Dónde ver los teatros romanos más importantes del mundo
Algunos lugares no cobran todo su sentido hasta que uno se encuentra en ellos. Los antiguos teatros romanos son así. Sobrevivieron en mayor número de lo que la mayoría de la gente espera, repartidos por Europa, Oriente Próximo e incluso el norte de África. En algunos de ellos aún se celebran representaciones en directo todos los veranos, lo que dice mucho de lo bien construidos que estaban.
Si está planeando un viaje en torno a este tipo de historia, las visitas guiadas en los principales destinos de FREETOUR.com son lo que necesita. Los guías locales conocen muchas historias interesantes sobre estos teatros.
Esto es lo que más importa de los teatros romanos de esta lista:
La cavea (asiento curvo de piedra) casi siempre sobrevive, porque es demasiado pesada para molestarse en robarla. El scaenae frons, el alto muro decorado detrás del escenario, casi nunca sobrevive, ya que los constructores medievales lo desmontaron piedra a piedra.
En el teatro griego, el suelo de la orquesta comenzó siendo un espacio para el coro y se convirtió en asientos VIP. El proscaenium era el lugar donde se situaban los actores. Los vomitorios (túneles abovedados que atravesaban el patio de butacas) desalojaban a miles de personas a las calles en cuestión de minutos.
El estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO que ostentan estos yacimientos refleja la integridad de todo el entorno arqueológico.
Por qué es importante: Construido a principios del siglo I d.C., el Teatro de Orange es exactamente uno de los tres escenarios antiguos del mundo en los que el muro posterior sigue en pie a su altura original. Todas las demás scaenae fron de todo el Imperio Romano fueron derribadas o simplemente cayeron.
Lo que verá: Las scaenae frons llenan todo tu campo de visión. Es más alto que la mayoría de los edificios de apartamentos, con un emperador Augusto esculpido en un nicho central mirando hacia la cavea como si nunca se hubiera ido. No hay secciones reconstruidas. Lo que queda en pie es original.
Por qué merece la pena este destino: Todos los veranos llegan las Chorégies d'Orange y llenan cada uno de esos antiguos asientos con público de ópera. Es uno de los festivales de música clásica más antiguos de Europa, que se celebra desde 1869 en uno de los teatros romanos más populares.
Con qué maridarlo en las cercanías: Aviñón está a 30 kilómetros al sur y completa un fin de semana largo de forma natural. Antes de salir de Orange, merece la pena dedicar 20 minutos al arco de triunfo romano situado en el extremo norte de la ciudad.
Por qué es importante: Mérida comenzó como una tierra entregada a los veteranos de las legiones de Julio César. Aquel modesto comienzo se convirtió en la capital de Lusitania. La ciudad que le siguió construyó un teatro, un anfiteatro, un circo, acueductos y un puente sobre el Guadiana, aún en uso.
Lo que realmente verá: En los recorridos a pie por Mérida, podrás ver una doble columnata detrás del escenario que es una reconstrucción. Sitúese en la orquesta y mire hacia atrás, a la cavea escalonada. No parece que esté visitando unas ruinas.
Por qué merece la pena viajar a este destino: El Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida se celebra ininterrumpidamente desde 1933. Sófocles, Eurípides y el teatro clásico español se representan en el mismo escenario sin interrupción desde hace más de noventa años.
Con qué maridarlo cerca: Las visitas guiadas especiales por la ciudad son la forma más eficaz de hacerse una idea global: el teatro, el anfiteatro de al lado, el puente romano y el Museo Nacional de Arte Romano... todo en media jornada.
Por qué es importante: Se construyó por primera vez en el siglo III a.C. -orígenes helenísticos-, siglos antes de que Roma lo tocara. Los romanos la ampliaron dos veces hasta que llegó a albergar a 25.000 personas. San Pablo predicó aquí durante sus viajes por el Mediterráneo oriental. Además, al final de la calle de entrada se encuentra la Biblioteca de Celso.
Lo que verá en realidad: La cavea asciende por una ladera natural en tres niveles. Se desciende por una calle de mármol con columnatas, se pasa junto a fuentes y monumentos, y el antiguo teatro romano sigue creciendo.
Por qué merece la pena este destino: Éfeso en su conjunto es lo suficientemente grande como para que el teatro funcione como destino. Además, el Templo de Artemisa (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo) se alzaba antaño justo fuera de las murallas.
