Qué ver en Cartagena: itinerario, lo más destacado y excursiones
Cartagena es una ciudad portuaria de la costa mediterránea española, en la región de Murcia, con unos 220.000 habitantes. Su historia se remonta 3.000 años atrás, con asentamientos de íberos, cartagineses, romanos, bizantinos y españoles. Fundada en el 227 a.C. por el general cartaginés Hasdrúbal el Hermoso con el nombre de Qart Hadasht, se convirtió en la principal base de Cartago en el Mediterráneo occidental y punto de partida de las campañas de Aníbal. Los romanos se apoderaron de ella en 209 a.C., la rebautizaron Carthago Nova y la convirtieron en una activa colonia conocida por el comercio y la extracción de plata. Hoy puede visitar el Museo del Teatro Romano, diseñado por Rafael Moneo, que alberga un teatro del siglo I a.C. con capacidad para 7.000 espectadores, descubierto en 1988. El Castillo de la Concepción, situado en la colina más alta de la ciudad, ofrece vistas del puerto y un centro de interpretación sobre el pasado de Cartagena. El centro histórico también es famoso por sus edificios modernistas de finales del siglo XIX, como la Casa Cervantes, la Casa Aguirre, el Casino y el Gran Hotel, todos con elegantes diseños Art Nouveau. El Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA y el Museo Naval muestran la historia marítima de Cartagena, incluido el submarino Peral de 1888, el primer submarino eléctrico de éxito. Cada septiembre, la ciudad acoge el festival Carthagineses y Romanos, donde miles de personas se disfrazan para recrear antiguas batallas. Con su centro peatonal, su cocina mediterránea, su ambiente auténticamente español y su fácil acceso desde Murcia, Cartagena es un destino cultural de primer orden en el sureste de España.
Visita obligada: Museo del Teatro Romano, Castillo de la Concepción, barrio de arquitectura modernista (Casa Cervantes, Casa Aguirre, Casino, Gran Hotel), Museo de Arqueología Subacuática ARQUA, submarino Peral, Museo Naval, puerto histórico, calle peatonal Calle Mayor, plaza del Ayuntamiento
Presupuesto diario: 35-55 euros (sin alojamiento)
Mejor época: Abril-junio o septiembre-octubre para un tiempo agradable (20-30°C); septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos; evitar el calor de julio-agosto (30-35°C); el invierno es suave (10-18°C) pero adecuado
Famosa por: 3.000 años de historia (patrimonio cartaginés, romano, bizantino), Teatro Romano (7.000 localidades, siglo I a.C.), arquitectura modernista del boom minero, submarino Peral (1888), patrimonio naval, procesiones de Semana Santa, festival de Carthagineses y Romanos
Las mejores visitas: Free Tour Cartagena Essentials, Base Histórica de Cartagena: Free Tour.
El Museo del Teatro Romano alberga el hallazgo arqueológico más impresionante de Cartagena: un enorme teatro del siglo I a.C. con 7.000 asientos, una de las mayores estructuras romanas de España. Fue descubierto por casualidad en 1988 durante la renovación de un edificio. El arquitecto Rafael Moneo diseñó el museo de forma que el antiguo teatro se fundiera con los edificios históricos de la ciudad, llevando a los visitantes en un viaje desde la ciudad moderna a través de las capas de la historia hasta el yacimiento romano. Se entra por el restaurado Palacio Riquelme, se recorren galerías subterráneas llenas de artefactos, inscripciones y piezas arquitectónicas, y luego se sale al teatro semicircular con su escenario original, orquesta y asientos en la ladera.
Construido durante el reinado de Augusto en el siglo I a.C., el teatro muestra las habilidades de la ingeniería romana y destaca el papel de Carthago Nova como ciudad importante. Sus columnas de mármol, esculturas y otros detalles reflejan la riqueza de las minas de plata locales. El museo expone cerámica romana, monedas, inscripciones, estatuas y objetos cotidianos que cuentan la historia de la vida en Carthago Nova desde el siglo III a.C. hasta la época bizantina.
De julio a septiembre, se pueden realizar visitas nocturnas especiales denominadas "Teatro a la luz de la luna" para contemplar el monumento bellamente iluminado por la noche, lo que realza el ambiente y evoca antiguas representaciones. El teatro también acoge a veces actos culturales modernos, manteniendo vivo su propósito original.
Información práctica: Plaza del Ayuntamiento 9; abierto de martes a sábado de 10.00 a 20.00 h. (mayo-septiembre), de 10.00 a 18.00 h. (octubre-abril), domingos de 10.00 a 14.00 h. todo el año, cerrado los lunes; 24, 31 de diciembre y 5 de enero sólo abre de 10.00 a 14.00 h.; entrada 7 ¤ normal, 6 ¤ reducida (menores de 12 años, estudiantes hasta 25 años, jubilados), 3 ¤ grupos escolares, menores de 3 años gratis; última entrada 1 hora antes del cierre.5-2 horas; audioguías disponibles 3 € adicionales; visita imprescindible a Cartagena; reservar con antelación fines de semana y festivos.
El Castillo de la Concepción se asienta en la colina más alta de Cartagena, un lugar fortificado desde la época de los cartagineses en el siglo III a.C.. El castillo actual data en su mayor parte de la construcción castellana de los siglos XII al XIV. La situación estratégica de la colina, con vistas en todas direcciones del puerto, el Mediterráneo y las montañas cercanas, la hizo importante para uso militar durante 2.500 años. A lo largo del tiempo, cartagineses, romanos, bizantinos, moros y cristianos construyeron fortificaciones aquí, dejando tras de sí capas de historia.
En el interior del castillo encontrará un centro de interpretación que cuenta la historia del desarrollo de Cartagena a través de cinco civilizaciones. Hay exposiciones, muestras audiovisuales y restos arqueológicos integrados en el monumento. Las almenas, torres y murallas restauradas muestran la arquitectura militar medieval y ofrecen asombrosas vistas del centro histórico, el teatro romano, el puerto, la base naval y el Mediterráneo. Un ascensor de cristal conecta el castillo con la ciudad, ofreciendo a los visitantes magníficas vistas mientras suben y haciendo que el lugar sea accesible para todos.
