Mejores tours a pie gratis en Washington D. C.

• Un «mapa mental» de la ciudad para orientarte fácilmente
• La historia de edificios que, a simple vista, parecen «otro edificio de mármol» más
• Un aviso sobre dónde las colas de seguridad te harán perder tiempo
• Consejos locales sobre qué lugares de interés merecen que les dediques una hora y cuáles solo cinco minutos
• Un guía que realmente responderá a la mayoría de tus preguntas

Lo que puedes descubrir en los recorridos a pie por Washington D. C.

La mayoría de los recorridos a pie por Washington, D.C. se organizan en torno a varias zonas geográficas principales. Una vez que conozcas estas zonas básicas, te resultará relativamente fácil organizar el resto de tu visita.

El National Mall, los monumentos conmemorativos y los lugares emblemáticos presidenciales

Esta es la zona «de postal» de D.C. El Monumento a Lincoln se encuentra en el extremo occidental del National Mall, con el Monumento a la Segunda Guerra Mundial situado cerca, entre este y el Monumento a Washington, en el centro, mientras que el Capitolio de los Estados Unidos se alza en el extremo oriental. Junto al Monumento a Lincoln se encuentra el Monumento a los Veteranos de Vietnam, un gran muro de granito negro en el que figuran los nombres de cada uno de los aproximadamente 58 000 militares que murieron o quedaron desaparecidos durante ese conflicto. La mayoría de las visitas guiadas también hacen una parada para ver la Casa Blanca desde el exterior, ya que los visitantes no pueden entrar sin un permiso especial previo.

Museos e instituciones culturales del Smithsonian

El Smithsonian cuenta con más de 20 museos y galerías culturales, y la entrada a casi todos ellos es gratuita. Aunque las visitas guiadas a pie gratuitas en Washington, D.C. ofrecen una perspectiva exterior de los edificios que conforman el complejo museístico, también permiten hacerse una idea de su escala, proximidad, etc. Es más, las principales atracciones, como el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos, el Museo Nacional del Aire y el Espacio y la cercana Galería Nacional de Arte (que es independiente del Smithsonian, pero también gratuita), se agrupan a lo largo del Mall. Por lo tanto, este paseo te puede ahorrar horas de desplazamientos por la zona.

Capitol Hill y la arquitectura gubernamental

El edificio del Capitolio de los Estados Unidos, sede de la Cámara de Representantes y del Senado, se encuentra cerca de la Biblioteca del Congreso y del edificio del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, todos ellos situados a pocas manzanas unos de otros. Los edificios a lo largo de este corredor cuentan su historia a través de grandes columnas, amplios techos abovedados y mampostería que evocan una sensación de permanencia.

Georgetown, Dupont Circle y la vida en el barrio

A continuación, los recorridos se alejan de todo lo político. El mármol formal del Mall da paso a las calles empedradas de Georgetown, a las históricas casas adosadas a lo largo del canal C&O y a una zona ribereña que recuerda a una clásica localidad de la costa este. Dupont Circle tiene un ambiente más residencial, y el corredor de la calle U tiene una conexión muy real con la historia del jazz: allí tuvieron lugar las primeras actuaciones de Duke Ellington.

Paseos gratuitos, visitas a museos y experiencias locales

Los recorridos gratuitos por Washington, D.C. te ayudarán a familiarizarte con el panorama general y te proporcionarán información sobre dónde se encuentran algunos de los mejores miradores para hacer fotos.

Sin embargo, hay muchas otras experiencias por las que merece la pena pagar, como los recorridos en autobús turístico «Hop-on Hop-off», que pueden resultar mucho más útiles para comprender cómo encaja realmente todo. Además, realizar cruceros turísticos como el del río Potomac te ofrecerá una perspectiva completamente nueva de los monumentos y lugares emblemáticos. La excursión de un día a Mount Vernon también merece mucho la pena.

Y, independientemente de los museos que hayas incluido en tu itinerario, recuerda que, aunque muchos de los principales museos públicos son gratuitos y se puede acceder sin cita previa, varios lugares populares y atracciones privadas requieren entradas con horario reservado con antelación.

Elige tu experiencia según tu estilo de viaje

Para quienes visitan la ciudad por primera vez

Realiza un recorrido a pie por Washington, D.C., en la zona donde puedas aprenderlo todo sobre el Mall (una forma estupenda de hacerte una idea general) o dedica tiempo a visitar al menos un museo del Smithsonian en lugar de optar por la versión de día completo que incluye tres museos.