Con qué combinarlo cerca: Reserve una visita gratuita a Esmirna. Está a 80 kilómetros y cuenta con su propia ágora romana.
Por qué es importante: Jerash era una de las ciudades de la Decápolis (una liga de diez prósperas ciudades grecorromanas del Imperio Oriental). Su Teatro Sur, construido en el siglo I d.C., tiene capacidad para unas 3.000 personas y conserva una parte sustancial de su estructura original de asientos y escenario.
Lo que verá en realidad: El teatro se encuentra dentro de una ciudad más amplia que está en gran parte intacta. Se pueden ver calles con columnatas, una enorme plaza ovalada, templos y un arco de triunfo.
Por qué merece la pena visitar este destino: La mayoría de los itinerarios por Jordania se saltan Jerash en favor de Petra y el desierto. Pero está a sólo 50 kilómetros de Ammán y es uno de los yacimientos arqueológicos más completos fuera de Europa.
Con qué combinarlo: ¿Qué le parece ir a la capital de Jordania? También cuenta con su propio teatro romano, más antiguo y maltrecho que el de Jerash. Las visitas gratuitas de Ammán suelen incluir este lugar.
Por qué es importante: El teatro de Cartagena, que data de finales del siglo I a.C., estuvo perdido durante casi 2.000 años. Quedó enterrado bajo el montículo de un castillo, completamente desconocido para la ciudad moderna hasta 1988, cuando las obras de construcción de un nuevo edificio irrumpieron en las antiguas ruinas.
Lo que verá en realidad: Hay una cavea inferior bien conservada, una reconstrucción parcial del escenario y un museo que incorpora la propia excavación. Es uno de los teatros romanos más populares al pie de la antigua colina de la ciudad, con el puerto visible en las cercanías.
Por qué merece la pena viajar a este destino: Cartagena es el destino adecuado para los viajeros que quieran experimentar una visita completa a un yacimiento arqueológico. El teatro está enclavado en una ciudad peatonal con buena comida e identidad propia.
Con qué acompañarlo cerca: El circuito turístico de Cartagena puede abarcar el teatro junto a los túneles de la Guerra Civil y las ruinas púnicas. Se trata de tres épocas históricas diferentes en un mismo centro urbano compacto.
Por qué es importante: Su primera versión data del siglo II antes de Cristo. Después, el Vesubio sepultó toda la ciudad bajo cenizas volcánicas en el año 79 d.C., y permaneció enterrada durante casi 1.700 años. Nadie saqueó la piedra. Nadie desmontó los asientos para construir el muro de una iglesia. Simplemente se quedó allí, esperando.
Lo que verá en realidad: El teatro en sí es de tamaño medio. El Odeon de al lado (un pequeño teatro cubierto con capacidad para unos 1.500 espectadores) está en mejor estado.
Por qué merece la pena el viaje: Te imaginas la gente que hay en todos los demás sitios. En Pompeya, no es necesario porque se puede ver la huella de la mano de un niño en una baldosa de barro o los pedidos de comida rayados en la pared de una taberna. Cuando llegas al teatro en tus excursiones por Pompeya, ya has pasado una hora en el barrio real de alguien.
Con qué acompañarlo en las cercanías: El yacimiento ocupa 44 hectáreas y tiene mucho que mostrarle. Un buen guía no se limita a señalar ruinas, sino que hace que te intereses por personas concretas que vivieron en su interior.
Por qué es importante: Arlés fue una importante capital de provincia romana. Tenía un puerto y una conexión directa con Roma a través del Ródano. El teatro, construido durante el reinado de Augusto, perdió la mayor parte de su frons scaenae a manos de los constructores medievales. Pero se conservan dos columnas del muro original del escenario.
Lo que verás en realidad: La cavea mantiene su forma curva, y el entorno dentro de la ciudad viva es realmente agradable. El anfiteatro romano, a cinco minutos a pie, es el monumento más fuerte, mejor conservado.
Por qué merece la pena viajar a este destino: Arlés es una buena ciudad. Cuenta con el mercado de los sábados, una fuerte cultura gastronómica local y una profunda conexión con Van Gogh. El teatro romano añade una capa, pero no carga con toda la visita.
Con qué combinarlo: Las visitas a Marsella combinan bien en el mismo viaje, ya que está a 90 kilómetros al suroeste y tiene su propia historia portuaria antigua. También puede visitar los Alyscamps (una necrópolis romana y paleocristiana). Y el Musée de l'Arles Antique, que alberga esculturas extraídas directamente del emplazamiento del teatro.