Las visitas guiadas le ayudarán a comprender el papel estratégico del castillo, cómo cambió su arquitectura con el paso del tiempo y qué han encontrado allí los arqueólogos. Desde las almenas, los guías señalan los puntos de referencia. Las visitas nocturnas son especialmente agradables en verano, con temperaturas más frescas e iluminación especial.
Información práctica: Castillo de la Concepción, en lo alto de la colina de la ciudad; temporada alta (1 de julio a 15 de septiembre), de lunes a domingo, de 10.00 a 20.00 h.; temporada media (15 de marzo a 30 de junio, 16 de septiembre a 1 de noviembre), de martes a domingo, de 10.00 a 19.00 h. (Semana Santa, de lunes a domingo); temporada baja (2 de noviembre a 14 de marzo), de martes a domingo, de 10.00 a 17.30 h.; cerrado los días 1 y 6 de enero y 25 de diciembre; entrada al castillo, 5 euros; entrada combinada con ascensor panorámico, 6 euros; última entrada 30 minutos antes del cierre; prever 1-1.5 horas; se requiere una forma física moderada para subir escaleras; el ascensor panorámico ofrece una opción de accesibilidad; imprescindible para las vistas del puerto y el contexto histórico.
El centro histórico de Cartagena cuenta con numerosos y bellos edificios modernistas (Art Nouveau) de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la minería trajo riqueza a la ciudad. Las familias y empresas mineras adineradas construyeron elegantes casas y oficinas, lo que la convierte en uno de los principales enclaves de la arquitectura modernista en España. La Casa Cervantes, diseñada por Víctor Beltrí en 1900, es conocida por sus balcones curvos, su detallada forja, su colorida cerámica y sus decoraciones esculpidas inspiradas en el Modernismo catalán.
La Casa Aguirre (1901), también diseñada por Beltrí, combina diseños florales modernistas, motivos geométricos y toques históricos en un llamativo edificio esquinero que ahora alberga el Museo Regional de Arte Moderno. El Casino (1897) conserva sus ornamentados interiores modernistas, con detalladas yeserías, techos pintados, muebles de época y decoraciones que muestran la vida social de la élite cartagenera. El Gran Hotel (1916), el edificio modernista más famoso de la ciudad, destaca en la Plaza del Ayuntamiento con su gran fachada, cúpula esquinera, herrajes decorativos y detalladas esculturas.
La calle Mayor, la principal calle comercial peatonal, cuenta con otros edificios modernistas, lo que la convierte en un lugar ideal para contemplar la mezcla arquitectónica de la ciudad junto a su pasado romano y cartaginés. Las visitas gratuitas a pie suelen incluir el barrio modernista y explican cómo el auge de la minería modeló el aspecto y el crecimiento de Cartagena. Mayor, Plaza del Ayuntamiento y calles históricas adyacentes; el exterior se puede ver gratis en cualquier momento; el Casino y los museos tienen entrada de pago y horarios específicos (consultar en la zona); prever 1-2 horas para el paseo por la arquitectura modernista; combinar con el Teatro Romano y el castillo; se aprecia mejor a pie con frecuentes paradas para ver los detalles de las fachadas; incluido en los recorridos gratuitos a pie; excelentes oportunidades para hacer fotografías.
El Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA se encuentra en un moderno edificio cerca del puerto. Posee la mejor colección de artefactos subacuáticos de España, incluidos objetos procedentes de naufragios fenicios, romanos, medievales y modernos del Mediterráneo. Las exposiciones abarcan la navegación antigua, la construcción naval, las rutas comerciales, la carga y la excavación submarina, utilizando anclas, ánforas, piezas de barcos, instrumentos de navegación y objetos personales reales. Las creativas exposiciones del museo ayudan a los visitantes a imaginar el aspecto de los yacimientos submarinos y su relación con la historia marítima. El Museo Naval conserva el excepcional patrimonio naval de Cartagena, incluido el submarino Peral, el primer submarino eléctrico del mundo diseñado con éxito por el ingeniero naval español Isaac Peral en 1888. El submarino, equipado con torpedos y dotado de innovadores sistemas de propulsión por baterías y purificación química del aire, representaba una tecnología revolucionaria para su época. El buque original restaurado ocupa una sala dedicada que permite examinar de cerca su casco de 22 metros, la torre de mando, los tubos lanzatorpedos y los sistemas mecánicos.
El Museo Naval también cuenta con exposiciones sobre la historia naval española, maquetas de barcos, instrumentos de navegación, armas, uniformes y el largo papel de Cartagena como principal base naval española en el Mediterráneo desde la época romana. Su ubicación junto al agua ayuda a los visitantes a comprender por qué el puerto siempre ha sido importante.
Información práctica: ARQUA en el Paseo Alfonso XII, cerca del puerto; Museo Naval adyacente; horario del ARQUA de martes a sábado de 10.00 a 20.00 h., domingos de 10.00 a 15.00 h., cerrado los lunes (compruebe los horarios actuales); Museo Naval de martes a domingo de 10.00 a 19.00 h.; entrada al ARQUA aproximadamente de 3 a 5 euros, al Museo Naval de 3 a 5 euros (se pide un donativo si se visita después del ARQUA), pueden adquirirse entradas combinadas; submarino Peral incluido en la entrada al Museo Naval; prevea 1-1.5 horas en cada museo, 2-3 horas en total; accesible; fascinante patrimonio marítimo; combinar con paseo por el puerto.
El puerto natural de Cartagena es uno de los mejores puertos de aguas profundas del Mediterráneo, lo que ha dado importancia a la ciudad durante 3.000 años: desde base naval cartaginesa a centro comercial romano y, en la actualidad, cuartel general de la Armada española. La bahía está protegida por cinco colinas, lo que la convierte en un lugar seguro y estratégico que muchas civilizaciones han tratado de controlar. Caminando por el paseo marítimo desde el ARQUA, pasando por la terminal de cruceros, hasta los muelles navales, se puede ver cómo el puerto sigue estando ocupado por el turismo, la navegación y la actividad militar.
