Melhores tours a pé grátis em Quito

• Património preservado. O Centro Histórico de Quito é geralmente considerado o centro colonial mais bem preservado da América do Sul e foi construído para ser percorrido a pé, quarteirão a quarteirão.
• Densidade monumental. Um guia de qualidade irá ligar monumentos construídos na tradição da Escola de Quito (Escuela Quiteña), como a Igreja e o Convento de São Francisco e a Igreja de Santo Domingo, embora os edifícios sejam visualmente bastante diferentes.
• Paragens sensoriais. Embora Quito tenha muito para ver em termos de arquitetura, também oferece muito para saborear. Existem muitos percursos disponíveis que proporcionam até degustações de chocolate durante o passeio.
• Ritmo adaptável. O ritmo depende do tamanho do grupo e da facilidade com que os participantes se aclimatam à altitude elevada (2 850 metros / 9 350 pés). Para garantir o conforto, os passeios partem frequentemente de manhã cedo ou ao final da tarde, quando o sol está menos intenso.
• Facilidade de orientação. A maioria dos itinerários tem como ponto de encontro locais emblemáticos bem conhecidos no centro da cidade, como a Praça da Independência, e articula-se em torno de alguns pontos de referência centrais.

É isto que pode esperar de um passeio gratuito em Quito — contexto, ritmo que respeita a altitude e um guia local que vive na cidade.

Quito como uma cidade de altitude: quatro perspetivas fundamentais

O Centro Histórico nas Alturas (Calçada de Pedra e Pavimento Colonial)

Este local já era importante muito antes da chegada dos espanhóis. As antigas ruas coloniais foram construídas diretamente sobre as fundações do Império Inca. Poderá perceber isso ao observar com mais atenção. As ruas serpenteiam de formas invulgares, como se estivessem a tentar seguir algo que se encontra por baixo delas. O simples facto de passear pelo bairro histórico de Quito oferece a oportunidade de observar ambos os passados simultaneamente. Além disso, bairros como San Juan e La Ronda continuam a manter aquela atmosfera original de cidade pequena.

A linha do horizonte religiosa monumental (barroco andino e a Igreja Dourada)

Esta parte do passeio costuma deixar as pessoas boquiabertas. A La Compañía de Jesús (a Igreja Dourada) está quase totalmente revestida de folha de ouro, do chão ao teto. É considerada uma excelente representação do estilo da Escola de Quito, que combinou técnicas europeias com o artesanato tradicional dos povos andinos. Em contraste, a apenas alguns quarteirões de distância, a Basílica do Voto Nacional é exatamente o oposto. É alta e gótica, com gárgulas de aspeto estranho, concebidas como iguanas e tartarugas semelhantes às encontradas nas Ilhas Galápagos, em vez dos tradicionais desenhos assustadores das gárgulas.

O Centro Cívico e Simbólico (Praça Grande e Poder)

Todas as cidades têm o seu centro. Em Quito, é a Plaza de la Independencia (Plaza Grande). A independência foi declarada aqui há muitos anos. Desde então, os habitantes locais têm vindo a protestar nesta zona ou simplesmente a relaxar nos bancos e a observar o mundo a passar. O Palácio Carondelet (Palácio Presidencial) fica também mesmo ao lado da praça, servindo de quartel para dois guardas presidenciais, que permanecem no exterior vestidos com os seus uniformes de gala e olham fixamente para a frente, por mais que os turistas tentem fazê-los sorrir.

A vista panorâmica de Quito (El Panecillo e o horizonte andino)

Eventualmente, vai querer subir um pouco mais alto e ter uma visão geral do que já viu. Esse miradouro está disponível a partir da grande estátua alada da Virgem Maria, na colina chamada El Panecillo. Num dia claro, poderá também avistar o vulcão Pichincha, que se ergue serenamente ao fundo, como se estivesse a vigiar a cidade. Um local alternativo para apreciar este panorama é o Parque Itchimbía, um pouco menos movimentado e de fácil acesso a pé.

Escolha a sua energia: percursos diferentes para viajantes diferentes

• Para famílias. É melhor escolher percursos específicos para famílias. Oferecem caminhadas fáceis, permitem parar quando quiser e mantêm toda a gente envolvida.
• Para os entusiastas da gastronomia. Alguns passeios gratuitos em Quito incluem paragens para degustação de cacau e chocolate equatorianos, bem como de alguns doces tradicionais, como as «colaciones» (amendoins revestidos de açúcar), ao longo do percurso.
• Para os puristas da história. Se quiseres conhecer o passado colonial de Quito, opta por um passeio que se centre na narrativa da independência. É uma excelente forma de aprender sobre história enquanto a percorres a pé.
• Para os notívagos. Experimente um dos passeios ao fim da tarde ou à noite. Começam depois das 17h, o que lhe permite apreciar o pôr-do-sol e o ambiente noturno. Está muito mais fresco lá fora a esta hora do dia, e pode desfrutar do passeio por mais tempo.

A verdadeira chave de Quito: uma rede de praças e espaços sagrados

O que torna Quito verdadeiramente fascinante é que a sua história não se limita às paredes dos edifícios antigos — ela vive nas praças abertas. Desde o grande pátio da Igreja e Convento de São Francisco até aos locais pequenos e tranquilos a uma curta caminhada dali, todo o centro histórico foi concebido como uma série de praças interligadas com elementos tanto religiosos como políticos. Um passeio a pé por Quito pode ajudá-lo a compreender como isto funciona, fazendo com que a sua visita ao bairro histórico pareça menos um passeio aleatório e mais uma viagem intencional, em que cada paragem conta parte de uma história mais ampla.

Para além do centro colonial: por que razão o Equador e os Andes são importantes

É fácil distrair-se ao observar igrejas e praças e perder de vista a sua localização atual. Quito situa-se quase exatamente na linha do Equador, o que a torna a capital mais alta do mundo próxima da latitude zero. E como se isso não bastasse, o vulcão Pichincha fica mesmo atrás da cidade. A combinação das montanhas com o equador é um elemento fundamental na criação da atmosfera de Quito, diferente de outras grandes cidades como Lima ou Bogotá.

Ritmo prático: lidar com a altitude elevada e o sol equatorial

• Lidar com a altitude. O passeio não pára a cada cinco minutos. No entanto, é aconselhável beber muita água e usar protetor solar durante toda a viagem. Faz calor e pode ser uma caminhada um pouco exigente.
• Duração e idioma. Os passeios a pé em Quito duram geralmente entre 2 e 3,5 horas. E muitos guias falam mais do que um idioma. Verifique as bandeiras que indicam os idiomas falados antes de fazer a sua escolha final.
• Pontos de encontro. Os grupos costumam reunir-se perto de um ponto facilmente reconhecível, evitando assim que alguém se perca enquanto procura os outros no início.

Por que é que Quito parece diferente das outras capitais latino-americanas

O estatuto de Quito como Património Mundial da UNESCO, atribuído em 1978, significa que a cidade lhe dará muitos motivos para aproveitar o passeio com calma, em vez de o fazer à pressa e apenas tirar algumas fotos. Basta reservar um passeio através do FREETOUR.com, escolher um percurso ou tipo de passeio, horário e idioma, e aparecer no local. A maioria dos nossos guias trabalha com base em gorjetas, pelo que basta dar uma gorjeta no final. No geral, os passeios a pé gratuitos em Quito são as opções mais económicas e simples disponíveis para quem pretende explorar verdadeiramente esta cidade.