Para los apasionados de la historia y los viajeros interesados en la política

Si te interesan los derechos civiles, la historia presidencial y los Archivos Nacionales, la zona de Capitol Hill y el cercano Penn Quarter son los mejores lugares para ti. Estos recorridos suelen ser mucho más largos que los recorridos de orientación, pero incluyen numerosos lugares históricos.

Para los amantes de los museos y los amantes del arte

En la Galería Nacional de Arte y en la Galería de Retratos se pueden admirar colecciones clásicas. Si buscas una experiencia un poco diferente, prueba los museos interactivos, como, por ejemplo, el Museo Internacional del Espionaje.

Para familias y viajeros con fines educativos

Dado que muchos monumentos se encuentran en terreno llano y son fáciles de recorrer con un cochecito, las rutas por los monumentos adaptadas a los niños pueden ser una buena opción. Plantéate combinarlas con visitas al Zoo Nacional, así como con audioguías o juegos urbanos que permitan a los niños aprender a su propio ritmo.

Para los amantes de la gastronomía y la vida nocturna

Hay opciones de recorridos gastronómicos en el Eastern Market o el Union Market. Prueba algunas paradas gastronómicas en Adams Morgan. Al caer la noche, Dupont Circle y Shaw son los lugares a los que la gente acude para pasar el rato y salir de fiesta.

Las mejores zonas y puntos de encuentro en la capital

Es probable que tu recorrido comience cerca de la parada de metro «Smithsonian», en Lafayette Square, Union Station o en algún lugar cercano de Capitol Hill. Todas ellas se encuentran a poca distancia a pie del National Mall. El transporte público de la ciudad lo gestiona la WMATA (Washington Metropolitan Area Transit Authority), también conocida como el metro de DC, y muchas paradas de metro tienen varias salidas. Por lo tanto, lee el correo electrónico de confirmación con las indicaciones antes de llegar para asegurarte de que sales en el lugar correcto.

Cómo combinar tu paseo con visitas a museos y cruceros

• La mañana es ideal para pasear, ya que el sol estará en su punto de menor intensidad y hay menos gente.
• Las tardes se pueden dedicar a visitar lugares cubiertos, como museos (recuerda que hay que reservar entradas con horario específico).
• Las noches se pueden reservar para realizar un crucero por el río Potomac que sale desde el paseo marítimo de Georgetown.

Por cierto, cuando llegues a uno de los aeropuertos de Washington D.C., plantéate reservar servicios de traslado desde el aeropuerto y de consigna de equipaje.

Cuándo reservar tu visita guiada gratuita por Washington D.C.

Se calcula que la ciudad atrae a 1,5 millones de personas durante la temporada de los cerezos en flor (normalmente desde finales de marzo hasta principios de abril), por lo que las plazas en los recorridos se agotan rápidamente. También se llena de gente durante los meses de otoño debido a las excursiones escolares. Las visitas guiadas de FREETOUR.com funcionan según un modelo basado en las propinas. En verano, es muy recomendable planificar la visita a primera hora de la mañana, ya que gran parte de la ciudad se construyó sobre terrenos ganados al pantano. Al mediodía, la intensa humedad veraniega resulta bastante agobiante.

Consejos prácticos para tu visita al Distrito

• Las distancias en los alrededores del National Mall pueden resultar engañosamente largas, así que lleva calzado cómodo.
• Se realizarán controles de seguridad al visitar los edificios gubernamentales y muchos museos.
• Lleva una botella de agua reutilizable y protector solar, ya que hay muy poca sombra en las zonas de los monumentos conmemorativos.
• Comprueba con antelación si el museo que has elegido requiere entradas con horario reservado (ya sean gratuitas o de pago).

Más cosas que hacer después de tu visita

Hay mucho que hacer una vez finalizada la visita. Por ejemplo, las visitas en autobús te permiten recorrer muchos lugares sin gastar demasiada energía. Los cruceros y las excursiones en barco te ofrecen vistas del agua, y las plataformas de observación te permiten contemplar desde las alturas todo lo que la capital tiene para ofrecer. Hay muchos espectáculos y teatros, como el Teatro Ford, que merecen la pena ver. Además, plantéate alquilar una bicicleta para explorar otras zonas o hacer excursiones de un día a Mount Vernon o al casco antiguo de Alexandria para disfrutar de algo diferente.