Que voir à Salamanque : Itinéraire, points forts et visites guidées
Salamanque est une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, située dans la région de Castilla y León, à l'ouest de l'Espagne. Elle est connue pour ses bâtiments en grès doré qui lui ont valu le surnom de "La Dorada" (la ville dorée). Elle abrite la plus ancienne université d'Espagne, fondée en 1218, et est riche en traditions académiques, dont la célèbre légende de la grenouille sur la façade ornée de style plateresque de l'université. L'impressionnante Plaza Mayor, souvent appelée la plus belle place baroque d'Espagne, est animée par la vie étudiante, les bars à tapas et les promenades nocturnes sous ses élégantes arcades. Deux cathédrales, l'une romane et l'autre gothique, se dressent côte à côte, témoignant de l'histoire architecturale de la ville. La Casa de las Conchas, avec sa façade recouverte de coquillages, les tours baroques de la Clerecia, qui offrent des vues panoramiques, et le pont romain qui enjambe la rivière Tormes sont d'autres points forts de la ville. À seulement 90 minutes de Madrid, Salamanque offre un mélange de monuments historiques, une scène étudiante animée et une culture castillane authentique.
Sites incontournables : Plaza Mayor, Université de Salamanque (avec la célèbre grenouille), Ancienne et Nouvelle Cathédrales, Casa de las Conchas, La Clerecía, Pont romain, Plaza de Anaya
Budget journalier type: 40-60 € (hors hébergement)
Meilleure période pour visiter: Septembre-novembre ou mars-mai
Célèbre pour: La plus ancienne université d'Espagne, la vieille ville de l'UNESCO, la Plaza Mayor, l'architecture plateresque, la fameuse légende de la grenouille, les bâtiments en grès doré, l'atmosphère estudiantine
Top tours : Free Tour Salamanca Indispensable, Free Tour : Salamanque incontournable, Free Tour : Légendes et mystères de Salamanque
L'université de Salamanque (Universidad de Salamanca), fondée en 1218, est la plus ancienne université d'Espagne et l'un des plus anciens centres d'enseignement d'Europe, avec Oxford, Bologne et Paris. L'institution a acquis un prestige extraordinaire pendant l'âge d'or espagnol, lorsque les érudits étudiaient la théologie, la médecine, le droit et l'astronomie dans des amphithéâtres qui sont encore utilisés aujourd'hui. L'université a formé des sommités, dont Christophe Colomb (qui y a exposé ses théories avant de partir pour l'Amérique), Hernán Cortés et de nombreux saints et intellectuels
Le bâtiment des Escuelas Mayores (grandes écoles) présente la plus belle façade plateresque d'Espagne, un chef-d'œuvre sculpté achevé au XVIe siècle, qui recouvre le mur d'entrée de reliefs complexes représentant des scènes mythologiques, l'héraldique royale et l'imagerie religieuse. La célèbre grenouille est cachée parmi ces sculptures - la légende promet la réussite scolaire aux étudiants qui l'apercevront, et la chance à tous les visiteurs qui trouveront le petit amphibien perché sur un crâne. La bibliothèque historique qui se trouve à l'intérieur conserve des manuscrits anciens et crée un espace atmosphérique où des siècles de savoir se sont accumulés
Les Escuelas Menores (Écoles mineures) adjacentes possèdent leur propre belle entrée plateresque et abritent un musée où est exposée la remarquable fresque du XVe siècle "Cielo de Salamanca" (Ciel de Salamanque), une peinture astrologique au plafond qui illustre les connaissances astronomiques médiévales. La cour de l'université offre un espace paisible pour contempler les traditions académiques qui s'étendent sur huit siècles
Informations pratiques: Lun-sam 10h00-20h00, dim 10h00-15h00 (les horaires varient selon les saisons) ; entrée d'environ €10 général, y compris les salles de conférence, la bibliothèque et les musées ; réservation préalable recommandée en haute saison ; prévoir 1 à 1,5 heure ; situé dans la rue Libreros près des cathédrales ; zones accessibles au rez-de-chaussée ; audioguides disponibles ; photographie autorisée sans flash ; cherchez la grenouille sur le côté droit de la façade ; billets combinés avec les cathédrales disponibles
La Plaza Mayor est la plus belle place baroque d'Espagne. Conçue par Alberto de Churriguera et construite de 1729 à 1755, elle crée une unité architecturale harmonieuse rarement atteinte dans l'urbanisme espagnol. La conception quadrilatérale de la place présente des façades continues de trois étages avec 88 arcs, créant d'élégantes allées de portiques abritant des cafés, des restaurants et des boutiques, ainsi que le Pavillon royal, qui se distingue par ses portraits en médaillon de monarques espagnols et de personnages célèbres. Le grès doré brille particulièrement au coucher du soleil et sous l'éclairage du soir
La Plaza Mayor est le cœur social de Salamanque, où les étudiants, les habitants et les visiteurs se retrouvent tout au long de la journée pour prendre un café, déguster des tapas et participer aux paseos du soir. La place accueille des marchés, des festivals, des concerts et des célébrations publiques, perpétuant ainsi des traditions civiques séculaires. Les cafés remplissent les arcades de sièges en plein air, créant une atmosphère vibrante, en particulier les soirs où la place bourdonne de conversations et d'artistes de rue