Por qué es importante: La mayoría de las personas que se toman en serio las ruinas romanas nunca han pensado en Túnez. Esto convierte a Dougga en uno de los yacimientos más discretamente extraordinarios de esta lista. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la ciudad romana más completa del norte de África. Este paraje es todo un asentamiento en la ladera de una colina, con templos, baños y calles que aún siguen sus trazados originales.
Lo que verá en realidad: Desde las filas superiores de la cavea, la vista se extiende sobre un valle tunecino que no ha cambiado. La proporción de muros en pie en todo el yacimiento es inusualmente alta.
Por qué merece la pena este destino: Dougga está a unos 110 kilómetros de Túnez. Por tanto, puede descubrir Túnez con un lugareño antes de dirigirse al Norte. Dougga tiene muchos menos visitantes que Europa o Turquía. Así, podrá pasar una hora en el teatro sin tener que negociar con grupos de turistas.
Con qué acompañarlo en las cercanías: El Museo Nacional del Bardo de Túnez alberga la colección de mosaicos de Dougga y es uno de los museos de arte romano más importantes del Mediterráneo.
Por qué es importante: Fundada en el año 44 a.C. como colonia romana fronteriza a orillas del Rin, llegó a convertirse en una ciudad de unos 20.000 habitantes. Contaba con un foro, templos, un anfiteatro, casas privadas con calefacción por suelo radiante y un teatro que sigue siendo el mayor ejemplo conservado de teatro romano al norte de los Alpes.
Lo que verá en realidad: Un lugar al aire libre parcialmente reconstruido. El yacimiento arqueológico más amplio se extiende a su alrededor con un foro y ruinas residenciales. El museo del yacimiento es la atracción más inesperada. Incluye el interior de una casa romana reconstruida. En su interior se expone el tesoro de plata encontrado.
Por qué merece la pena viajar a este destino: La mayoría de los visitantes de los destinos más populares de Suiza vienen por las montañas. Pero Augusta Raurica añade un tipo diferente de profundidad. Es del tipo que replantea lo que uno creía saber sobre hasta dónde llegó realmente la civilización romana.
Con qué acompañarlo: Basilea. La ciudad cuenta con una importante cultura museística y un casco antiguo que permiten pasar un día completo aunque el yacimiento romano sólo lleve unas horas.
Por qué es importante: Palmira era una ciudad oasis en el desierto que sobrevivió gracias a su ubicación en el único paso viable entre el Imperio Romano y Persia. Seda, especias, marfil... todo circulaba por ella. Con la riqueza generada se construyeron calles con columnatas y un teatro que figura entre los lugares más espectaculares de la civilización antigua de Oriente Próximo.
Por qué importa ahora: Palmira no es una recomendación de viaje. Durante los conflictos de la década de 2010 se documentaron internacionalmente importantes daños en múltiples monumentos, y la situación sigue sin resolverse.
Lo que realmente verá: Las imágenes anteriores a 2010 muestran un teatro romano con sus frons scaenae intactos y un escenario con columnatas. Los conflictos posteriores cambiaron esto significativamente. Lo que el registro muestra con suficiente claridad es que este nunca fue un yacimiento menor.
Lo que existe cerca: Damasco está a unos 240 kilómetros al suroeste. Pero ni Palmira ni Damasco se ofrecen como consejos de itinerario.
Un teatro romano es semicircular. Se construye para representaciones o lecturas públicas. El público se sienta en un banco curvo frente a un escenario. El edificio funciona como una conversación entre el actor y el público.
Un anfiteatro es un óvalo completo (dos teatros enfrentados), construido para eventos en los que la acción tiene lugar en el centro y el público lo rodea por todos lados. En él se pueden presenciar combates de gladiadores o acontecimientos que requieran espectáculo.
Por ejemplo, el Coliseo es un anfiteatro. Nîmes tiene un teatro y un anfiteatro.
¿Qué yacimiento es el mejor conservado del mundo?
Orange, Francia, y no está especialmente cerca. Los frons de las scaenae se conservan a su altura original, lo que es único en el registro conservado. Los eruditos y los historiadores de la arquitectura tienden a estar de acuerdo en este punto.
¿Se siguen utilizando estos antiguos escenarios para representaciones?
