Qué ver en Gran Canaria: itinerario, lo más destacado y excursiones
Gran Canaria es una de las Islas Canarias españolas, situada frente a la costa noroeste de África. Es conocida por sus variados microclimas, paisajes volcánicos y playas doradas. Aquí viven unos 850.000 habitantes, la mitad de ellos en la capital, Las Palmas de Gran Canaria, que cuenta con un encantador casco antiguo llamado Vegueta. La isla fue fundada por las fuerzas castellanas en 1478 y se convirtió en una importante escala atlántica entre Europa, África y América, lo que dio lugar a una mezcla de culturas canaria, española y colonial. Hoy puede pasear por las calles empedradas de Vegueta, contemplar las dunas de Maspalomas y visitar pueblos como Arucas, con su iglesia neogótica, sus parques y su destilería de ron. En el interior, encontrará picos escarpados y miradores como el Roque Nublo y Tejeda, mientras que la costa ofrece complejos turísticos y playas urbanas como Las Canteras para nadar, hacer surf y pasear al atardecer. Las excursiones gratuitas a pie por Vegueta y Arucas son una buena forma de conocer la historia, la arquitectura y la vida cotidiana de la isla de la mano de guías locales.
Vegueta es la parte más antigua de Las Palmas de Gran Canaria y fue la primera zona colonizada por los conquistadores castellanos a finales del siglo XIV. Sus calles empedradas, balcones de madera y edificios de piedra lo convierten en uno de los centros históricos mejor conservados de las Islas Canarias. La zona es compacta y perfecta para recorrerla a pie.
Destaca la plaza de Santa Ana, con su catedral, las esculturas de piedra de los "perros de la catedral", las casas nobles y el ayuntamiento. Muy cerca, la Casa de Colón cuenta la historia del papel de Gran Canaria en los viajes transatlánticos y las visitas de Cristóbal Colón. El Museo Canario se centra en la cultura guanche prehispánica de la isla.
Descubra Vegueta: Lo esencial recorre los principales lugares de interés, como la plaza de Santa Ana, la calle de los Balcones, la Casa de Colón y plazas escondidas como la del Espíritu Santo. En aproximadamente hora y media, un guía local comparte la historia, las leyendas y la arquitectura de la zona, lo que la convierte en una magnífica introducción a Las Palmas.
Arucas, al norte de Las Palmas, es famosa por su impresionante iglesia neogótica de San Juan Bautista, construida con piedra oscura de la zona y que destaca en el horizonte. El centro de la ciudad tiene plazas ordenadas, casas tradicionales canarias y miradores con vistas a las plantaciones de plátanos y al monte Arucas.
El Parque Municipal (también llamado Parque de las Flores) ofrece exuberantes jardines, dragos y juguetonas esculturas arbóreas de Antonio Benítez Jiménez, creando un oasis verde junto al ayuntamiento. El patrimonio hídrico queda patente en elementos como la Fuente del Pilar y el histórico edificio de la Heredad de Aguas, reflejo de siglos de gestión local del agua
El Free Tour en Arucas de Gran Canaria comienza en la iglesia de la Plaza de San Juan y le lleva por el casco antiguo, el Parque de la Constitución, el Parque de las Flores y termina en la destilería de ron Arehucas. Durante 1,5 horas, escuchará historias, datos curiosos y leyendas, y podrá unirse a una visita opcional a la destilería para ver cómo se elabora uno de los rones canarios más famosos de España.
Las Dunas de Maspalomas, en la costa sur, son una reserva natural protegida de arena dorada, bordeada por el mar, una laguna y palmeras. Este paisaje desértico es una de las vistas más famosas de Gran Canaria, especialmente bella al amanecer o al atardecer, cuando la luz resalta sus formas.
Desde el faro de Maspalomas se puede caminar a lo largo de la playa y seguir senderos señalizados que se adentran en las dunas, lo que facilita la combinación de un día de playa con breves paseos por la reserva. En las cercanías, Playa del Inglés y Meloneras cuentan con complejos turísticos, vida nocturna, opciones para familias y fácil transporte público a la capital y el aeropuerto.