L'hôtel de ville (Ayuntamiento) occupe le côté nord et présente des éléments décoratifs baroques et les armoiries royales. La symétrie, l'échelle et la grâce architecturale de la place en font la place la plus admirée d'Espagne, avec la Plaza Mayor de Madrid, qu'elle a inspirée
Infos pratiques: Visite libre 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ; cafés et restaurants ouverts tous les jours de 8 heures à minuit environ ; meilleure ambiance pendant le paseo du soir de 19 heures à 23 heures ; prévoir 30 à 45 minutes pour l'appréciation ; emplacement central accessible depuis tous les points du centre historique ; toilettes publiques disponibles ; places assises dans les cafés en plein air toute l'année ; à combiner avec les visites de l'université et de la cathédrale ; sûre de jour comme de nuit ; incluse dans toutes les visites à pied ; excellente photographie à tout moment
Les deux cathédrales de Salamanque sont remarquablement reliées : la vieille cathédrale (Catedral Vieja), construite aux XIIe et XIIIe siècles dans un style de transition roman-gothique, et la nouvelle cathédrale (Catedral Nueva), construite aux XVIe et XVIIIe siècles dans un style gothique tardif et baroque. Les cathédrales se partagent les murs, créant un ensemble architectural unique qui témoigne de l'évolution de l'architecture religieuse espagnole sur six siècles
L'échelle massive de la Nouvelle Cathédrale et ses voûtes vertigineuses témoignent de l'ambition du gothique tardif, avec des voûtes en pierre élaborées, d'énormes vitraux et des chapelles richement décorées. La façade principale comporte trois portails ornés de scènes bibliques détaillées, sculptées dans du grès doré. Les ajouts modernes comprennent un astronaute et un cornet de glace sculptés, ajoutés lors de la restauration des années 1990 - la tradition permet à chaque période de restauration de laisser sa marque. Les tours d'Iéronimus (Torre Mocha et Torre de las Campanas) offrent des vues panoramiques spectaculaires sur les toits dorés de Salamanque et la campagne environnante
La vieille cathédrale conserve un caractère roman intime avec l'étonnante coupole octogonale de la Torre del Gallo décorée de tuiles en écailles de poisson, un beau retable du XVe siècle de Nicolás Florentino représentant le Jugement dernier, et un cloître paisible avec des chapiteaux romans. Le musée présente l'art religieux, les vêtements et les trésors accumulés au fil des siècles
Infos pratiques: Été (mai-nov) lun-sam 10h00-20h00, dim 10h00-18h00 ; hiver (nov-mai) tous les jours 10h00-18h00 ; dernière entrée 75 minutes avant la fermeture ; entrée €10 générale (comprend les deux cathédrales), €9 réduite/groupes ; GRATUIT les mardis 16h00-18h00 (dernière entrée 17h00), dimanches 16h00-18h00 en été uniquement ; ascension de la tour Ieronimus en supplément €4 ; prévoir 1-1.5 heures ; situé sur la Plaza de Anaya ; accessible au rez-de-chaussée ; audioguide inclus ; réservation à l'avance recommandée en été ; billets combinés avec l'Université disponibles
La Casa de las Conchas (Maison des coquillages) est l'édifice civil le plus caractéristique de Salamanque. Elle a été construite à la fin du XVe siècle pour Rodrigo Arias Maldonado, un chevalier de l'Ordre de Santiago. La façade présente plus de 300 coquilles Saint-Jacques sculptées qui ornent les murs en grès doré. Les coquilles symbolisent l'ordre de Saint-Jacques et le pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. La légende prétend que des pièces d'or sont cachées sous une coquille, mais aucune n'a été trouvée
Le bâtiment combine des éléments architecturaux du gothique tardif et du plateresque avec de belles fenêtres grillées, des boucliers héraldiques et une maçonnerie décorative, ce qui témoigne de la richesse et du prestige de la noblesse. La cour intérieure de style Renaissance présente d'élégantes arcades à deux niveaux avec des colonnes octogonales créant des proportions harmonieuses. Le bâtiment abrite aujourd'hui la bibliothèque publique, ce qui permet un accès gratuit à la cour spectaculaire
L'emplacement de la Casa de las Conchas dans la rue Compañía, entre la Plaza Mayor et l'université, en fait une étape incontournable de tout itinéraire pédestre. La décoration unique en coquillages du bâtiment en fait l'une des façades les plus photographiées de Salamanque
Infos pratiques: Cour intérieure accessible du lundi au vendredi de 9h00 à 21h00, le samedi de 9h00 à 14h00 et de 16h00 à 19h00, le dimanche de 10h00 à 14h00 et de 16h00 à 19h00 en tant que bibliothèque publique ; entrée gratuite dans la cour ; extérieur visible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ; prévoir 15 à 20 minutes ; situé dans la rue Compañía ; rez-de-chaussée accessible ; inclus dans toutes les visites guidées ; excellente occasion de prendre des photos ; à combiner avec la visite de l'université ; boutiques et cafés à proximité
La Clerecía (Clergé royal de San Marcos) représente la magnificence de l'architecture baroque. Construite de 1617 à 1754 comme collège et église jésuite, elle constitue l'un des ensembles baroques les plus impressionnants d'Espagne. La façade élaborée de l'église présente une conception à trois niveaux avec des colonnes, des sculptures et des éléments décoratifs qui témoignent de l'exubérance baroque. Les tours jumelles de 52 mètres de haut dominent l'horizon de Salamanque, créant une silhouette reconnaissable dans toute la ville
