a su alrededor en lugar de derribarlas. Se puede recorrer todo el perímetro por encima de las murallas que los ingenieros romanos construyeron hace 2.000 años.
Cuenca se alza sobre un acantilado con esas casas colgantes que desafían la gravedad, y toda la silueta medieval parece haber crecido orgánicamente de la roca.
Soria y Teruel: ambas transmiten la sensación de ser más antiguas de lo que parecen, con una estructura de piedra conservada no porque sea bonita, sino porque es simplemente el material del que están hechos los edificios.
Alternativas más económicas a los grandes destinos turísticos de España
En realidad, existen alternativas económicas a las populares ciudades españolas porque el turismo aún no ha inflado los precios (no porque la experiencia sea de alguna manera inferior). A menudo, es mejor, porque se disfruta de la misma experiencia cultural, pero con menos estrés y más dinero para gastar en otras cosas.
| Destino popular | Alternativa infravalorada | Por qué cambiar |
| San Sebastián | León | Las tapas gratis con cada bebida ayudan a ahorrar en la comida, el alojamiento cuesta la mitad y hay la misma cultura gastronómica sin el bombo de Michelin |
| Barcelona | Zaragoza | Experiencia de gran ciudad, historia romana y árabe, sin tasa turística, precios asequibles en los restaurantes |
| Sevilla | Cádiz | Auténtico ambiente andaluz, además de su ubicación costera; su tamaño más reducido te permitirá gastar menos en transporte, y las playas son gratuitas |
| Bilbao | Oviedo | Experiencia del norte de España con museos y cultura de la sidra, hoteles un 40 % más baratos y una ciudad igualmente transitable a pie |
| Granada | Burgos | Hermosa arquitectura gótica, menos grupos turísticos y precios más bajos en todo, desde el café hasta el alojamiento |
Las cuentas salen rápido: puedes ahorrar unos 50 € por noche en alojamiento, 30 € al día en comida y evitar las colas de 20 € en los museos. Todo esto puede llevarte a decidir quedarte una semana más en España.
Las mejores ciudades costeras infravaloradas
Algunas ciudades te ofrecen ese ambiente de aire salino y marisco para almorzar sin la infraestructura turística ni los precios que la acompañan.
Por ejemplo, puedes explorar Cádiz con un guía. Esta ciudad está situada en una lengua de tierra que se adentra en el Atlántico, rodeada de agua por tres lados. Además, conserva su identidad de ciudad costera de la Costa de la Luz a pesar de ser una de las ciudades más antiguas de Europa Occidental habitadas de forma ininterrumpida. Las playas pertenecen a los lugareños, no a complejos turísticos.
Tarragona ofrece acceso a la costa mediterránea con esa arena dorada de la Costa Dorada, además de ruinas romanas literalmente en la playa.
Gijón se asoma al mar Cantábrico con un carácter industrial y portuario que no debería funcionar, pero lo hace. La playa rodea el centro de la ciudad, y todo el lugar tiene un aire obrero en el mejor sentido de la palabra: solo buen marisco y bares.
Almería está tan al este de Andalucía que la mayoría de los turistas la pasan por alto, lo que significa que las playas permanecen relativamente vacías y el marisco del golfo de Vizcaya sigue siendo relativamente barato.
Estas ciudades costeras infravaloradas se saltan por completo las reglas de los complejos turísticos. Es más, la diferencia entre el Atlántico y el Mediterráneo marca la diferencia aquí. Las ciudades atlánticas tienen olas más grandes, agua más fría y un clima cambiante. Las ciudades mediterráneas ofrecen mares más tranquilos y un sol más predecible. Ninguna es mejor; simplemente tienen ambientes diferentes.
Ciudades gastronómicas que siguen pasando desapercibidas
En España hay ciudades gastronómicas por todas partes. Merece la pena volver a mencionar León porque su sistema de tapas es realmente alucinante. Cada bebida viene acompañada de comida gratis. Para cuando llegas al cuarto bar, ya ni siquiera tienes hambre, pero sigues adelante porque cada local intenta superar al anterior.
Logroño ofrece una experiencia similar en formato de bar de vinos, donde cada local tiene su plato estrella, todos ellos injustamente buenos y ninguno caro.
Cádiz basa su identidad en el marisco del Atlántico y en técnicas de fritura perfeccionadas a lo largo de siglos. El pescaíto frito alcanza la perfección objetiva, y cada chiringuito guarda una receta secreta ligeramente diferente.
Oviedo se decanta por la sidra y la cocina regional: fabada asturiana, cachopo y postres con manzanas y mantequilla.
Jerez de la Frontera marida el jerez con todo, y la combinación realmente funciona: fino con aceitunas, oloroso con queso curado y Pedro Ximénez con helado.