Las Canteras, en Las Palmas, suele considerarse una de las mejores playas urbanas de Europa por su larga arena dorada, su arrecife protegido y sus vistas de la ciudad. El paseo marítimo cuenta con numerosos cafés y restaurantes, y el arrecife de la barra mantiene las aguas tranquilas en muchas zonas, por lo que es ideal para nadar y bucear.
Los surfistas acuden a La Cícer, en el extremo occidental, donde las olas y las escuelas de surf crean una animada escena. Con su vida playera, el cercano acuario Poema del Mar y el fácil acceso a Vegueta y Triana, esta zona es perfecta si lo que busca es cultura y mar en un mismo lugar.
El centro montañoso de la isla es muy diferente de la costa, con barrancos, pinares y rocas volcánicas como el Roque Nublo. Pueblos tradicionales como Tejeda están situados en lugares impresionantes y son paradas populares en rutas en coche o excursiones guiadas de un día.
Los miradores cercanos al monte Arucas y otras colinas del norte ofrecen amplias vistas de la costa, las plataneras y Las Palmas en la lejanía. Yacimientos arqueológicos como Cueva Pintada, Cenobio de Valerón y Maipés muestran vestigios de la cultura indígena de la isla y pueden visitarse en excursiones de un día en coche o en excursión.
Free Tour en Arucas de Gran Canaria: recorrido de 1,5 horas basado en consejos en inglés y español, que comienza en la Plaza San Juan frente a la iglesia de Arucas. La ruta incluye las calles del casco antiguo, el Parque de la Constitución, el Parque Municipal/Flores y vistas a la destilería Arehucas, con accesibilidad para movilidad reducida, familias y mascotas.
Descubre Vegueta: The Essentials Tour: 1.recorrido de 5 horas en inglés basado en consejos que comienza en la Plaza Santa Ana frente a la catedral, esquina noroeste. Abarca la Plaza de Santa Ana, la Calle de los Balcones, la Casa de Colón, plazas escondidas y leyendas locales en un paseo relajado.
Centro Histórico de Palmas de Gran Canaria: Guía Oficial: Alrededor de 2 horas y 15 minutos, a base de propinas, con cobertura de guía oficial del núcleo histórico de Las Palmas y múltiples salidas diarias. La visita se realiza en inglés y español y suele partir de puntos céntricos del casco antiguo.
Puede encontrar más recorridos para explorar toda Gran Canaria.
Cómo llegar: El aeropuerto de Gran Canaria (LPA), cerca de la costa este, recibe vuelos frecuentes desde la península y ciudades europeas. Los autobuses públicos conectan el aeropuerto con Las Palmas, Maspalomas y otros centros turísticos, mientras que el alquiler de coches es popular para explorar las zonas del interior y los pueblos más pequeños
Cómo desplazarse: Los autobuses de Global y Guaguas Municipales conectan Las Palmas con las principales ciudades, playas y zonas turísticas de la isla a precios razonables. Para lugares como miradores de montaña o varios pueblos rurales en un solo día, alquilar un coche ofrece más flexibilidad y eficiencia de tiempo
Alojamiento: Las Palmas ofrece hoteles urbanos y apartamentos cerca de Las Canteras y Vegueta, mientras que la costa sur se centra en complejos de playa en Maspalomas, Playa del Inglés y Meloneras. Las casas rurales y los hoteles boutique de pueblos como Tejeda o Arucas atraen a los viajeros que buscan estancias más tranquilas y fácil acceso al senderismo
Duración de la visita: Escapada urbana corta (2-3 días): centrarse en Las Palmas (Vegueta, Las Canteras, Poema del Mar) más medio día en Arucas y una visita libre a pie. Una semana: combinar el norte (Las Palmas, Arucas, pueblos del interior) con el sur (dunas de Maspalomas, playas), más una o dos excursiones de senderismo o arqueológicas
Gran Canaria tiene un clima subtropical suave con pequeñas variaciones estacionales de temperatura, lo que la convierte en un destino para todo el año. Las temperaturas medias en la costa oscilan entre los 18-22°C en invierno y los 24-28°C en verano, y el sur suele ser más soleado y seco que el norte
