Mejores tours a pie gratis en Estambul

Los recorridos a pie por Estambul también orientan. Tras unas horas a pie, la ciudad empieza a cobrar sentido. En un lugar tan grande, esa sensación es realmente difícil de valorar.

Principales monumentos y callejuelas ocultas

• Santa Sofía (Ayasofya). Siempre detiene a la gente. Comenzó como catedral bizantina en el año 537 d.C.. Tras la conquista otomana de 1453, se convirtió en mezquita. Durante la mayor parte del siglo XX, museo. Hoy vuelve a ser mezquita. En un recorrido a pie gratuito por Estambul, un guía le contará todo sobre ella, ya que sólo el exterior da para una hora de conversación. Una nota importante es que la galería superior requiere ahora una entrada de pago para los visitantes.
• Mezquita Azul (Mezquita del Sultán Ahmed). Se alza frente a la plaza Sultanahmet. Seis minaretes. Eso fue lo que causó controversia cuando se construyó a principios del siglo XVII: seis era el número reservado para la mezquita de La Meca, y no a todo el mundo le hizo gracia. El apodo azul le vino después, por los 20.000 azulejos İznik pintados a mano que cubren el interior. Sigue siendo un lugar de culto activo.
• Palacio de Topkapi (Topkapı Sarayı). Es donde los sultanes otomanos dirigían un imperio que se extendía por tres continentes. Durante cuatro siglos, éste fue el centro de todo. Un recorrido a pie por Estambul incluye los patios exteriores. Es suficiente para hacerse una idea real de la magnitud y la historia. Las secciones del tesoro y el harén están en el interior y requieren una entrada de pago aparte. La cola puede ser larga.
• Gran Bazar (Kapalıçarşı). Es uno de los mercados cubiertos más antiguos y grandes del mundo. Hay más de 4.000 tiendas, 60 calles y varios cientos de años de comercio ininterrumpido bajo un mismo techo. Con un guía, se aprende qué entrada lleva adónde, qué secciones venden qué, y a qué vendedores merece la pena detenerse y a cuáles se puede pasar de largo.
• Cisterna Basílica (Yerebatan Sarnıcı). Es un embalse bizantino subterráneo del siglo VI, tenue y fresco, sostenido por cientos de columnas de mármol. La gente siempre dice que les sorprendió. Probablemente a usted también.
• Puente de Gálata. Atraviesa el Cuerno de Oro (Haliç). Pescadores a ambos lados, sedales en el agua, el olor de algo friéndose cerca. Alguien en un barco está haciendo balık ekmek en el paseo marítimo de Eminönü. Es un buen lugar para detenerse un rato.

Rutas e itinerarios mejor valorados

Recorrido a pie por la Ciudad Vieja

Es la base. Recorre el barrio de Sultanahmet y sus lugares emblemáticos en una secuencia lógica que ofrece a quienes lo visitan por primera vez un "mapa mental" de la ciudad vieja. La mayoría de la gente hace este recorrido primero y luego decide qué quiere explorar más a fondo por su cuenta.

Visita cultural e histórica de Estambul

No se trata tanto de marcar lugares emblemáticos como de entender lo que se está viendo. Los guías profundizan en la historia bizantina y otomana, hablan de Mimar Sinan (el arquitecto responsable de algunas de las estructuras más importantes del antiguo imperio) e incorporan la historia cultural y social.

Recorrido a pie por los dos continentes

Estambul, que abarca dos continentes, parece sacada de un folleto. En realidad, hay que embarcar en un ferry (vapur), cruzar el estrecho del Bósforo (Boğaziçi) y apearse en Kadıköy. La parte europea parece un recuerdo lejano casi de inmediato. El ritmo es más lento, las calles son diferentes, la gente vive su vida cotidiana. La brecha entre ambas es real y merece la pena cruzarla.

Mercados de Estambul y comida callejera

Si la comida es la principal razón por la que viaja, esta excursión tiene sentido. La ruta recorre el laberinto del Gran Bazar, los mercados de especias y las calles que los rodean, con paradas para degustar delicias turcas (lokum), midye dolma de cualquier vendedor que parezca más concurrido y té turco (çay) en el vasito con forma de tulipán.

Qué esperar y consejos prácticos para su visita

• Logística típica. Los recorridos gratuitos a pie en Estambul suelen cubrir de 2 a 4 km en 2 o 3 horas, con grupos de 10 a 25 personas.
• Etiqueta en las mezquitas. Los hombros y las rodillas deben ir cubiertos. Las mujeres deben llevar un pañuelo en la cabeza dentro de cualquier mezquita activa. Hay que quitarse los zapatos en la puerta. El código de vestimenta de las mezquitas no siempre se aplica en todas las entradas, pero es respetuoso cumplirlo en cualquier caso.
• Advertencia sobre el calzado. Estambul no es una ciudad llana. Está construida sobre las Siete Colinas, y las calles entre ellas son irregulares y a menudo empedradas. Por tanto, lleve zapatillas de andar por casa, no tacones ni chanclas.

Elegir el momento perfecto para pasear

Primavera y otoño

Abril y octubre tienen el mejor tiempo para pasear. En abril también se celebra el Festival del Tulipán de Estambul. También se puede escuchar el eco de la llamada a la oración (ezan) en la plaza de Sultanahmet en una clara tarde de primavera. Es una de las cosas únicas que una ciudad puede ofrecer al visitante.

Verano

Es verdaderamente caluroso y húmedo. Sigue habiendo visitas guiadas y la ciudad está animada, pero si puede, elija las primeras horas de la mañana. Estar de pie en una plaza expuesta cerca de Ayasofya a mediodía en julio es duro. Agua, protección solar y menos expectativas para la tarde.

Invierno

Es la opción menos valorada. Hay menos gente, colas más cortas y una versión más tranquila de la ciudad. Pero la luz en invierno es diferente, y los monumentos son accesibles de una manera que simplemente no lo son en verano.

Consejos prácticos para reservar su guía

Reservar un free tour en Estambul a través de FREETOUR.com es rápido, pero merece la pena pensar en algunas opciones antes de confirmar:

• Primero el idioma. Los tours en inglés son los que más rápido se llenan, y la confirmación instantánea en línea es la única forma fiable de conseguir la plaza que desea. También hay otros idiomas para elegir, si lo necesita.
• Compruebe cuidadosamente el punto de encuentro. El correo electrónico de confirmación tendrá un pin de ubicación específico; guárdelo sin conexión antes de ir. Por ejemplo, la plaza de Sultanahmet es grande y siempre está concurrida, y llegar a la esquina equivocada es un error lo bastante común como para que merezca la pena mencionarlo.
• Pienseen qué formato se ajusta realmente a lo que quiere del día. En FREETOUR.com encontrará una lista de todos los formatos de recorridos, temas y lugares de interés que visitará, por lo que le resultará fácil comparar y elegir lo que mejor se adapte a su itinerario.