Mérida y Orange acogen grandes festivales anuales en sus escenarios originales: teatro clásico y ópera, respectivamente. Ambos llevan décadas haciéndolo. Es una experiencia extraña y genuinamente buena.
¿Dónde se pueden ver estas ruinas fuera de Europa?
Jerash, en Jordania, es el ejemplo más accesible y completo de Oriente Próximo. Dougga, en Túnez, es la mejor del norte de África, aunque requiere más esfuerzo llegar hasta ella. Ambas recompensan a los viajeros que hacen el viaje.
¿Qué destino es mejor para una breve escapada urbana?
Cartagena. Es lo bastante pequeña como para recorrerla a pie en una tarde, lo bastante compacta como para que el teatro romano, las ruinas púnicas y el puerto estén al alcance de la mano, y lo bastante interesante más allá de la historia como para que no sienta que necesita apresurarse para verlo todo.
Los teatros romanos no eran monumentos construidos para la posteridad. Eran los "cines" de su época. Estaban abarrotados semanalmente y se diseñaron con una ingeniería acústica lo suficientemente precisa como para que un susurro llegara hasta las últimas filas sin amplificación.
Merece la pena visitarlos. Y es más fácil sentirlo con alguien que conoce el lugar. FREETOUR.com cubre la mayoría de los destinos de esta lista. Si las ruinas ya están allí, también merece la pena descubrir la historia que hay detrás.
Si está planeando un viaje en torno a este tipo de historia, las visitas guiadas en los principales destinos de FREETOUR.com son lo que necesita. Los guías locales conocen muchas historias interesantes sobre estos teatros.
Esto es lo que más importa de los teatros romanos de esta lista:
- Orange, Francia - El muro del escenario de este teatro sigue en pie.
- Mérida, España - Es la antigua capital de la antigua Lusitania.
- Éfeso, Turquía - El teatro es una pieza de una ciudad antigua completa en la que se puede pasar un día entero.
- Jerash, Jordania - Es uno de los famosos teatros romanos, pero la mayoría de los viajeros nunca se han planteado seriamente visitarlo.
- Cartagena, España - Es buena para los viajeros que quieran conocer la historia sin peregrinar.
- Pompeya, Italia - Existe dentro de una ciudad "congelada".
Arquitectura y legado: ¿Qué hace tan especiales a estos antiguos escenarios?
La cavea (asiento curvo de piedra) casi siempre sobrevive, porque es demasiado pesada para molestarse en robarla. El scaenae frons, el alto muro decorado detrás del escenario, casi nunca sobrevive, ya que los constructores medievales lo desmontaron piedra a piedra.
En el teatro griego, el suelo de la orquesta comenzó siendo un espacio para el coro y se convirtió en asientos VIP. El proscaenium era el lugar donde se situaban los actores. Los vomitorios (túneles abovedados que atravesaban el patio de butacas) desalojaban a miles de personas a las calles en cuestión de minutos.
El estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO que ostentan estos yacimientos refleja la integridad de todo el entorno arqueológico.
La pregunta definitiva: ¿Cuál es el yacimiento mejor conservado en la actualidad?
- El mejor conservado en general: Naranja. Las scaenae frons están completamente intactas: 103 metros (338 pies) de ancho y 37 metros (121 pies) de alto. Ningún otro ejemplo en la Tierra se le acerca.
- Lamejor por su ambiente clásico: Mérida. El espacio ha estado en uso continuo como lugar de actuación desde los años 30, lo que significa que se ha mantenido.
- Elmejor por su escala y contexto urbano: Éfeso. El teatro es enorme (25.000 localidades) y está enclavado en uno de los paisajes urbanos antiguos más completos.
10 destinos clásicos espectaculares que merecen un viaje
Orange, Francia
Por qué es importante: Construido a principios del siglo I d.C., el Teatro de Orange es exactamente uno de los tres escenarios antiguos del mundo en los que el muro posterior sigue en pie a su altura original. Todas las demás scaenae fron de todo el Imperio Romano fueron derribadas o simplemente cayeron.
Lo que verá: Las scaenae frons llenan todo tu campo de visión. Es más alto que la mayoría de los edificios de apartamentos, con un emperador Augusto esculpido en un nicho central mirando hacia la cavea como si nunca se hubiera ido. No hay secciones reconstruidas. Lo que queda en pie es original.