El Monumento al Marinero de Reemplazo, cerca del puerto, es un punto de encuentro para visitas guiadas gratuitas y rinde homenaje a la tradición naval de Cartagena. El paseo marítimo cuenta con cafés, restaurantes y espacios culturales en edificios restaurados del arsenal, lo que crea un ambiente animado en el que la arquitectura histórica se une a la vida moderna de la ciudad. Desde aquí podrá ver la base naval, los diques secos y los buques de guerra, que demuestran la importancia militar de Cartagena.
El paseo del puerto le lleva directamente al centro histórico por la calle Mayor, mostrando cómo el crecimiento de la ciudad está ligado a su puerto. Por la noche, los habitantes de la ciudad disfrutan paseando por el paseo marítimo, lo que lo convierte en una excelente manera de experimentar la auténtica vida española.
Información práctica: Puerto y paseo marítimo accesibles gratuitamente en cualquier momento; restaurantes frente al mar 12-25 euros por persona; base naval no abierta al público pero visible desde el paseo marítimo; prevea 30-60 minutos para el paseo por el puerto; combínelo con ARQUA, el Museo Naval y el centro histórico; agradable actividad matinal o nocturna; punto de encuentro para excursiones gratuitas a pie; auténtico ambiente local.
Free Tour Cartagena Essentials: recorrido de 2 horas en inglés y español, ofrecido por Spain Free Tours. Introducción completa a los 3.000 años de historia de Cartagena, que abarca la fundación cartaginesa, la conquista y el teatro romanos, la ocupación bizantina, el periodo árabe y la reconquista cristiana española. El recorrido explora los principales monumentos, como la zona del Teatro Romano, las vistas del Castillo de la Concepción, la arquitectura modernista (Casa Cervantes, Casa Aguirre, Gran Hotel), el puerto histórico, la calle peatonal Calle Mayor, la plaza del Ayuntamiento y las principales iglesias. La guía explica la fiesta cartaginesa y romana, las tradiciones de Semana Santa, el patrimonio naval y el impacto del boom minero en el desarrollo urbano. Valoración 9,5 basada en las opiniones de los visitantes. Punto de encuentro normalmente en un lugar céntrico (verificar al reservar); múltiples salidas diarias; adecuado para familias, rutas accesibles; sin coste adicional.
base histórica de Cartagena: Recorrido gratuito: Duración 2 horas 15 minutos, inglés y español, ofrecido por Bruno. Exploración centrada en el patrimonio militar y naval de Cartagena, desde la base naval cartaginesa, pasando por el puerto romano, hasta el moderno cuartel general de la Armada española. Recorrido por el Monumento al Marinero de Reemplazo (punto de encuentro), el muelle naval, los edificios del arsenal, las fortificaciones defensivas, las murallas históricas de la ciudad, los restos romanos y las posiciones estratégicas en las colinas. Explica la evolución de la tecnología naval, la importancia del submarino Peral, la importancia estratégica del puerto y el continuo papel militar de Cartagena a través de las civilizaciones. La calificación de 9,8 (41 opiniones) demuestra la excelente satisfacción de los visitantes. Reunión: Monumento al Marinero de Reemplazo cerca del puerto; verifique los horarios de salida al reservar; apto para movilidad reducida, familias, admite mascotas; sin coste adicional.
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Cómo llegar: Cartagena se encuentra a 48 km al sureste de Murcia y a 120 km al sur de Alicante. Trenes RENFE desde Murcia (30 minutos, 3-5 euros, salidas frecuentes), Madrid (4-5 horas vía Murcia, 25-45 euros), Valencia (3 horas, 20-35 euros). Autobuses ALSA desde Murcia (40 minutos, 4-6 euros), Alicante (1,5 horas, 8-12 euros) y Granada (4 horas, 20-30 euros). En coche desde Murcia por A-30/RM-F31 (35 minutos), Alicante por A-7 y luego AP-7 (1 hora y 20 minutos), Granada por A-92/A-7 (3,5 horas); aparcamiento disponible cerca de la periferia del compacto centro histórico. Aeropuertos más cercanos: Murcia-Corvera (30 km, 30 minutos en coche/autobús), Alicante-Elche (100 km, conexiones de autobús disponibles).
Cómo desplazarse: Centro histórico compacto fácilmente transitable a pie; principales lugares de interés a 15-20 minutos de punta a punta. Las cuestas moderadas requieren una forma física razonable; el ascensor panorámico al castillo ofrece una alternativa de accesibilidad. Los autobuses locales prestan servicio a los barrios periféricos; a la mayoría de los visitantes les basta con caminar para hacer turismo. Llevar calzado cómodo para los adoquines y las escaleras del teatro romano.
Alojamiento: Hoteles concentrados cerca del puerto y el centro histórico; gama media 50-110 euros/noche, económica 40-65 euros/noche, 3 estrellas media 96-109 euros/noche. Septiembre es caro (festivales), y noviembre-marzo es el más barato (temporada baja). Reserve con antelación para el festival de Carthagineses y Romanos de septiembre y la Semana Santa de Pascua. Considere la posibilidad de pernoctar para disfrutar del ambiente nocturno y de los monumentos matutinos antes de las aglomeraciones.
Duración de la visita: El día completo incluye el Teatro Romano, el castillo, la arquitectura modernista, el ARQUA/Museo Naval, visita libre; medio día incluye el Teatro Romano, el castillo y un breve paseo por el centro histórico; excursión perfecta de un día desde Murcia (30 minutos); excelente para pasar la noche desde Alicante o de camino a Granada; combinar con Murcia (30 minutos) para un circuito de 2 días por el sureste de España.