La primavera y el otoño suelen ofrecer el mejor equilibrio entre calor y aglomeraciones moderadas, ideales para combinar el senderismo, los paseos por la ciudad y el tiempo de playa. En verano, el sol más intenso y las temperaturas más altas favorecen las vacaciones en la playa y las actividades acuáticas, mientras que el invierno atrae a visitantes que buscan un clima más suave que el de la Europa continental
Mejores épocas para visitar:
Antes de la conquista castellana, Gran Canaria estaba habitada por los guanches (canarii), un pueblo indígena con distintos patrones de asentamiento, enterramientos y arte rupestre, aún visibles en varios yacimientos arqueológicos. En 1478, el capitán Juan Rejón fundó el campamento Real de Las Palmas en la actual Vegueta, iniciando la integración de la isla en la Corona de Castilla
Las Palmas se convirtió en un puerto atlántico fortificado, más tarde conocido como Puerto de la Luz, que servía de escala de avituallamiento a los barcos que hacían la ruta hacia América y África. Con el tiempo, el azúcar, el vino, la cochinilla, los plátanos y más tarde el turismo configuraron la economía, mientras las defensas costeras repelían los ataques de piratas y corsarios
En el siglo XX, la expansión portuaria y el turismo transformaron Gran Canaria en un importante destino vacacional, sobre todo a partir de los años sesenta, con el desarrollo de los complejos turísticos del sur. En las últimas décadas se ha vuelto a apostar por el patrimonio cultural en barrios como Vegueta y por el turismo de naturaleza en el interior y las zonas protegidas de la isla
¿Por qué es famosa Gran Canaria?
Gran Canaria es conocida por sus dunas de Maspalomas, su clima suave durante todo el año, la playa urbana de Las Canteras, el casco histórico de Vegueta y sus variados paisajes volcánicos. También es famosa por actividades al aire libre como el senderismo, el surf y el ciclismo, así como por la producción de ron y plátanos en ciudades como Arucas
¿Dónde está Vegueta y por qué visitarla?
Vegueta es el casco histórico de Las Palmas de Gran Canaria, cerca de la costa noreste de la isla. Los visitantes acuden por su catedral, estrechas calles empedradas, casas coloniales, museos y animadas plazas que muestran los orígenes de la ciudad en el siglo XV
¿Qué ver en Arucas?
Destacan la iglesia neogótica de San Juan Bautista, el Parque Municipal/Flores con dragos, fuentes históricas y la destilería de ron Arehucas. La ciudad también ofrece miradores desde el monte Arucas y un centro agradable y transitable con arquitectura tradicional canaria
¿Cómo son las dunas de Maspalomas?
Las dunas de Maspalomas forman una reserva natural costera de arena dorada movediza, bordeada por el Atlántico, una laguna y un palmeral en el sur de Gran Canaria. Los visitantes pueden caminar por senderos designados, disfrutar del acceso a la playa y fotografiar el paisaje desértico, especialmente al amanecer o al atardecer
¿Son realmente gratuitas las excursiones a pie?
Las excursiones a pie gratuitas de Gran Canaria, como las de Vegueta y Arucas, funcionan según un modelo basado en las propinas, por lo que no tienen un precio fijo. Usted reserva sin ningún coste por adelantado, y luego da una propina al guía al final en función de su satisfacción y presupuesto
¿Es Gran Canaria adecuada para un viaje sin coche?
Sí, sobre todo si se aloja en Las Palmas o en los principales centros turísticos del sur, gracias a la frecuencia de autobuses y a las zonas transitables a pie. Alquilar un coche, sin embargo, facilita mucho la visita de pueblos de montaña, miradores y múltiples atracciones rurales en un solo día
¿Cuál es la mejor base: ¿Las Palmas o el Sur?
Las Palmas es ideal para los viajeros que priorizan la cultura, la vida local y una playa urbana en Las Canteras. El sur (Maspalomas, Playa del Inglés, Meloneras) se adapta a los visitantes que buscan sol garantizado, instalaciones turísticas y fácil acceso a las dunas y actividades costeras.