L'intérieur témoigne de la grandeur du baroque avec des retables élaborés, des plafonds ornés de fresques et des décorations ornementales sur toutes les surfaces. La taille et la décoration de l'église reflètent la richesse et l'influence des Jésuites au cours de l'âge d'or espagnol. En montant l'escalier Scala Coeli (200 marches) jusqu'aux tours, les visiteurs bénéficient d'une vue panoramique spectaculaire à 360 degrés sur la Plaza Mayor, les cathédrales, l'université et le paysage urbain doré qui s'étend jusqu'à des horizons lointains
Le bâtiment sert aujourd'hui de siège à l'université pontificale et accueille des événements culturels et des expositions. La combinaison de la beauté architecturale et des vues panoramiques de la tour fait de La Clerecía un lieu incontournable pour les amateurs de photographie
Infos pratiques: Tous les jours de 10h00 à 20h00 (en hiver jusqu'à 18h00) ; entrée : 5€ général (église et tours), 4€ réduit ; l'ascension des tours est recommandée pour les vues mais comporte 200 marches ; comptez 45 minutes à 1 heure ; situé dans la Calle Compañía face à la Casa de las Conchas ; accessibilité limitée (escaliers partout) ; réservation préalable recommandée les week-ends d'été ; billets combinés disponibles ; inclus dans les visites guidées extérieures ; heure du coucher du soleil idéale pour les vues sur les tours
Le Puente Romano (pont romain) enjambe la rivière Tormes avec 15 arches de granit. Il a été construit au Ier siècle après J.-C., lorsque Salamanque (l'ancienne Salmantica) était une importante colonie sur la route romaine Via de la Plata. Le pont a subi des reconstructions médiévales et modernes, bien qu'il conserve des fondations romaines et 11 arches d'origine qui témoignent de l'excellence de l'ingénierie romaine. La sculpture de Verraco, un taureau préromain en pierre, garde l'entrée sud, symbolisant l'ancien héritage ibérique
En traversant le pont, on a une excellente vue sur les flèches de la cathédrale de Salamanque et sur les bâtiments dorés qui s'élèvent au-dessus de la rive. L'extrémité sud mène à des jardins et à des sentiers de promenade le long de la Tormes, offrant une échappatoire paisible à la foule du centre historique. Le coucher du soleil crée une lumière magique sur le pont, et les cathédrales se reflètent dans la rivière
Infos pratiques: Traversée gratuite 24h/24 et 7j/7 ; réservé aux piétons ; prévoir 15 à 30 minutes ; accessible depuis le centre historique par une courte promenade ; bon spot photo, notamment au coucher du soleil ; à combiner avec une promenade fluviale ; sûr de jour comme de nuit ; inclus dans les circuits pédestres complets ; bancs pour se reposer ; parcs et jardins à proximité
Le dynamisme de la population étudiante de Salamanque (plus de 30 000 dans une ville de 150 000 habitants) est à l'origine d'une vie nocturne exceptionnelle, de la culture des tapas et de l'énergie de la jeunesse. Le quartier de la Plaza Mayor, en particulier les rues Meléndez et Prior, abrite des bars à tapas et des cervecerías où les étudiants et les habitants peuvent déguster des boissons bon marché et des tapas gratuites. Les musiciens traditionnels du thon, des étudiants en costume médiéval, chantent la sérénade sur la Plaza Mayor, perpétuant ainsi une tradition vieille de plusieurs siècles
La Gran Vía et les rues avoisinantes accueillent des clubs, des bars et des salles de concert qui fonctionnent jusqu'à l'aube, en particulier du jeudi au samedi. La culture du Botellón (consommation d'alcool sur les places avant d'aller en boîte) reste populaire parmi les étudiants, qui se rassemblent dans les parcs et sur les places. L'atmosphère reste amicale et sûre, avec une présence policière visible
Visite gratuite de Salamanque Indispensable - Durée : 1 heure 45 minutes. La visite commence entre la cathédrale et l'église de San Sebastián (cherchez le parapluie ORANGE). Elle couvre l'histoire de Salamanque le long de la Via de la Plata, la célèbre légende de la grenouille de l'université, la Plaza Mayor, la Casa de las Conchas, les Escuelas Mayores et Menores de l'université, la Clerecía, et les deux cathédrales. Un guide officiel dirige la visite, qui est disponible en espagnol et en anglais. Un minimum de 4 personnes est requis, et les groupes de 6 personnes ou plus paient 8 euros par personne. Il est conseillé d'arriver 5 à 10 minutes à l'avance. Les visites ont lieu par tous les temps
Visite gratuite : Salamanque incontournable - Durée : environ 2 heures. La visite commence sur la Plaza del Poeta Iglesias, à côté de la statue de Churriguera et de Conde Francos (à 5 mètres de la Plaza Mayor, cherchez le drapeau bleu-vert "Paseando por Europa"). Cet itinéraire couvre la Plaza de las Agustinas Recoletas, la Calle Compañía, les différences entre les Escuelas Menores et Mayores, les points forts de l'université, la célèbre chasse à la grenouille, les deux cathédrales (l'ancienne et la nouvelle), et se termine sur l'agréable Plaza de Anaya. La visite se fait en espagnol, sous la conduite d'un guide officiel. Veuillez arriver 15 minutes à l'avance. Les groupes de 6 adultes ou plus paient 8 € par personne.