El clima de Cartagena es mediterráneo, con veranos secos y calurosos e inviernos suaves y húmedos. La primavera (abril-junio) ofrece temperaturas ideales de 18-28°C (64-82°F), vegetación en flor, visitas cómodas, número moderado de turistas y procesiones de Semana Santa, el mejor periodo para visitar la ciudad. El verano (julio-septiembre) es el periodo más caluroso, con temperaturas de 25-35°C, máxima sequedad, cielos despejados y mayor afluencia de turistas, así como el famoso Festival de Carthagineses y Romanos (segunda quincena de septiembre); visite los monumentos a primera hora de la mañana o al atardecer para evitar el calor del mediodía. El otoño (septiembre-octubre) ofrece un septiembre cálido, 22-30°C (72-86°F), un octubre fresco a agradable, 18-25°C (64-77°F), el ambiente festivo de septiembre, y un octubre con menos aglomeraciones y excelentes condiciones. El invierno (noviembre-marzo) trae temperaturas suaves de 10-18°C (50-64°F), lluvias ocasionales, bastantes menos turistas, y los museos y lugares de interior son confortables; los monumentos al aire libre siguen siendo accesibles: buena temporada.
Los mejores periodos de visita: Abril-junio o septiembre-octubre para disfrutar de un tiempo ideal y de una afluencia manejable; mediados-finales de septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos (comprobar las fechas exactas cada año); evitar el calor de julio-agosto a menos que se visite a primera hora de la mañana/tarde; viable todo el año con una planificación adecuada.
El primer asentamiento surgió en el siglo VI a.C. como Mastia, un puesto comercial ibérico que explotaba el puerto natural y las riquezas minerales cercanas. El general cartaginés Hasdrúbal el Hermoso fundó Qart Hadasht ("Ciudad Nueva") en el 227 a.C., convirtiendo el lugar en el cuartel general de Cartago en el Mediterráneo occidental y en la base de su expansión territorial hacia Hispania. La ciudad floreció bajo control cartaginés, y Aníbal (221-209 a.C.) desarrolló la explotación minera de la Sierra Minera y construyó torres de vigilancia costeras antes de su famosa travesía de los Alpes para atacar Roma.
El general romano Escipión capturó Qart Hadasht en 209 a.C. durante la Segunda Guerra Púnica, rebautizándola como Carthago Nova e incorporando todos los territorios ibéricos cartagineses al control romano. Carthago Nova se convirtió en la tercera ciudad de Hispania en alcanzar el estatus de colonia romana (44 a.C. bajo Julio César), en reconocimiento al apoyo prestado durante las guerras civiles republicanas. La ciudad prosperó como importante centro comercial y minero, con exportaciones masivas de plata a Roma que financiaron la expansión imperial. El impresionante teatro de 7.000 localidades, el foro monumental y la infraestructura urbana demuestran la importancia de Carthago Nova dentro del sistema provincial romano.
Tras el colapso romano, las fuerzas bizantinas ocuparon brevemente Cartagena (siglos VI-VII) antes de que la conquista árabe integrara la ciudad en Al-Andalus. La reconquista cristiana por Castilla (siglo XIII) restableció Cartagena como base naval estratégica, papel que ha mantenido ininterrumpidamente durante el Imperio español, las guerras napoleónicas y la época moderna. El auge minero de finales del siglo XIX trajo consigo una riqueza excepcional, que financió el esplendor arquitectónico modernista que caracteriza el centro histórico.
En el siglo XX continuó la importancia naval, los daños de la guerra civil y el desarrollo turístico postfranquista. El descubrimiento del Teatro Romano en 1988 catalizó la conservación del patrimonio, su consideración por la UNESCO y el crecimiento del turismo cultural. En la actualidad, Cartagena equilibra las funciones navales activas, el turismo arqueológico y la auténtica vida urbana mediterránea.
¿Por qué es famosa Cartagena?
3.000 años de historia ininterrumpida (patrimonio cartaginés, romano, bizantino), Museo del Teatro Romano (7.000 localidades, siglo I a.C.), excepcional arquitectura modernista del boom minero, submarino Peral (1888), base activa de la Armada española, festival de cartagineses y romanos, puerto mediterráneo.
¿A qué distancia está Cartagena de Murcia?
48 kilómetros al sureste; 30 minutos en tren (salidas frecuentes de RENFE, 3-5 euros), 40 minutos en autobús, 35 minutos en coche por la A-30/RM-F31; perfecta excursión de un día o para pasar la noche desde Murcia.
¿Cuál es el horario y el precio del Teatro Romano?
De martes a sábado, de 10.00 a 20.00 h (de mayo a septiembre), de 10.00 a 18.00 h (de octubre a abril), domingos de 10.00 a 14.00 h todo el año, lunes cerrado; entrada 7 euros normal, 6 euros reducida, 3 euros grupos escolares; último acceso 1 hora antes del cierre.
¿Cuándo se celebra la fiesta de Carthagineses y Romanos?
Cada año en la segunda quincena de septiembre (las fechas exactas varían); elaborado festival con miles de personas vestidas con trajes de época que recrean antiguas batallas, campamentos y la vida cotidiana para celebrar la conquista de Escipión en 209 a.C.; importante acontecimiento cultural que atrae a visitantes de toda la región.
¿Se puede visitar el submarino Peral?
Sí, el submarino Peral de 1888 restaurado -el primer submarino eléctrico del mundo que funcionó con éxito- se expone en una sala específica del Museo Naval, cerca del puerto; la entrada cuesta aproximadamente 3 euros (donativo), a menudo combinada con la entrada general al Museo Naval; fascinante patrimonio naval y de ingeniería.
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
Abril-junio o septiembre-octubre para disfrutar de un tiempo agradable (18-30°C) y una afluencia moderada; mediados-finales de septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos; evite el calor de julio-agosto (30-35°C) a menos que visite la ciudad a primera hora de la mañana/tarde; viable todo el año.
¿Cuánto tiempo necesita en Cartagena?
El día completo cubre el Teatro Romano, el castillo, la arquitectura modernista, el ARQUA/Museo Naval y una visita libre; medio día incluye el Teatro Romano, el castillo y un breve paseo por el centro; excursión perfecta de un día desde Murcia; excelente para pasar la noche y explorar a fondo la ciudad.
¿Qué es la arquitectura modernista en Cartagena?
Excepcionales edificios modernistas del boom minero de finales del siglo XIX y principios del XX, como la Casa Cervantes, la Casa Aguirre, el Casino y el Gran Hotel, uno de los mejores conjuntos modernistas de España, reflejo de la riqueza y el mecenazgo arquitectónico de la belle époque.
¿Merece la pena visitar Cartagena desde Murcia o Alicante?
