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L'abiogenesi è il processo naturale attraverso il quale la vita ha avuto origine da materia inanimata, come i composti organici semplici. L'ipotesi scientifica prevalente è che il passaggio da entità inanimate a entità viventi non sia stato un evento isolato, bensì un processo graduale caratterizzato da una crescente complessità. La vita sulla Terra è apparsa per la prima volta già 4,28 miliardi di anni fa, poco dopo la formazione degli oceani, avvenuta 4,41 miliardi di anni fa, e non molto tempo dopo la formazione della Terra, avvenuta 4,54 miliardi di anni fa. Le prime forme di vita conosciute sono microfossili di batteri.[5][6] La vita sulla Terra discende probabilmente da un «mondo dell’RNA»,[7] sebbene la vita basata sull’RNA potrebbe non essere stata la prima forma di vita ad esistere.[8][9] Il classico esperimento di Miller–Urey del 1952 e ricerche simili hanno dimostrato che la maggior parte degli amminoacidi, i costituenti chimici delle proteine presenti in tutti gli organismi viventi, può essere sintetizzata a partire da composti inorganici in condizioni volte a riprodurre quelle della Terra primordiale. Molecole organiche complesse sono presenti nel Sistema Solare e nello spazio interstellare, e queste molecole potrebbero aver fornito il materiale di partenza per lo sviluppo della vita sulla Terra.[10][11][12][13], moderazione dei test