Son lugares donde la comida forma parte de la vida cotidiana local (no es algo montado para los visitantes). Se come y se bebe lo mismo que los lugareños. Y así es mejor.
Ciudades con un rasgo distintivo
Ciertas ciudades españolas basan toda su reputación en una característica espectacular. Todo lo demás se convierte, por así decirlo, en un «bonito telón de fondo». Así, ese rasgo singular y destacado define el lugar y, sinceramente, esa identidad centrada funciona mejor que intentar ser todo.
Mira Cuenca. Cuenta con las Casas Colgadas (casas suspendidas en voladizo sobre un desfiladero). Solo desde el punto de vista de la ingeniería parece imposible, y hay que verlas en persona, ya que esas casas justifican por completo el viaje.
Elche cuenta con el Palmeral de Elche, un palmeral declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con más de 200 000 palmeras dentro de los límites de la ciudad. Es el palmeral más grande de Europa, plantado por los moros en el siglo X, y pasear por él es como si te hubieras teletransportado al norte de África, salvo que todo el mundo habla español.
Estas ciudades únicas saben que tener una cosa espectacular funciona mejor que ser vagamente bueno en todo. Llegas sabiendo exactamente qué te ha atraído hasta allí.
Es más, Lugo envuelve todo su casco antiguo en esas murallas romanas que mencionamos antes, pero que vale la pena repetir porque las murallas que se conservan intactas son espectacularmente raras.
Teruel cuenta con un perfil mudéjar de torres de ladrillo que parecen pertenecer a Marruecos, no a Aragón.
Y Ávila se define básicamente por sus murallas: aunque le quitaras todo lo demás, seguiría siendo la ciudad de las murallas.
Dónde ir en España si quieres evitar las aglomeraciones
Existen destinos sin aglomeraciones en toda España, no porque carezcan de atractivo o accesibilidad, sino simplemente porque el turismo suele seguir patrones predecibles, y estas ciudades se encuentran justo fuera de esas rutas.
Soria es una ciudad criminalmente poco visitada a pesar de ser tan bonita. Cuenta con iglesias románicas, un desfiladero fluvial y las ruinas de una ciudad medieval que inspiró la poesía de Antonio Machado. La población alcanza los 40 000 habitantes, pero parece que fueran 400.
Teruel adolece de estar situada entre Valencia y Zaragoza: la gente pasa por la autopista y nunca se detiene, perdiéndose así esa arquitectura mudéjar.
Cáceres, Burgos, Lugo y Cuenca: todas ellas tienen el tipo de peso cultural que atraería a millones de personas si estuvieran ubicadas en otro lugar. Pero no es así, lo que significa que puedes visitarlas sin colas y sin prisas.
Una menor intensidad turística lo cambia todo. Los restaurantes realmente te quieren allí, los museos no necesitan entradas con horario asignado y puedes quedarte delante de algo bonito y simplemente... quedarte allí todo el tiempo que quieras.
Ciudades que funcionan bien como base para viajes más amplios
Girona está perfectamente situada cerca de la Costa Brava. Hay playas, pequeños pueblos, el museo Dalí, todo a poca distancia.
Oviedo y Gijón sirven como base en Asturias para excursiones de un día a los Picos de Europa, a lo largo de la costa gallega o a pueblos costeros donde la principal actividad es contemplar el mar Cantábrico. Estas ciudades de entrada en España funcionan como cómodas bases de operaciones mientras exploras las regiones circundantes sin tener que estar constantemente haciendo y deshaciendo las maletas.
Almería sirve como punto de partida tanto para explorar la playa como los paisajes desérticos: la Alcazaba en la ciudad, los parajes cinematográficos del desierto de Tabernas a treinta minutos y los pueblos blancos de Las Alpujarras a poca distancia.
Y Tarragona te ofrece una base en la costa mediterránea para explorar la región vinícola de Cataluña y las localidades costeras sin los precios de Barcelona.
Ciudades con fuertes señales de ecología y sostenibilidad
Vitoria-Gasteiz fue nombrada Capital Verde Europea en 2012, y el título no fue honorífico. El Anillo Verde rodea toda la ciudad con parques y humedales restaurados.
Pontevedra implementó su política peatonal con tanto éxito que otras ciudades la estudian como modelo. Al fin y al cabo, menos coches significan menos contaminación, calles más tranquilas y más espacio para las personas. Estas ciudades verdes de España se toman muy en serio la planificación urbana, dando prioridad a la transitabilidad, los espacios verdes y el transporte sostenible frente a los coches.