Por supuesto; su historia única de 3.000 años, su espectacular Teatro Romano, su arquitectura modernista, su patrimonio naval y su ambiente mediterráneo complementan el barroco de Murcia y el turismo de playa de Alicante, convirtiéndola en un destino esencial del sureste español.
¿Qué civilización fundó Cartagena?
Los cartagineses del general Hasdrúbal el Hermoso fundaron Qart Hadasht ("Ciudad Nueva") en el 227 a.C., aunque el anterior asentamiento ibérico de Mastia existía desde el siglo VI a.C.; los romanos la conquistaron en el 209 a.C., rebautizándola como Carthago Nova.
Para llevar
Visita obligada: Museo del Teatro Romano, Castillo de la Concepción, barrio de arquitectura modernista (Casa Cervantes, Casa Aguirre, Casino, Gran Hotel), Museo de Arqueología Subacuática ARQUA, submarino Peral, Museo Naval, puerto histórico, calle peatonal Calle Mayor, plaza del Ayuntamiento
Presupuesto diario: 35-55 euros (sin alojamiento)
Mejor época: Abril-junio o septiembre-octubre para un tiempo agradable (20-30°C); septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos; evitar el calor de julio-agosto (30-35°C); el invierno es suave (10-18°C) pero adecuado
Famosa por: 3.000 años de historia (patrimonio cartaginés, romano, bizantino), Teatro Romano (7.000 localidades, siglo I a.C.), arquitectura modernista del boom minero, submarino Peral (1888), patrimonio naval, procesiones de Semana Santa, festival de Carthagineses y Romanos
Las mejores visitas: Free Tour Cartagena Essentials, Base Histórica de Cartagena: Free Tour.
Museo del Teatro Romano
El Museo del Teatro Romano alberga el hallazgo arqueológico más impresionante de Cartagena: un enorme teatro del siglo I a.C. con 7.000 asientos, una de las mayores estructuras romanas de España. Fue descubierto por casualidad en 1988 durante la renovación de un edificio. El arquitecto Rafael Moneo diseñó el museo de forma que el antiguo teatro se fundiera con los edificios históricos de la ciudad, llevando a los visitantes en un viaje desde la ciudad moderna a través de las capas de la historia hasta el yacimiento romano. Se entra por el restaurado Palacio Riquelme, se recorren galerías subterráneas llenas de artefactos, inscripciones y piezas arquitectónicas, y luego se sale al teatro semicircular con su escenario original, orquesta y asientos en la ladera.
Construido durante el reinado de Augusto en el siglo I a.C., el teatro muestra las habilidades de la ingeniería romana y destaca el papel de Carthago Nova como ciudad importante. Sus columnas de mármol, esculturas y otros detalles reflejan la riqueza de las minas de plata locales. El museo expone cerámica romana, monedas, inscripciones, estatuas y objetos cotidianos que cuentan la historia de la vida en Carthago Nova desde el siglo III a.C. hasta la época bizantina.
De julio a septiembre, se pueden realizar visitas nocturnas especiales denominadas "Teatro a la luz de la luna" para contemplar el monumento bellamente iluminado por la noche, lo que realza el ambiente y evoca antiguas representaciones. El teatro también acoge a veces actos culturales modernos, manteniendo vivo su propósito original.
Información práctica: Plaza del Ayuntamiento 9; abierto de martes a sábado de 10.00 a 20.00 h. (mayo-septiembre), de 10.00 a 18.00 h. (octubre-abril), domingos de 10.00 a 14.00 h. todo el año, cerrado los lunes; 24, 31 de diciembre y 5 de enero sólo abre de 10.00 a 14.00 h.; entrada 7 ¤ normal, 6 ¤ reducida (menores de 12 años, estudiantes hasta 25 años, jubilados), 3 ¤ grupos escolares, menores de 3 años gratis; última entrada 1 hora antes del cierre.5-2 horas; audioguías disponibles 3 € adicionales; visita imprescindible a Cartagena; reservar con antelación fines de semana y festivos.
Castillo de la Concepción y vistas panorámicas
El Castillo de la Concepción se asienta en la colina más alta de Cartagena, un lugar fortificado desde la época de los cartagineses en el siglo III a.C.. El castillo actual data en su mayor parte de la construcción castellana de los siglos XII al XIV. La situación estratégica de la colina, con vistas en todas direcciones del puerto, el Mediterráneo y las montañas cercanas, la hizo importante para uso militar durante 2.500 años. A lo largo del tiempo, cartagineses, romanos, bizantinos, moros y cristianos construyeron fortificaciones aquí, dejando tras de sí capas de historia.
En el interior del castillo encontrará un centro de interpretación que cuenta la historia del desarrollo de Cartagena a través de cinco civilizaciones. Hay exposiciones, muestras audiovisuales y restos arqueológicos integrados en el monumento. Las almenas, torres y murallas restauradas muestran la arquitectura militar medieval y ofrecen asombrosas vistas del centro histórico, el teatro romano, el puerto, la base naval y el Mediterráneo. Un ascensor de cristal conecta el castillo con la ciudad, ofreciendo a los visitantes magníficas vistas mientras suben y haciendo que el lugar sea accesible para todos.
Las visitas guiadas le ayudarán a comprender el papel estratégico del castillo, cómo cambió su arquitectura con el paso del tiempo y qué han encontrado allí los arqueólogos. Desde las almenas, los guías señalan los puntos de referencia. Las visitas nocturnas son especialmente agradables en verano, con temperaturas más frescas e iluminación especial.
Información práctica: Castillo de la Concepción, en lo alto de la colina de la ciudad; temporada alta (1 de julio a 15 de septiembre), de lunes a domingo, de 10.00 a 20.00 h.; temporada media (15 de marzo a 30 de junio, 16 de septiembre a 1 de noviembre), de martes a domingo, de 10.00 a 19.00 h. (Semana Santa, de lunes a domingo); temporada baja (2 de noviembre a 14 de marzo), de martes a domingo, de 10.00 a 17.30 h.; cerrado los días 1 y 6 de enero y 25 de diciembre; entrada al castillo, 5 euros; entrada combinada con ascensor panorámico, 6 euros; última entrada 30 minutos antes del cierre; prever 1-1.5 horas; se requiere una forma física moderada para subir escaleras; el ascensor panorámico ofrece una opción de accesibilidad; imprescindible para las vistas del puerto y el contexto histórico.