Visite gratuite : Légendes et mystères de Salamanque - Cette visite nocturne explore l'histoire, les légendes et les mystères les plus sombres de Salamanque, avec des monuments éclairés de façon spectaculaire par le ciel nocturne. Découvrez l'atmosphère nocturne unique de la ville d'or. La visite est en espagnol et est parfaite pour ceux qui recherchent une perspective différente de l'histoire de Salamanque.
Découvrez d'autres visites gratuites à Salamanque.
Se rendre à Salamanque : Salamanque est facilement reliée à Madrid par des trains à grande vitesse et des bus. Les trains Renfe de Madrid Chamartín atteignent Salamanque en 1,5-2 heures (20-45 € selon la classe et l'heure) ; plusieurs départs par jour. Les bus ALSA de Madrid Estación Sur mettent 2,5-3 heures (15-25 €) ; les bus circulent fréquemment tout au long de la journée. Depuis Valladolid, les trains mettent 1 heure ; depuis Porto (Portugal), environ 3 heures en bus. L'aéroport de Salamanque accueille des vols limités ; l'aéroport de Madrid Barajas (220 km) est la principale porte d'entrée aérienne avec des liaisons par bus. En voiture depuis Madrid : 220 km par la A-50 (environ 2 heures)
Se déplacer: Le centre historique compact de Salamanque est entièrement accessible à pied, les principaux monuments se trouvant à 10-20 minutes les uns des autres. Le principal itinéraire pédestre relie la Plaza Mayor à l'université et aux cathédrales en passant par la Calle Compañía (Casa de las Conchas, La Clerecía), sur une distance d'environ 1,5 km. De la gare ferroviaire/routière à la Plaza Mayor, il faut compter 20 minutes à pied ou 10 minutes en bus urbain (lignes 1, 4, 13), au prix de 1,05 € pour un billet simple. Les bus circulent environ de 6h30 à 23h30, avec un service réduit le week-end. Les taxis sont facilement accessibles et coûtent entre 1,90 et 5 euros en fonction de la distance et du temps. Le terrain plat et les rues piétonnes font de la marche la meilleure option
Meilleure période pour visiter : L'automne (septembre-novembre) offre des conditions idéales avec des températures confortables (12-22°C), une foule raisonnable et de magnifiques couleurs d'automne. Le printemps (mars-mai) offre un temps agréable, des paysages en fleurs et une atmosphère étudiante animée avant la saison des examens. L'été (juin-août) apporte un temps chaud (18-30°C) et une atmosphère animée, mais aussi un pic de tourisme et des prix plus élevés. L'hiver (décembre-février) se caractérise par des températures froides (2-12°C), moins de touristes et des hébergements bon marché, mais certaines attractions réduisent leurs heures d'ouverture. Les sessions universitaires (septembre-juin) apportent de l'énergie et de la vie nocturne ; en août, l'atmosphère est plus calme, les étudiants étant en vacances
Où se loger ? Salamanque propose des hébergements allant des auberges économiques (25-45 €/nuit) aux hôtels de milieu de gamme (50-85 €) en passant par les hôtels haut de gamme (90-150 €). Séjourner près de la Plaza Mayor permet d'accéder facilement à pied à toutes les attractions. Le centre historique concentre la plupart des possibilités d'hébergement dans de beaux bâtiments en grès. Les voyageurs à petit budget trouveront de nombreuses auberges de jeunesse pour les étudiants et les routards. Réservez à l'avance pour septembre-octobre, la semaine de Pâques et les week-ends d'été, lorsque les événements universitaires et le tourisme atteignent leur apogée
Budget : Salamanque offre un excellent rapport qualité-prix par rapport à Madrid ou Barcelone. Les visiteurs d'un jour dépensent environ 25 à 40 €, ce qui comprend l'entrée à la cathédrale (10 €), l'entrée à l'université (10 €), le menu du jour au déjeuner (12-15 €) et la soirée tapas/boissons (10-15 €). La Plaza Mayor, la cour de la Casa de las Conchas, le pont romain et les rues de la vieille ville peuvent être explorés gratuitement. Les prix pratiqués par les étudiants rendent la nourriture et les boissons abordables : menu du jour 10-15 €, tapas 2-4 €, bière 2-3 €. Les voyageurs à petit budget dépensent entre 40 et 60 euros par jour pour l'hébergement, les repas et les activités. Les billets combinés pour les musées permettent de réaliser des économies
Combien de jours faut-il à Salamanque ?