Comida rápida
- Visitas obligadas: Casco histórico de Vegueta en Las Palmas, Catedral de Santa Ana y Plaza de Santa Ana, Casa de Colón, Playa de Las Canteras, Dunas de Maspalomas, pueblo de Arucas (iglesia de San Juan, Parque Municipal/Flores, destilería de ron Arehucas), miradores de la isla como Roque Nublo y Tejeda
- Presupuesto diario: 45-70 euros (sin alojamiento), asumiendo transporte público o alquiler de coche compartido, comidas informales y una atracción o experiencia de pago al día
- Mejor época: Octubre-junio para temperaturas más suaves y senderismo más fácil; julio-septiembre para un tiempo de playa garantizado pero condiciones más calurosas, sobre todo en el sur
- Famoso por: Diversos microclimas, la reserva natural de las dunas de Maspalomas, playas aptas para el surf, la histórica Vegueta, la producción de plátano y ron, y los espectaculares paisajes volcánicos del interior
- Las mejores excursiones: Excursión gratuita por Arucas de Gran Canaria, Descubra Vegueta: The Essentials Tour, Centro Histórico de Palmas de Gran Canaria: Guía Oficial
Casco antiguo de Vegueta, Las Palmas
Vegueta es la parte más antigua de Las Palmas de Gran Canaria y fue la primera zona colonizada por los conquistadores castellanos a finales del siglo XIV. Sus calles empedradas, balcones de madera y edificios de piedra lo convierten en uno de los centros históricos mejor conservados de las Islas Canarias. La zona es compacta y perfecta para recorrerla a pie.
Destaca la plaza de Santa Ana, con su catedral, las esculturas de piedra de los "perros de la catedral", las casas nobles y el ayuntamiento. Muy cerca, la Casa de Colón cuenta la historia del papel de Gran Canaria en los viajes transatlánticos y las visitas de Cristóbal Colón. El Museo Canario se centra en la cultura guanche prehispánica de la isla.
Descubra Vegueta: Lo esencial recorre los principales lugares de interés, como la plaza de Santa Ana, la calle de los Balcones, la Casa de Colón y plazas escondidas como la del Espíritu Santo. En aproximadamente hora y media, un guía local comparte la historia, las leyendas y la arquitectura de la zona, lo que la convierte en una magnífica introducción a Las Palmas.
Arucas: Iglesia de Piedra, Parques y Ron
Arucas, al norte de Las Palmas, es famosa por su impresionante iglesia neogótica de San Juan Bautista, construida con piedra oscura de la zona y que destaca en el horizonte. El centro de la ciudad tiene plazas ordenadas, casas tradicionales canarias y miradores con vistas a las plantaciones de plátanos y al monte Arucas.
El Parque Municipal (también llamado Parque de las Flores) ofrece exuberantes jardines, dragos y juguetonas esculturas arbóreas de Antonio Benítez Jiménez, creando un oasis verde junto al ayuntamiento. El patrimonio hídrico queda patente en elementos como la Fuente del Pilar y el histórico edificio de la Heredad de Aguas, reflejo de siglos de gestión local del agua
El Free Tour en Arucas de Gran Canaria comienza en la iglesia de la Plaza de San Juan y le lleva por el casco antiguo, el Parque de la Constitución, el Parque de las Flores y termina en la destilería de ron Arehucas. Durante 1,5 horas, escuchará historias, datos curiosos y leyendas, y podrá unirse a una visita opcional a la destilería para ver cómo se elabora uno de los rones canarios más famosos de España.
Dunas de Maspalomas y playas del sur
Las Dunas de Maspalomas, en la costa sur, son una reserva natural protegida de arena dorada, bordeada por el mar, una laguna y palmeras. Este paisaje desértico es una de las vistas más famosas de Gran Canaria, especialmente bella al amanecer o al atardecer, cuando la luz resalta sus formas.
Desde el faro de Maspalomas se puede caminar a lo largo de la playa y seguir senderos señalizados que se adentran en las dunas, lo que facilita la combinación de un día de playa con breves paseos por la reserva. En las cercanías, Playa del Inglés y Meloneras cuentan con complejos turísticos, vida nocturna, opciones para familias y fácil transporte público a la capital y el aeropuerto.
Playa y costa urbana de Las Canteras
Las Canteras, en Las Palmas, suele considerarse una de las mejores playas urbanas de Europa por su larga arena dorada, su arrecife protegido y sus vistas de la ciudad. El paseo marítimo cuenta con numerosos cafés y restaurantes, y el arrecife de la barra mantiene las aguas tranquilas en muchas zonas, por lo que es ideal para nadar y bucear.