Por qué merece la pena este destino: Todos los veranos llegan las Chorégies d'Orange y llenan cada uno de esos antiguos asientos con público de ópera. Es uno de los festivales de música clásica más antiguos de Europa, que se celebra desde 1869 en uno de los teatros romanos más populares.
Con qué maridarlo en las cercanías: Aviñón está a 30 kilómetros al sur y completa un fin de semana largo de forma natural. Antes de salir de Orange, merece la pena dedicar 20 minutos al arco de triunfo romano situado en el extremo norte de la ciudad.
Mérida, España
Por qué es importante: Mérida comenzó como una tierra entregada a los veteranos de las legiones de Julio César. Aquel modesto comienzo se convirtió en la capital de Lusitania. La ciudad que le siguió construyó un teatro, un anfiteatro, un circo, acueductos y un puente sobre el Guadiana, aún en uso.
Lo que realmente verá: En los recorridos a pie por Mérida, podrás ver una doble columnata detrás del escenario que es una reconstrucción. Sitúese en la orquesta y mire hacia atrás, a la cavea escalonada. No parece que esté visitando unas ruinas.
Por qué merece la pena viajar a este destino: El Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida se celebra ininterrumpidamente desde 1933. Sófocles, Eurípides y el teatro clásico español se representan en el mismo escenario sin interrupción desde hace más de noventa años.
Con qué maridarlo cerca: Las visitas guiadas especiales por la ciudad son la forma más eficaz de hacerse una idea global: el teatro, el anfiteatro de al lado, el puente romano y el Museo Nacional de Arte Romano... todo en media jornada.
Éfeso, Turquía
Por qué es importante: Se construyó por primera vez en el siglo III a.C. -orígenes helenísticos-, siglos antes de que Roma lo tocara. Los romanos la ampliaron dos veces hasta que llegó a albergar a 25.000 personas. San Pablo predicó aquí durante sus viajes por el Mediterráneo oriental. Además, al final de la calle de entrada se encuentra la Biblioteca de Celso.
Lo que verá en realidad: La cavea asciende por una ladera natural en tres niveles. Se desciende por una calle de mármol con columnatas, se pasa junto a fuentes y monumentos, y el antiguo teatro romano sigue creciendo.
Por qué merece la pena este destino: Éfeso en su conjunto es lo suficientemente grande como para que el teatro funcione como destino. Además, el Templo de Artemisa (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo) se alzaba antaño justo fuera de las murallas.
Con qué combinarlo cerca: Reserve una visita gratuita a Esmirna. Está a 80 kilómetros y cuenta con su propia ágora romana.
Jerash, Jordania
Por qué es importante: Jerash era una de las ciudades de la Decápolis (una liga de diez prósperas ciudades grecorromanas del Imperio Oriental). Su Teatro Sur, construido en el siglo I d.C., tiene capacidad para unas 3.000 personas y conserva una parte sustancial de su estructura original de asientos y escenario.
Lo que verá en realidad: El teatro se encuentra dentro de una ciudad más amplia que está en gran parte intacta. Se pueden ver calles con columnatas, una enorme plaza ovalada, templos y un arco de triunfo.
Por qué merece la pena visitar este destino: La mayoría de los itinerarios por Jordania se saltan Jerash en favor de Petra y el desierto. Pero está a sólo 50 kilómetros de Ammán y es uno de los yacimientos arqueológicos más completos fuera de Europa.
Con qué combinarlo: ¿Qué le parece ir a la capital de Jordania? También cuenta con su propio teatro romano, más antiguo y maltrecho que el de Jerash. Las visitas gratuitas de Ammán suelen incluir este lugar.
Cartagena, España
Por qué es importante: El teatro de Cartagena, que data de finales del siglo I a.C., estuvo perdido durante casi 2.000 años. Quedó enterrado bajo el montículo de un castillo, completamente desconocido para la ciudad moderna hasta 1988, cuando las obras de construcción de un nuevo edificio irrumpieron en las antiguas ruinas.
Lo que verá en realidad: Hay una cavea inferior bien conservada, una reconstrucción parcial del escenario y un museo que incorpora la propia excavación. Es uno de los teatros romanos más populares al pie de la antigua colina de la ciudad, con el puerto visible en las cercanías.
Por qué merece la pena viajar a este destino: Cartagena es el destino adecuado para los viajeros que quieran experimentar una visita completa a un yacimiento arqueológico. El teatro está enclavado en una ciudad peatonal con buena comida e identidad propia.