Une journée entière suffit pour visiter les principaux monuments (Plaza Mayor, Université avec chasse à la grenouille, les deux cathédrales, Casa de las Conchas) et prendre le temps de déguster des tapas. Deux jours permettent une exploration plus détendue, notamment des tours de La Clerecía, des musées et de la vie nocturne étudiante. Salamanque constitue une bonne étape d'une à deux nuits entre Madrid et Porto, ou sur les routes du patrimoine castillan
Salamanque vaut-elle la peine d'être visitée ?
Absolument. Salamanque combine une architecture classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la plus ancienne université d'Espagne avec des traditions académiques vivantes, la plus belle place d'Espagne et une atmosphère étudiante vibrante dans une ville dorée compacte et praticable. La combinaison de monuments de classe mondiale, d'énergie juvénile et de prix abordables en fait une valeur exceptionnelle
Où se trouve la célèbre grenouille ?
La grenouille est sculptée sur la façade ornée de style plateresque de l'université, sur le pilastre de droite, près du sommet, placée sur un crâne parmi des sculptures décoratives complexes. La légende promet chance et réussite académique à ceux qui la repèrent sans aide - regardez attentivement les colonnes de droite. Les guides le signalent souvent pendant les visites
Peut-on visiter Salamanque en une journée depuis Madrid ?
Oui, les trains rapides atteignent Salamanque en 1,5 à 2 heures, ce qui permet de faire des excursions d'une journée. Toutefois, il est recommandé de passer une nuit sur place pour profiter de l'atmosphère de la Plaza Mayor le soir, de la vie nocturne des étudiants et des monuments illuminés sans se presser. Salamanque mérite au moins une nuit
Que signifie "Salamanque" ?
Le nom de la ville peut dériver du celte "Salam" (passage/ford), qui fait référence au passage de la rivière, ou de "Helmantica", mentionné par les historiens de l'Antiquité. Les Romains la connaissaient sous le nom de Salmantica, un important établissement situé sur la Via de la Plata reliant Mérida à Astorga. Des visites gratuites permettent d'explorer cette étymologie et cette histoire
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Sites incontournables : Plaza Mayor, Université de Salamanque (avec la célèbre grenouille), Ancienne et Nouvelle Cathédrales, Casa de las Conchas, La Clerecía, Pont romain, Plaza de Anaya
Budget journalier type: 40-60 € (hors hébergement)
Meilleure période pour visiter: Septembre-novembre ou mars-mai
Célèbre pour: La plus ancienne université d'Espagne, la vieille ville de l'UNESCO, la Plaza Mayor, l'architecture plateresque, la fameuse légende de la grenouille, les bâtiments en grès doré, l'atmosphère estudiantine
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Université de Salamanque
L'université de Salamanque (Universidad de Salamanca), fondée en 1218, est la plus ancienne université d'Espagne et l'un des plus anciens centres d'enseignement d'Europe, avec Oxford, Bologne et Paris. L'institution a acquis un prestige extraordinaire pendant l'âge d'or espagnol, lorsque les érudits étudiaient la théologie, la médecine, le droit et l'astronomie dans des amphithéâtres qui sont encore utilisés aujourd'hui. L'université a formé des sommités, dont Christophe Colomb (qui y a exposé ses théories avant de partir pour l'Amérique), Hernán Cortés et de nombreux saints et intellectuels
Le bâtiment des Escuelas Mayores (grandes écoles) présente la plus belle façade plateresque d'Espagne, un chef-d'œuvre sculpté achevé au XVIe siècle, qui recouvre le mur d'entrée de reliefs complexes représentant des scènes mythologiques, l'héraldique royale et l'imagerie religieuse. La célèbre grenouille est cachée parmi ces sculptures - la légende promet la réussite scolaire aux étudiants qui l'apercevront, et la chance à tous les visiteurs qui trouveront le petit amphibien perché sur un crâne. La bibliothèque historique qui se trouve à l'intérieur conserve des manuscrits anciens et crée un espace atmosphérique où des siècles de savoir se sont accumulés
Les Escuelas Menores (Écoles mineures) adjacentes possèdent leur propre belle entrée plateresque et abritent un musée où est exposée la remarquable fresque du XVe siècle "Cielo de Salamanca" (Ciel de Salamanque), une peinture astrologique au plafond qui illustre les connaissances astronomiques médiévales. La cour de l'université offre un espace paisible pour contempler les traditions académiques qui s'étendent sur huit siècles
Informations pratiques: Lun-sam 10h00-20h00, dim 10h00-15h00 (les horaires varient selon les saisons) ; entrée d'environ €10 général, y compris les salles de conférence, la bibliothèque et les musées ; réservation préalable recommandée en haute saison ; prévoir 1 à 1,5 heure ; situé dans la rue Libreros près des cathédrales ; zones accessibles au rez-de-chaussée ; audioguides disponibles ; photographie autorisée sans flash ; cherchez la grenouille sur le côté droit de la façade ; billets combinés avec les cathédrales disponibles
Plaza Mayor
La Plaza Mayor est la plus belle place baroque d'Espagne. Conçue par Alberto de Churriguera et construite de 1729 à 1755, elle crée une unité architecturale harmonieuse rarement atteinte dans l'urbanisme espagnol. La conception quadrilatérale de la place présente des façades continues de trois étages avec 88 arcs, créant d'élégantes allées de portiques abritant des cafés, des restaurants et des boutiques, ainsi que le Pavillon royal, qui se distingue par ses portraits en médaillon de monarques espagnols et de personnages célèbres. Le grès doré brille particulièrement au coucher du soleil et sous l'éclairage du soir