Distrito de arquitectura modernista
El centro histórico de Cartagena cuenta con numerosos y bellos edificios modernistas (Art Nouveau) de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la minería trajo riqueza a la ciudad. Las familias y empresas mineras adineradas construyeron elegantes casas y oficinas, lo que la convierte en uno de los principales enclaves de la arquitectura modernista en España. La Casa Cervantes, diseñada por Víctor Beltrí en 1900, es conocida por sus balcones curvos, su detallada forja, su colorida cerámica y sus decoraciones esculpidas inspiradas en el Modernismo catalán.
La Casa Aguirre (1901), también diseñada por Beltrí, combina diseños florales modernistas, motivos geométricos y toques históricos en un llamativo edificio esquinero que ahora alberga el Museo Regional de Arte Moderno. El Casino (1897) conserva sus ornamentados interiores modernistas, con detalladas yeserías, techos pintados, muebles de época y decoraciones que muestran la vida social de la élite cartagenera. El Gran Hotel (1916), el edificio modernista más famoso de la ciudad, destaca en la Plaza del Ayuntamiento con su gran fachada, cúpula esquinera, herrajes decorativos y detalladas esculturas.
La calle Mayor, la principal calle comercial peatonal, cuenta con otros edificios modernistas, lo que la convierte en un lugar ideal para contemplar la mezcla arquitectónica de la ciudad junto a su pasado romano y cartaginés. Las visitas gratuitas a pie suelen incluir el barrio modernista y explican cómo el auge de la minería modeló el aspecto y el crecimiento de Cartagena. Mayor, Plaza del Ayuntamiento y calles históricas adyacentes; el exterior se puede ver gratis en cualquier momento; el Casino y los museos tienen entrada de pago y horarios específicos (consultar en la zona); prever 1-2 horas para el paseo por la arquitectura modernista; combinar con el Teatro Romano y el castillo; se aprecia mejor a pie con frecuentes paradas para ver los detalles de las fachadas; incluido en los recorridos gratuitos a pie; excelentes oportunidades para hacer fotografías.
ARQUA y Patrimonio Naval
El Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA se encuentra en un moderno edificio cerca del puerto. Posee la mejor colección de artefactos subacuáticos de España, incluidos objetos procedentes de naufragios fenicios, romanos, medievales y modernos del Mediterráneo. Las exposiciones abarcan la navegación antigua, la construcción naval, las rutas comerciales, la carga y la excavación submarina, utilizando anclas, ánforas, piezas de barcos, instrumentos de navegación y objetos personales reales. Las creativas exposiciones del museo ayudan a los visitantes a imaginar el aspecto de los yacimientos submarinos y su relación con la historia marítima. El Museo Naval conserva el excepcional patrimonio naval de Cartagena, incluido el submarino Peral, el primer submarino eléctrico del mundo diseñado con éxito por el ingeniero naval español Isaac Peral en 1888. El submarino, equipado con torpedos y dotado de innovadores sistemas de propulsión por baterías y purificación química del aire, representaba una tecnología revolucionaria para su época. El buque original restaurado ocupa una sala dedicada que permite examinar de cerca su casco de 22 metros, la torre de mando, los tubos lanzatorpedos y los sistemas mecánicos.
El Museo Naval también cuenta con exposiciones sobre la historia naval española, maquetas de barcos, instrumentos de navegación, armas, uniformes y el largo papel de Cartagena como principal base naval española en el Mediterráneo desde la época romana. Su ubicación junto al agua ayuda a los visitantes a comprender por qué el puerto siempre ha sido importante.
Información práctica: ARQUA en el Paseo Alfonso XII, cerca del puerto; Museo Naval adyacente; horario del ARQUA de martes a sábado de 10.00 a 20.00 h., domingos de 10.00 a 15.00 h., cerrado los lunes (compruebe los horarios actuales); Museo Naval de martes a domingo de 10.00 a 19.00 h.; entrada al ARQUA aproximadamente de 3 a 5 euros, al Museo Naval de 3 a 5 euros (se pide un donativo si se visita después del ARQUA), pueden adquirirse entradas combinadas; submarino Peral incluido en la entrada al Museo Naval; prevea 1-1.5 horas en cada museo, 2-3 horas en total; accesible; fascinante patrimonio marítimo; combinar con paseo por el puerto.
Puerto histórico y paseo marítimo
El puerto natural de Cartagena es uno de los mejores puertos de aguas profundas del Mediterráneo, lo que ha dado importancia a la ciudad durante 3.000 años: desde base naval cartaginesa a centro comercial romano y, en la actualidad, cuartel general de la Armada española. La bahía está protegida por cinco colinas, lo que la convierte en un lugar seguro y estratégico que muchas civilizaciones han tratado de controlar. Caminando por el paseo marítimo desde el ARQUA, pasando por la terminal de cruceros, hasta los muelles navales, se puede ver cómo el puerto sigue estando ocupado por el turismo, la navegación y la actividad militar.
El Monumento al Marinero de Reemplazo, cerca del puerto, es un punto de encuentro para visitas guiadas gratuitas y rinde homenaje a la tradición naval de Cartagena. El paseo marítimo cuenta con cafés, restaurantes y espacios culturales en edificios restaurados del arsenal, lo que crea un ambiente animado en el que la arquitectura histórica se une a la vida moderna de la ciudad. Desde aquí podrá ver la base naval, los diques secos y los buques de guerra, que demuestran la importancia militar de Cartagena.
El paseo del puerto le lleva directamente al centro histórico por la calle Mayor, mostrando cómo el crecimiento de la ciudad está ligado a su puerto. Por la noche, los habitantes de la ciudad disfrutan paseando por el paseo marítimo, lo que lo convierte en una excelente manera de experimentar la auténtica vida española.