Con qué acompañarlo cerca: El circuito turístico de Cartagena puede abarcar el teatro junto a los túneles de la Guerra Civil y las ruinas púnicas. Se trata de tres épocas históricas diferentes en un mismo centro urbano compacto.
Pompeya, Italia
Por qué es importante: Su primera versión data del siglo II antes de Cristo. Después, el Vesubio sepultó toda la ciudad bajo cenizas volcánicas en el año 79 d.C., y permaneció enterrada durante casi 1.700 años. Nadie saqueó la piedra. Nadie desmontó los asientos para construir el muro de una iglesia. Simplemente se quedó allí, esperando.
Lo que verá en realidad: El teatro en sí es de tamaño medio. El Odeon de al lado (un pequeño teatro cubierto con capacidad para unos 1.500 espectadores) está en mejor estado.
Por qué merece la pena el viaje: Te imaginas la gente que hay en todos los demás sitios. En Pompeya, no es necesario porque se puede ver la huella de la mano de un niño en una baldosa de barro o los pedidos de comida rayados en la pared de una taberna. Cuando llegas al teatro en tus excursiones por Pompeya, ya has pasado una hora en el barrio real de alguien.
Con qué acompañarlo en las cercanías: El yacimiento ocupa 44 hectáreas y tiene mucho que mostrarle. Un buen guía no se limita a señalar ruinas, sino que hace que te intereses por personas concretas que vivieron en su interior.
Arles, Francia
Por qué es importante: Arlés fue una importante capital de provincia romana. Tenía un puerto y una conexión directa con Roma a través del Ródano. El teatro, construido durante el reinado de Augusto, perdió la mayor parte de su frons scaenae a manos de los constructores medievales. Pero se conservan dos columnas del muro original del escenario.
Lo que verás en realidad: La cavea mantiene su forma curva, y el entorno dentro de la ciudad viva es realmente agradable. El anfiteatro romano, a cinco minutos a pie, es el monumento más fuerte, mejor conservado.
Por qué merece la pena viajar a este destino: Arlés es una buena ciudad. Cuenta con el mercado de los sábados, una fuerte cultura gastronómica local y una profunda conexión con Van Gogh. El teatro romano añade una capa, pero no carga con toda la visita.
Con qué combinarlo: Las visitas a Marsella combinan bien en el mismo viaje, ya que está a 90 kilómetros al suroeste y tiene su propia historia portuaria antigua. También puede visitar los Alyscamps (una necrópolis romana y paleocristiana). Y el Musée de l'Arles Antique, que alberga esculturas extraídas directamente del emplazamiento del teatro.
Dougga, Túnez
Por qué es importante: La mayoría de las personas que se toman en serio las ruinas romanas nunca han pensado en Túnez. Esto convierte a Dougga en uno de los yacimientos más discretamente extraordinarios de esta lista. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la ciudad romana más completa del norte de África. Este paraje es todo un asentamiento en la ladera de una colina, con templos, baños y calles que aún siguen sus trazados originales.
Lo que verá en realidad: Desde las filas superiores de la cavea, la vista se extiende sobre un valle tunecino que no ha cambiado. La proporción de muros en pie en todo el yacimiento es inusualmente alta.
Por qué merece la pena este destino: Dougga está a unos 110 kilómetros de Túnez. Por tanto, puede descubrir Túnez con un lugareño antes de dirigirse al Norte. Dougga tiene muchos menos visitantes que Europa o Turquía. Así, podrá pasar una hora en el teatro sin tener que negociar con grupos de turistas.
Con qué acompañarlo en las cercanías: El Museo Nacional del Bardo de Túnez alberga la colección de mosaicos de Dougga y es uno de los museos de arte romano más importantes del Mediterráneo.
Augusta Raurica, Suiza
Por qué es importante: Fundada en el año 44 a.C. como colonia romana fronteriza a orillas del Rin, llegó a convertirse en una ciudad de unos 20.000 habitantes. Contaba con un foro, templos, un anfiteatro, casas privadas con calefacción por suelo radiante y un teatro que sigue siendo el mayor ejemplo conservado de teatro romano al norte de los Alpes.
Lo que verá en realidad: Un lugar al aire libre parcialmente reconstruido. El yacimiento arqueológico más amplio se extiende a su alrededor con un foro y ruinas residenciales. El museo del yacimiento es la atracción más inesperada. Incluye el interior de una casa romana reconstruida. En su interior se expone el tesoro de plata encontrado.