La Plaza Mayor est le cœur social de Salamanque, où les étudiants, les habitants et les visiteurs se retrouvent tout au long de la journée pour prendre un café, déguster des tapas et participer aux paseos du soir. La place accueille des marchés, des festivals, des concerts et des célébrations publiques, perpétuant ainsi des traditions civiques séculaires. Les cafés remplissent les arcades de sièges en plein air, créant une atmosphère vibrante, en particulier les soirs où la place bourdonne de conversations et d'artistes de rue
L'hôtel de ville (Ayuntamiento) occupe le côté nord et présente des éléments décoratifs baroques et les armoiries royales. La symétrie, l'échelle et la grâce architecturale de la place en font la place la plus admirée d'Espagne, avec la Plaza Mayor de Madrid, qu'elle a inspirée
Infos pratiques: Visite libre 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ; cafés et restaurants ouverts tous les jours de 8 heures à minuit environ ; meilleure ambiance pendant le paseo du soir de 19 heures à 23 heures ; prévoir 30 à 45 minutes pour l'appréciation ; emplacement central accessible depuis tous les points du centre historique ; toilettes publiques disponibles ; places assises dans les cafés en plein air toute l'année ; à combiner avec les visites de l'université et de la cathédrale ; sûre de jour comme de nuit ; incluse dans toutes les visites à pied ; excellente photographie à tout moment
Ancienne et nouvelle cathédrales
Les deux cathédrales de Salamanque sont remarquablement reliées : la vieille cathédrale (Catedral Vieja), construite aux XIIe et XIIIe siècles dans un style de transition roman-gothique, et la nouvelle cathédrale (Catedral Nueva), construite aux XVIe et XVIIIe siècles dans un style gothique tardif et baroque. Les cathédrales se partagent les murs, créant un ensemble architectural unique qui témoigne de l'évolution de l'architecture religieuse espagnole sur six siècles
L'échelle massive de la Nouvelle Cathédrale et ses voûtes vertigineuses témoignent de l'ambition du gothique tardif, avec des voûtes en pierre élaborées, d'énormes vitraux et des chapelles richement décorées. La façade principale comporte trois portails ornés de scènes bibliques détaillées, sculptées dans du grès doré. Les ajouts modernes comprennent un astronaute et un cornet de glace sculptés, ajoutés lors de la restauration des années 1990 - la tradition permet à chaque période de restauration de laisser sa marque. Les tours d'Iéronimus (Torre Mocha et Torre de las Campanas) offrent des vues panoramiques spectaculaires sur les toits dorés de Salamanque et la campagne environnante
La vieille cathédrale conserve un caractère roman intime avec l'étonnante coupole octogonale de la Torre del Gallo décorée de tuiles en écailles de poisson, un beau retable du XVe siècle de Nicolás Florentino représentant le Jugement dernier, et un cloître paisible avec des chapiteaux romans. Le musée présente l'art religieux, les vêtements et les trésors accumulés au fil des siècles
Infos pratiques: Été (mai-nov) lun-sam 10h00-20h00, dim 10h00-18h00 ; hiver (nov-mai) tous les jours 10h00-18h00 ; dernière entrée 75 minutes avant la fermeture ; entrée €10 générale (comprend les deux cathédrales), €9 réduite/groupes ; GRATUIT les mardis 16h00-18h00 (dernière entrée 17h00), dimanches 16h00-18h00 en été uniquement ; ascension de la tour Ieronimus en supplément €4 ; prévoir 1-1.5 heures ; situé sur la Plaza de Anaya ; accessible au rez-de-chaussée ; audioguide inclus ; réservation à l'avance recommandée en été ; billets combinés avec l'Université disponibles
Casa de las Conchas
La Casa de las Conchas (Maison des coquillages) est l'édifice civil le plus caractéristique de Salamanque. Elle a été construite à la fin du XVe siècle pour Rodrigo Arias Maldonado, un chevalier de l'Ordre de Santiago. La façade présente plus de 300 coquilles Saint-Jacques sculptées qui ornent les murs en grès doré. Les coquilles symbolisent l'ordre de Saint-Jacques et le pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. La légende prétend que des pièces d'or sont cachées sous une coquille, mais aucune n'a été trouvée
Le bâtiment combine des éléments architecturaux du gothique tardif et du plateresque avec de belles fenêtres grillées, des boucliers héraldiques et une maçonnerie décorative, ce qui témoigne de la richesse et du prestige de la noblesse. La cour intérieure de style Renaissance présente d'élégantes arcades à deux niveaux avec des colonnes octogonales créant des proportions harmonieuses. Le bâtiment abrite aujourd'hui la bibliothèque publique, ce qui permet un accès gratuit à la cour spectaculaire
L'emplacement de la Casa de las Conchas dans la rue Compañía, entre la Plaza Mayor et l'université, en fait une étape incontournable de tout itinéraire pédestre. La décoration unique en coquillages du bâtiment en fait l'une des façades les plus photographiées de Salamanque
Infos pratiques: Cour intérieure accessible du lundi au vendredi de 9h00 à 21h00, le samedi de 9h00 à 14h00 et de 16h00 à 19h00, le dimanche de 10h00 à 14h00 et de 16h00 à 19h00 en tant que bibliothèque publique ; entrée gratuite dans la cour ; extérieur visible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ; prévoir 15 à 20 minutes ; situé dans la rue Compañía ; rez-de-chaussée accessible ; inclus dans toutes les visites guidées ; excellente occasion de prendre des photos ; à combiner avec la visite de l'université ; boutiques et cafés à proximité
La Clerecía