Los surfistas acuden a La Cícer, en el extremo occidental, donde las olas y las escuelas de surf crean una animada escena. Con su vida playera, el cercano acuario Poema del Mar y el fácil acceso a Vegueta y Triana, esta zona es perfecta si lo que busca es cultura y mar en un mismo lugar.
Montañas, pueblos y miradores
El centro montañoso de la isla es muy diferente de la costa, con barrancos, pinares y rocas volcánicas como el Roque Nublo. Pueblos tradicionales como Tejeda están situados en lugares impresionantes y son paradas populares en rutas en coche o excursiones guiadas de un día.
Los miradores cercanos al monte Arucas y otras colinas del norte ofrecen amplias vistas de la costa, las plataneras y Las Palmas en la lejanía. Yacimientos arqueológicos como Cueva Pintada, Cenobio de Valerón y Maipés muestran vestigios de la cultura indígena de la isla y pueden visitarse en excursiones de un día en coche o en excursión.
Paseos gratuitos en Gran Canaria
Free Tour en Arucas de Gran Canaria: recorrido de 1,5 horas basado en consejos en inglés y español, que comienza en la Plaza San Juan frente a la iglesia de Arucas. La ruta incluye las calles del casco antiguo, el Parque de la Constitución, el Parque Municipal/Flores y vistas a la destilería Arehucas, con accesibilidad para movilidad reducida, familias y mascotas.
Descubre Vegueta: The Essentials Tour: 1.recorrido de 5 horas en inglés basado en consejos que comienza en la Plaza Santa Ana frente a la catedral, esquina noroeste. Abarca la Plaza de Santa Ana, la Calle de los Balcones, la Casa de Colón, plazas escondidas y leyendas locales en un paseo relajado.
Centro Histórico de Palmas de Gran Canaria: Guía Oficial: Alrededor de 2 horas y 15 minutos, a base de propinas, con cobertura de guía oficial del núcleo histórico de Las Palmas y múltiples salidas diarias. La visita se realiza en inglés y español y suele partir de puntos céntricos del casco antiguo.
Puede encontrar más recorridos para explorar toda Gran Canaria.
Consejos prácticos
Cómo llegar: El aeropuerto de Gran Canaria (LPA), cerca de la costa este, recibe vuelos frecuentes desde la península y ciudades europeas. Los autobuses públicos conectan el aeropuerto con Las Palmas, Maspalomas y otros centros turísticos, mientras que el alquiler de coches es popular para explorar las zonas del interior y los pueblos más pequeños
Cómo desplazarse: Los autobuses de Global y Guaguas Municipales conectan Las Palmas con las principales ciudades, playas y zonas turísticas de la isla a precios razonables. Para lugares como miradores de montaña o varios pueblos rurales en un solo día, alquilar un coche ofrece más flexibilidad y eficiencia de tiempo
Alojamiento: Las Palmas ofrece hoteles urbanos y apartamentos cerca de Las Canteras y Vegueta, mientras que la costa sur se centra en complejos de playa en Maspalomas, Playa del Inglés y Meloneras. Las casas rurales y los hoteles boutique de pueblos como Tejeda o Arucas atraen a los viajeros que buscan estancias más tranquilas y fácil acceso al senderismo
Duración de la visita: Escapada urbana corta (2-3 días): centrarse en Las Palmas (Vegueta, Las Canteras, Poema del Mar) más medio día en Arucas y una visita libre a pie. Una semana: combinar el norte (Las Palmas, Arucas, pueblos del interior) con el sur (dunas de Maspalomas, playas), más una o dos excursiones de senderismo o arqueológicas
El tiempo en Gran Canaria
Gran Canaria tiene un clima subtropical suave con pequeñas variaciones estacionales de temperatura, lo que la convierte en un destino para todo el año. Las temperaturas medias en la costa oscilan entre los 18-22°C en invierno y los 24-28°C en verano, y el sur suele ser más soleado y seco que el norte
La primavera y el otoño suelen ofrecer el mejor equilibrio entre calor y aglomeraciones moderadas, ideales para combinar el senderismo, los paseos por la ciudad y el tiempo de playa. En verano, el sol más intenso y las temperaturas más altas favorecen las vacaciones en la playa y las actividades acuáticas, mientras que el invierno atrae a visitantes que buscan un clima más suave que el de la Europa continental