Por qué merece la pena viajar a este destino: La mayoría de los visitantes de los destinos más populares de Suiza vienen por las montañas. Pero Augusta Raurica añade un tipo diferente de profundidad. Es del tipo que replantea lo que uno creía saber sobre hasta dónde llegó realmente la civilización romana.
Con qué acompañarlo: Basilea. La ciudad cuenta con una importante cultura museística y un casco antiguo que permiten pasar un día completo aunque el yacimiento romano sólo lleve unas horas.
Palmira, Siria
Por qué es importante: Palmira era una ciudad oasis en el desierto que sobrevivió gracias a su ubicación en el único paso viable entre el Imperio Romano y Persia. Seda, especias, marfil... todo circulaba por ella. Con la riqueza generada se construyeron calles con columnatas y un teatro que figura entre los lugares más espectaculares de la civilización antigua de Oriente Próximo.
Por qué importa ahora: Palmira no es una recomendación de viaje. Durante los conflictos de la década de 2010 se documentaron internacionalmente importantes daños en múltiples monumentos, y la situación sigue sin resolverse.
Lo que realmente verá: Las imágenes anteriores a 2010 muestran un teatro romano con sus frons scaenae intactos y un escenario con columnatas. Los conflictos posteriores cambiaron esto significativamente. Lo que el registro muestra con suficiente claridad es que este nunca fue un yacimiento menor.
Lo que existe cerca: Damasco está a unos 240 kilómetros al suroeste. Pero ni Palmira ni Damasco se ofrecen como consejos de itinerario.
¿Qué destino se adapta a su estilo de viaje?
- El mejor para conservar: Orange
- Lo mejor para vivir una experiencia completa en una ciudad antigua: Mérida, Éfeso
- Lo mejor para quienes viajan por primera vez: Cartagena, Pompeya
- Las mejores fuera de Europa: Jerash, Dougga
- Lamejor por su ambiente de actuaciones en directo: Orange, Mérida
Teatros vs. Anfiteatros: Aclarar la confusión
Un teatro romano es semicircular. Se construye para representaciones o lecturas públicas. El público se sienta en un banco curvo frente a un escenario. El edificio funciona como una conversación entre el actor y el público.
Un anfiteatro es un óvalo completo (dos teatros enfrentados), construido para eventos en los que la acción tiene lugar en el centro y el público lo rodea por todos lados. En él se pueden presenciar combates de gladiadores o acontecimientos que requieran espectáculo.
Por ejemplo, el Coliseo es un anfiteatro. Nîmes tiene un teatro y un anfiteatro.
Preguntas más frecuentes
¿Qué yacimiento es el mejor conservado del mundo?
Orange, Francia, y no está especialmente cerca. Los frons de las scaenae se conservan a su altura original, lo que es único en el registro conservado. Los eruditos y los historiadores de la arquitectura tienden a estar de acuerdo en este punto.
¿Se siguen utilizando estos antiguos escenarios para representaciones?
Mérida y Orange acogen grandes festivales anuales en sus escenarios originales: teatro clásico y ópera, respectivamente. Ambos llevan décadas haciéndolo. Es una experiencia extraña y genuinamente buena.
¿Dónde se pueden ver estas ruinas fuera de Europa?
Jerash, en Jordania, es el ejemplo más accesible y completo de Oriente Próximo. Dougga, en Túnez, es la mejor del norte de África, aunque requiere más esfuerzo llegar hasta ella. Ambas recompensan a los viajeros que hacen el viaje.
¿Qué destino es mejor para una breve escapada urbana?
Cartagena. Es lo bastante pequeña como para recorrerla a pie en una tarde, lo bastante compacta como para que el teatro romano, las ruinas púnicas y el puerto estén al alcance de la mano, y lo bastante interesante más allá de la historia como para que no sienta que necesita apresurarse para verlo todo.
Dar vida a la historia antigua
Los teatros romanos no eran monumentos construidos para la posteridad. Eran los "cines" de su época. Estaban abarrotados semanalmente y se diseñaron con una ingeniería acústica lo suficientemente precisa como para que un susurro llegara hasta las últimas filas sin amplificación.
Merece la pena visitarlos. Y es más fácil sentirlo con alguien que conoce el lugar. FREETOUR.com cubre la mayoría de los destinos de esta lista. Si las ruinas ya están allí, también merece la pena descubrir la historia que hay detrás.