La Clerecía (Clergé royal de San Marcos) représente la magnificence de l'architecture baroque. Construite de 1617 à 1754 comme collège et église jésuite, elle constitue l'un des ensembles baroques les plus impressionnants d'Espagne. La façade élaborée de l'église présente une conception à trois niveaux avec des colonnes, des sculptures et des éléments décoratifs qui témoignent de l'exubérance baroque. Les tours jumelles de 52 mètres de haut dominent l'horizon de Salamanque, créant une silhouette reconnaissable dans toute la ville
L'intérieur témoigne de la grandeur du baroque avec des retables élaborés, des plafonds ornés de fresques et des décorations ornementales sur toutes les surfaces. La taille et la décoration de l'église reflètent la richesse et l'influence des Jésuites au cours de l'âge d'or espagnol. En montant l'escalier Scala Coeli (200 marches) jusqu'aux tours, les visiteurs bénéficient d'une vue panoramique spectaculaire à 360 degrés sur la Plaza Mayor, les cathédrales, l'université et le paysage urbain doré qui s'étend jusqu'à des horizons lointains
Le bâtiment sert aujourd'hui de siège à l'université pontificale et accueille des événements culturels et des expositions. La combinaison de la beauté architecturale et des vues panoramiques de la tour fait de La Clerecía un lieu incontournable pour les amateurs de photographie
Infos pratiques: Tous les jours de 10h00 à 20h00 (en hiver jusqu'à 18h00) ; entrée : 5€ général (église et tours), 4€ réduit ; l'ascension des tours est recommandée pour les vues mais comporte 200 marches ; comptez 45 minutes à 1 heure ; situé dans la Calle Compañía face à la Casa de las Conchas ; accessibilité limitée (escaliers partout) ; réservation préalable recommandée les week-ends d'été ; billets combinés disponibles ; inclus dans les visites guidées extérieures ; heure du coucher du soleil idéale pour les vues sur les tours
Pont romain et vues sur le fleuve
Le Puente Romano (pont romain) enjambe la rivière Tormes avec 15 arches de granit. Il a été construit au Ier siècle après J.-C., lorsque Salamanque (l'ancienne Salmantica) était une importante colonie sur la route romaine Via de la Plata. Le pont a subi des reconstructions médiévales et modernes, bien qu'il conserve des fondations romaines et 11 arches d'origine qui témoignent de l'excellence de l'ingénierie romaine. La sculpture de Verraco, un taureau préromain en pierre, garde l'entrée sud, symbolisant l'ancien héritage ibérique
En traversant le pont, on a une excellente vue sur les flèches de la cathédrale de Salamanque et sur les bâtiments dorés qui s'élèvent au-dessus de la rive. L'extrémité sud mène à des jardins et à des sentiers de promenade le long de la Tormes, offrant une échappatoire paisible à la foule du centre historique. Le coucher du soleil crée une lumière magique sur le pont, et les cathédrales se reflètent dans la rivière
Infos pratiques: Traversée gratuite 24h/24 et 7j/7 ; réservé aux piétons ; prévoir 15 à 30 minutes ; accessible depuis le centre historique par une courte promenade ; bon spot photo, notamment au coucher du soleil ; à combiner avec une promenade fluviale ; sûr de jour comme de nuit ; inclus dans les circuits pédestres complets ; bancs pour se reposer ; parcs et jardins à proximité
Culture étudiante et vie nocturne
Le dynamisme de la population étudiante de Salamanque (plus de 30 000 dans une ville de 150 000 habitants) est à l'origine d'une vie nocturne exceptionnelle, de la culture des tapas et de l'énergie de la jeunesse. Le quartier de la Plaza Mayor, en particulier les rues Meléndez et Prior, abrite des bars à tapas et des cervecerías où les étudiants et les habitants peuvent déguster des boissons bon marché et des tapas gratuites. Les musiciens traditionnels du thon, des étudiants en costume médiéval, chantent la sérénade sur la Plaza Mayor, perpétuant ainsi une tradition vieille de plusieurs siècles
La Gran Vía et les rues avoisinantes accueillent des clubs, des bars et des salles de concert qui fonctionnent jusqu'à l'aube, en particulier du jeudi au samedi. La culture du Botellón (consommation d'alcool sur les places avant d'aller en boîte) reste populaire parmi les étudiants, qui se rassemblent dans les parcs et sur les places. L'atmosphère reste amicale et sûre, avec une présence policière visible
Visites guidées gratuites
Visite gratuite de Salamanque Indispensable - Durée : 1 heure 45 minutes. La visite commence entre la cathédrale et l'église de San Sebastián (cherchez le parapluie ORANGE). Elle couvre l'histoire de Salamanque le long de la Via de la Plata, la célèbre légende de la grenouille de l'université, la Plaza Mayor, la Casa de las Conchas, les Escuelas Mayores et Menores de l'université, la Clerecía, et les deux cathédrales. Un guide officiel dirige la visite, qui est disponible en espagnol et en anglais. Un minimum de 4 personnes est requis, et les groupes de 6 personnes ou plus paient 8 euros par personne. Il est conseillé d'arriver 5 à 10 minutes à l'avance. Les visites ont lieu par tous les temps
Visite gratuite : Salamanque incontournable - Durée : environ 2 heures. La visite commence sur la Plaza del Poeta Iglesias, à côté de la statue de Churriguera et de Conde Francos (à 5 mètres de la Plaza Mayor, cherchez le drapeau bleu-vert "Paseando por Europa"). Cet itinéraire couvre la Plaza de las Agustinas Recoletas, la Calle Compañía, les différences entre les Escuelas Menores et Mayores, les points forts de l'université, la célèbre chasse à la grenouille, les deux cathédrales (l'ancienne et la nouvelle), et se termine sur l'agréable Plaza de Anaya. La visite se fait en espagnol, sous la conduite d'un guide officiel. Veuillez arriver 15 minutes à l'avance. Les groupes de 6 adultes ou plus paient 8 € par personne.