Mejores épocas para visitar:
- Octubre-junio para pasear y hacer turismo cómodamente, sobre todo en Vegueta, Arucas y el interior
- Julio-septiembre para las clásicas estancias playeras en Maspalomas y Playa del Inglés, con visitas turísticas a primera hora de la mañana o última de la tarde en las zonas más calurosas
Breve historia
Antes de la conquista castellana, Gran Canaria estaba habitada por los guanches (canarii), un pueblo indígena con distintos patrones de asentamiento, enterramientos y arte rupestre, aún visibles en varios yacimientos arqueológicos. En 1478, el capitán Juan Rejón fundó el campamento Real de Las Palmas en la actual Vegueta, iniciando la integración de la isla en la Corona de Castilla
Las Palmas se convirtió en un puerto atlántico fortificado, más tarde conocido como Puerto de la Luz, que servía de escala de avituallamiento a los barcos que hacían la ruta hacia América y África. Con el tiempo, el azúcar, el vino, la cochinilla, los plátanos y más tarde el turismo configuraron la economía, mientras las defensas costeras repelían los ataques de piratas y corsarios
En el siglo XX, la expansión portuaria y el turismo transformaron Gran Canaria en un importante destino vacacional, sobre todo a partir de los años sesenta, con el desarrollo de los complejos turísticos del sur. En las últimas décadas se ha vuelto a apostar por el patrimonio cultural en barrios como Vegueta y por el turismo de naturaleza en el interior y las zonas protegidas de la isla
Preguntas frecuentes sobre Gran Canaria
¿Por qué es famosa Gran Canaria?
Gran Canaria es conocida por sus dunas de Maspalomas, su clima suave durante todo el año, la playa urbana de Las Canteras, el casco histórico de Vegueta y sus variados paisajes volcánicos. También es famosa por actividades al aire libre como el senderismo, el surf y el ciclismo, así como por la producción de ron y plátanos en ciudades como Arucas
¿Dónde está Vegueta y por qué visitarla?
Vegueta es el casco histórico de Las Palmas de Gran Canaria, cerca de la costa noreste de la isla. Los visitantes acuden por su catedral, estrechas calles empedradas, casas coloniales, museos y animadas plazas que muestran los orígenes de la ciudad en el siglo XV
¿Qué ver en Arucas?
Destacan la iglesia neogótica de San Juan Bautista, el Parque Municipal/Flores con dragos, fuentes históricas y la destilería de ron Arehucas. La ciudad también ofrece miradores desde el monte Arucas y un centro agradable y transitable con arquitectura tradicional canaria
¿Cómo son las dunas de Maspalomas?
Las dunas de Maspalomas forman una reserva natural costera de arena dorada movediza, bordeada por el Atlántico, una laguna y un palmeral en el sur de Gran Canaria. Los visitantes pueden caminar por senderos designados, disfrutar del acceso a la playa y fotografiar el paisaje desértico, especialmente al amanecer o al atardecer
¿Son realmente gratuitas las excursiones a pie?
Las excursiones a pie gratuitas de Gran Canaria, como las de Vegueta y Arucas, funcionan según un modelo basado en las propinas, por lo que no tienen un precio fijo. Usted reserva sin ningún coste por adelantado, y luego da una propina al guía al final en función de su satisfacción y presupuesto
¿Es Gran Canaria adecuada para un viaje sin coche?
Sí, sobre todo si se aloja en Las Palmas o en los principales centros turísticos del sur, gracias a la frecuencia de autobuses y a las zonas transitables a pie. Alquilar un coche, sin embargo, facilita mucho la visita de pueblos de montaña, miradores y múltiples atracciones rurales en un solo día
¿Cuál es la mejor base: ¿Las Palmas o el Sur?
Las Palmas es ideal para los viajeros que priorizan la cultura, la vida local y una playa urbana en Las Canteras. El sur (Maspalomas, Playa del Inglés, Meloneras) se adapta a los visitantes que buscan sol garantizado, instalaciones turísticas y fácil acceso a las dunas y actividades costeras.
