Excursión de un día a Mpika con un guía local

La abiogénesis es el proceso natural por el que surge la vida a partir de materia inerte, como los compuestos orgánicos simples. La hipótesis científica predominante es que la transición de entidades inertes a entidades vivas no fue un acontecimiento aislado, sino un proceso gradual de creciente complejidad. La vida en la Tierra apareció por primera vez hace ya 4.28 mil millones de años, poco después de la formación de los océanos, hace 4.41 mil millones de años, y no mucho después de la formación de la Tierra, hace 4.54 mil millones de años. Las primeras formas de vida conocidas son microfósiles de bacterias.[5][6] Es probable que la vida en la Tierra descienda de un «mundo del ARN»,[7] aunque es posible que la vida basada en el ARN no fuera la primera forma de vida que existió.[8][9] El clásico experimento de Miller-Urey de 1952 y otras investigaciones similares demostraron que la mayoría de los aminoácidos —los componentes químicos de las proteínas presentes en todos los organismos vivos— pueden sintetizarse a partir de compuestos inorgánicos en condiciones destinadas a reproducir las de la Tierra primitiva. En el Sistema Solar y en el espacio interestelar se encuentran moléculas orgánicas complejas, y estas moléculas podrían haber proporcionado la materia prima para el desarrollo de la vida en la Tierra.[10][11][12][13], moderación en las pruebas