Información práctica: Puerto y paseo marítimo accesibles gratuitamente en cualquier momento; restaurantes frente al mar 12-25 euros por persona; base naval no abierta al público pero visible desde el paseo marítimo; prevea 30-60 minutos para el paseo por el puerto; combínelo con ARQUA, el Museo Naval y el centro histórico; agradable actividad matinal o nocturna; punto de encuentro para excursiones gratuitas a pie; auténtico ambiente local.
Paseos gratuitos
Free Tour Cartagena Essentials: recorrido de 2 horas en inglés y español, ofrecido por Spain Free Tours. Introducción completa a los 3.000 años de historia de Cartagena, que abarca la fundación cartaginesa, la conquista y el teatro romanos, la ocupación bizantina, el periodo árabe y la reconquista cristiana española. El recorrido explora los principales monumentos, como la zona del Teatro Romano, las vistas del Castillo de la Concepción, la arquitectura modernista (Casa Cervantes, Casa Aguirre, Gran Hotel), el puerto histórico, la calle peatonal Calle Mayor, la plaza del Ayuntamiento y las principales iglesias. La guía explica la fiesta cartaginesa y romana, las tradiciones de Semana Santa, el patrimonio naval y el impacto del boom minero en el desarrollo urbano. Valoración 9,5 basada en las opiniones de los visitantes. Punto de encuentro normalmente en un lugar céntrico (verificar al reservar); múltiples salidas diarias; adecuado para familias, rutas accesibles; sin coste adicional.
base histórica de Cartagena: Recorrido gratuito: Duración 2 horas 15 minutos, inglés y español, ofrecido por Bruno. Exploración centrada en el patrimonio militar y naval de Cartagena, desde la base naval cartaginesa, pasando por el puerto romano, hasta el moderno cuartel general de la Armada española. Recorrido por el Monumento al Marinero de Reemplazo (punto de encuentro), el muelle naval, los edificios del arsenal, las fortificaciones defensivas, las murallas históricas de la ciudad, los restos romanos y las posiciones estratégicas en las colinas. Explica la evolución de la tecnología naval, la importancia del submarino Peral, la importancia estratégica del puerto y el continuo papel militar de Cartagena a través de las civilizaciones. La calificación de 9,8 (41 opiniones) demuestra la excelente satisfacción de los visitantes. Reunión: Monumento al Marinero de Reemplazo cerca del puerto; verifique los horarios de salida al reservar; apto para movilidad reducida, familias, admite mascotas; sin coste adicional.
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Consejos prácticos
Cómo llegar: Cartagena se encuentra a 48 km al sureste de Murcia y a 120 km al sur de Alicante. Trenes RENFE desde Murcia (30 minutos, 3-5 euros, salidas frecuentes), Madrid (4-5 horas vía Murcia, 25-45 euros), Valencia (3 horas, 20-35 euros). Autobuses ALSA desde Murcia (40 minutos, 4-6 euros), Alicante (1,5 horas, 8-12 euros) y Granada (4 horas, 20-30 euros). En coche desde Murcia por A-30/RM-F31 (35 minutos), Alicante por A-7 y luego AP-7 (1 hora y 20 minutos), Granada por A-92/A-7 (3,5 horas); aparcamiento disponible cerca de la periferia del compacto centro histórico. Aeropuertos más cercanos: Murcia-Corvera (30 km, 30 minutos en coche/autobús), Alicante-Elche (100 km, conexiones de autobús disponibles).
Cómo desplazarse: Centro histórico compacto fácilmente transitable a pie; principales lugares de interés a 15-20 minutos de punta a punta. Las cuestas moderadas requieren una forma física razonable; el ascensor panorámico al castillo ofrece una alternativa de accesibilidad. Los autobuses locales prestan servicio a los barrios periféricos; a la mayoría de los visitantes les basta con caminar para hacer turismo. Llevar calzado cómodo para los adoquines y las escaleras del teatro romano.
Alojamiento: Hoteles concentrados cerca del puerto y el centro histórico; gama media 50-110 euros/noche, económica 40-65 euros/noche, 3 estrellas media 96-109 euros/noche. Septiembre es caro (festivales), y noviembre-marzo es el más barato (temporada baja). Reserve con antelación para el festival de Carthagineses y Romanos de septiembre y la Semana Santa de Pascua. Considere la posibilidad de pernoctar para disfrutar del ambiente nocturno y de los monumentos matutinos antes de las aglomeraciones.
Duración de la visita: El día completo incluye el Teatro Romano, el castillo, la arquitectura modernista, el ARQUA/Museo Naval, visita libre; medio día incluye el Teatro Romano, el castillo y un breve paseo por el centro histórico; excursión perfecta de un día desde Murcia (30 minutos); excelente para pasar la noche desde Alicante o de camino a Granada; combinar con Murcia (30 minutos) para un circuito de 2 días por el sureste de España.
El tiempo en Cartagena
El clima de Cartagena es mediterráneo, con veranos secos y calurosos e inviernos suaves y húmedos. La primavera (abril-junio) ofrece temperaturas ideales de 18-28°C (64-82°F), vegetación en flor, visitas cómodas, número moderado de turistas y procesiones de Semana Santa, el mejor periodo para visitar la ciudad. El verano (julio-septiembre) es el periodo más caluroso, con temperaturas de 25-35°C, máxima sequedad, cielos despejados y mayor afluencia de turistas, así como el famoso Festival de Carthagineses y Romanos (segunda quincena de septiembre); visite los monumentos a primera hora de la mañana o al atardecer para evitar el calor del mediodía. El otoño (septiembre-octubre) ofrece un septiembre cálido, 22-30°C (72-86°F), un octubre fresco a agradable, 18-25°C (64-77°F), el ambiente festivo de septiembre, y un octubre con menos aglomeraciones y excelentes condiciones. El invierno (noviembre-marzo) trae temperaturas suaves de 10-18°C (50-64°F), lluvias ocasionales, bastantes menos turistas, y los museos y lugares de interior son confortables; los monumentos al aire libre siguen siendo accesibles: buena temporada.
Los mejores periodos de visita: Abril-junio o septiembre-octubre para disfrutar de un tiempo ideal y de una afluencia manejable; mediados-finales de septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos (comprobar las fechas exactas cada año); evitar el calor de julio-agosto a menos que se visite a primera hora de la mañana/tarde; viable todo el año con una planificación adecuada.