TantoOviedo como Gijón invierten mucho en zonas verdes urbanas y transporte público, lo que hace que tener coche parezca algo opcional. Son diseños urbanos funcionales que funcionan mejor para los residentes y, por extensión, para los visitantes que prefieren caminar antes que buscar aparcamiento.
Ciudades universitarias con energía e identidad
Las
ciudades universitarias
tienen una energía especial. Por ejemplo, en Salamanca, la famosa universidad fue fundada en 1218, lo que la convierte en una de las más antiguas de Europa. Las fachadas de los edificios están talladas con símbolos y medallones, y existe la tradición de encontrar una pequeña rana escondida en la mampostería (supuestamente da buena suerte en los exámenes). La ciudad tiene esa mezcla de monumentalidad y ambiente cotidiano en la que edificios del siglo XII albergan a estudiantes del siglo XXI quejándose de los profesores.León, Zaragoza y Granada conservan instituciones históricas que conforman la cultura de la ciudad más allá del calendario académico. El ambiente juvenil aquí se traduce en bares asequibles, protestas por temas importantes, librerías que permanecen abiertas hasta pasada la medianoche y mucho más.
Cómo explorar estas ciudades con un contexto más local
Los recorridos a pie revelan matices que, de otro modo, te perderías por completo. Encontrarás esa sencilla puerta de madera que conduce a un palacio del siglo XVI, la cafetería de la esquina que ha acogido a los escritores e intelectuales de la ciudad desde 1923, la estatua de la plaza relacionada con una historia que forjó el carácter de toda la ciudad, etc.
FREETOUR.com ofrece recorridos a pie gratuitos en la mayoría de estas ciudades, guiados por lugareños que realmente viven allí. Son personas que saben qué panadería hace la mejor paella y por qué la plaza tiene ese aspecto. Te explicarán por qué una ciudad se siente diferente del resto de Andalucía, o te llevarán por barrios donde se vive la auténtica vida de la ciudad, no solo por donde las cosas quedan bien en las fotos.
Conclusión: ¿Qué ciudad infravalorada de España se adapta mejor a tu estilo?
Si buscas arquitectura e historia, ve a Teruel, Tarragona o Burgos. Son lugares donde los edificios cuentan siglos de historias. León y Logroño ofrecen experiencias gastronómicas y enológicas excepcionales sin los precios inflados por el turismo. Cádiz ofrece una combinación poco común: 3.000 años de historia combinados con el auténtico ambiente de una ciudad costera. Si buscas menos aglomeraciones, Soria y Teruel ofrecen mucho espacio. Para quienes viajan en solitario, la energía de Salamanca facilita las conexiones. Y las calles sin coches de Pontevedra ralentizan todo al ritmo humano.
Solo tienes que consultar FREETOUR.com cuando hayas elegido tu destino y quieras reservar un tour a pie. Estas ciudades cambiarán tu forma de viajar por España: pasarás del turismo de lista de lugares a visitar a una experiencia auténtica basada en el lugar.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar las ciudades infravaloradas de España?
Por supuesto, sobre todo si ya has visto Barcelona y Madrid. Aquí encontrarás la auténtica vida española. Además, los precios son razonables, los lugareños se relacionan con sinceridad y los descubrimientos surgen de forma natural, en lugar de seguir los guiones de las guías turísticas.
¿Qué ciudad infravalorada de España es la mejor para quienes viajan por primera vez?
Empieza por Salamanca o Girona. Ambas son preciosas, se pueden recorrer a pie en un día y son lo suficientemente seguras como para pasear solo. Son lo suficientemente pequeñas como para no perderte y lo suficientemente grandes como para reservar buenos hoteles y visitar excelentes restaurantes.
¿Qué ciudades españolas poco conocidas son las mejores para visitar sin coche?
Pontevedra, Salamanca, Girona y León son todas muy fáciles de recorrer a pie, ya que todo está concentrado en centros históricos compactos. Cáceres y Ávila también se pueden recorrer perfectamente a pie. Ninguna de estas ciudades requiere transporte público para llegar a las principales zonas turísticas.
¿Hay ciudades costeras infravaloradas en España?
Sin duda. Cádiz, Tarragona, Gijón y Almería están situadas en la costa sin haberse convertido en complejos turísticos. Cádiz, en particular, da la sensación de ser una ciudad de verdad que casualmente tiene costa, en lugar de un destino de playa con edificios adosados.
¿Cuál es la mejor época para visitar ciudades menos conocidas de España?
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen un clima ideal sin las aglomeraciones de la temporada alta. Estas ciudades no tienen la afluencia turística de Barcelona o Madrid, por lo que incluso el verano puede ser llevadero, aunque las ciudades del interior como Burgos o Soria son bastante calurosas en julio y agosto.