Breve historia
El primer asentamiento surgió en el siglo VI a.C. como Mastia, un puesto comercial ibérico que explotaba el puerto natural y las riquezas minerales cercanas. El general cartaginés Hasdrúbal el Hermoso fundó Qart Hadasht ("Ciudad Nueva") en el 227 a.C., convirtiendo el lugar en el cuartel general de Cartago en el Mediterráneo occidental y en la base de su expansión territorial hacia Hispania. La ciudad floreció bajo control cartaginés, y Aníbal (221-209 a.C.) desarrolló la explotación minera de la Sierra Minera y construyó torres de vigilancia costeras antes de su famosa travesía de los Alpes para atacar Roma.
El general romano Escipión capturó Qart Hadasht en 209 a.C. durante la Segunda Guerra Púnica, rebautizándola como Carthago Nova e incorporando todos los territorios ibéricos cartagineses al control romano. Carthago Nova se convirtió en la tercera ciudad de Hispania en alcanzar el estatus de colonia romana (44 a.C. bajo Julio César), en reconocimiento al apoyo prestado durante las guerras civiles republicanas. La ciudad prosperó como importante centro comercial y minero, con exportaciones masivas de plata a Roma que financiaron la expansión imperial. El impresionante teatro de 7.000 localidades, el foro monumental y la infraestructura urbana demuestran la importancia de Carthago Nova dentro del sistema provincial romano.
Tras el colapso romano, las fuerzas bizantinas ocuparon brevemente Cartagena (siglos VI-VII) antes de que la conquista árabe integrara la ciudad en Al-Andalus. La reconquista cristiana por Castilla (siglo XIII) restableció Cartagena como base naval estratégica, papel que ha mantenido ininterrumpidamente durante el Imperio español, las guerras napoleónicas y la época moderna. El auge minero de finales del siglo XIX trajo consigo una riqueza excepcional, que financió el esplendor arquitectónico modernista que caracteriza el centro histórico.
En el siglo XX continuó la importancia naval, los daños de la guerra civil y el desarrollo turístico postfranquista. El descubrimiento del Teatro Romano en 1988 catalizó la conservación del patrimonio, su consideración por la UNESCO y el crecimiento del turismo cultural. En la actualidad, Cartagena equilibra las funciones navales activas, el turismo arqueológico y la auténtica vida urbana mediterránea.
Preguntas frecuentes sobre Cartagena
¿Por qué es famosa Cartagena?
3.000 años de historia ininterrumpida (patrimonio cartaginés, romano, bizantino), Museo del Teatro Romano (7.000 localidades, siglo I a.C.), excepcional arquitectura modernista del boom minero, submarino Peral (1888), base activa de la Armada española, festival de cartagineses y romanos, puerto mediterráneo.
¿A qué distancia está Cartagena de Murcia?
48 kilómetros al sureste; 30 minutos en tren (salidas frecuentes de RENFE, 3-5 euros), 40 minutos en autobús, 35 minutos en coche por la A-30/RM-F31; perfecta excursión de un día o para pasar la noche desde Murcia.
¿Cuál es el horario y el precio del Teatro Romano?
De martes a sábado, de 10.00 a 20.00 h (de mayo a septiembre), de 10.00 a 18.00 h (de octubre a abril), domingos de 10.00 a 14.00 h todo el año, lunes cerrado; entrada 7 euros normal, 6 euros reducida, 3 euros grupos escolares; último acceso 1 hora antes del cierre.
¿Cuándo se celebra la fiesta de Carthagineses y Romanos?
Cada año en la segunda quincena de septiembre (las fechas exactas varían); elaborado festival con miles de personas vestidas con trajes de época que recrean antiguas batallas, campamentos y la vida cotidiana para celebrar la conquista de Escipión en 209 a.C.; importante acontecimiento cultural que atrae a visitantes de toda la región.
¿Se puede visitar el submarino Peral?
Sí, el submarino Peral de 1888 restaurado -el primer submarino eléctrico del mundo que funcionó con éxito- se expone en una sala específica del Museo Naval, cerca del puerto; la entrada cuesta aproximadamente 3 euros (donativo), a menudo combinada con la entrada general al Museo Naval; fascinante patrimonio naval y de ingeniería.
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
Abril-junio o septiembre-octubre para disfrutar de un tiempo agradable (18-30°C) y una afluencia moderada; mediados-finales de septiembre para el festival de Cartagineses y Romanos; evite el calor de julio-agosto (30-35°C) a menos que visite la ciudad a primera hora de la mañana/tarde; viable todo el año.
¿Cuánto tiempo necesita en Cartagena?
El día completo cubre el Teatro Romano, el castillo, la arquitectura modernista, el ARQUA/Museo Naval y una visita libre; medio día incluye el Teatro Romano, el castillo y un breve paseo por el centro; excursión perfecta de un día desde Murcia; excelente para pasar la noche y explorar a fondo la ciudad.
¿Qué es la arquitectura modernista en Cartagena?
Excepcionales edificios modernistas del boom minero de finales del siglo XIX y principios del XX, como la Casa Cervantes, la Casa Aguirre, el Casino y el Gran Hotel, uno de los mejores conjuntos modernistas de España, reflejo de la riqueza y el mecenazgo arquitectónico de la belle époque.
¿Merece la pena visitar Cartagena desde Murcia o Alicante?
Por supuesto; su historia única de 3.000 años, su espectacular Teatro Romano, su arquitectura modernista, su patrimonio naval y su ambiente mediterráneo complementan el barroco de Murcia y el turismo de playa de Alicante, convirtiéndola en un destino esencial del sureste español.
¿Qué civilización fundó Cartagena?
Los cartagineses del general Hasdrúbal el Hermoso fundaron Qart Hadasht ("Ciudad Nueva") en el 227 a.C., aunque el anterior asentamiento ibérico de Mastia existía desde el siglo VI a.C.; los romanos la conquistaron en el 209 a.C., rebautizándola como Carthago Nova.
18
Diciembre,
2025
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