Visite gratuite : Légendes et mystères de Salamanque - Cette visite nocturne explore l'histoire, les légendes et les mystères les plus sombres de Salamanque, avec des monuments éclairés de façon spectaculaire par le ciel nocturne. Découvrez l'atmosphère nocturne unique de la ville d'or. La visite est en espagnol et est parfaite pour ceux qui recherchent une perspective différente de l'histoire de Salamanque.
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Informations pratiques
Se rendre à Salamanque : Salamanque est facilement reliée à Madrid par des trains à grande vitesse et des bus. Les trains Renfe de Madrid Chamartín atteignent Salamanque en 1,5-2 heures (20-45 € selon la classe et l'heure) ; plusieurs départs par jour. Les bus ALSA de Madrid Estación Sur mettent 2,5-3 heures (15-25 €) ; les bus circulent fréquemment tout au long de la journée. Depuis Valladolid, les trains mettent 1 heure ; depuis Porto (Portugal), environ 3 heures en bus. L'aéroport de Salamanque accueille des vols limités ; l'aéroport de Madrid Barajas (220 km) est la principale porte d'entrée aérienne avec des liaisons par bus. En voiture depuis Madrid : 220 km par la A-50 (environ 2 heures)
Se déplacer: Le centre historique compact de Salamanque est entièrement accessible à pied, les principaux monuments se trouvant à 10-20 minutes les uns des autres. Le principal itinéraire pédestre relie la Plaza Mayor à l'université et aux cathédrales en passant par la Calle Compañía (Casa de las Conchas, La Clerecía), sur une distance d'environ 1,5 km. De la gare ferroviaire/routière à la Plaza Mayor, il faut compter 20 minutes à pied ou 10 minutes en bus urbain (lignes 1, 4, 13), au prix de 1,05 € pour un billet simple. Les bus circulent environ de 6h30 à 23h30, avec un service réduit le week-end. Les taxis sont facilement accessibles et coûtent entre 1,90 et 5 euros en fonction de la distance et du temps. Le terrain plat et les rues piétonnes font de la marche la meilleure option
Meilleure période pour visiter : L'automne (septembre-novembre) offre des conditions idéales avec des températures confortables (12-22°C), une foule raisonnable et de magnifiques couleurs d'automne. Le printemps (mars-mai) offre un temps agréable, des paysages en fleurs et une atmosphère étudiante animée avant la saison des examens. L'été (juin-août) apporte un temps chaud (18-30°C) et une atmosphère animée, mais aussi un pic de tourisme et des prix plus élevés. L'hiver (décembre-février) se caractérise par des températures froides (2-12°C), moins de touristes et des hébergements bon marché, mais certaines attractions réduisent leurs heures d'ouverture. Les sessions universitaires (septembre-juin) apportent de l'énergie et de la vie nocturne ; en août, l'atmosphère est plus calme, les étudiants étant en vacances
Où se loger ? Salamanque propose des hébergements allant des auberges économiques (25-45 €/nuit) aux hôtels de milieu de gamme (50-85 €) en passant par les hôtels haut de gamme (90-150 €). Séjourner près de la Plaza Mayor permet d'accéder facilement à pied à toutes les attractions. Le centre historique concentre la plupart des possibilités d'hébergement dans de beaux bâtiments en grès. Les voyageurs à petit budget trouveront de nombreuses auberges de jeunesse pour les étudiants et les routards. Réservez à l'avance pour septembre-octobre, la semaine de Pâques et les week-ends d'été, lorsque les événements universitaires et le tourisme atteignent leur apogée
Budget : Salamanque offre un excellent rapport qualité-prix par rapport à Madrid ou Barcelone. Les visiteurs d'un jour dépensent environ 25 à 40 €, ce qui comprend l'entrée à la cathédrale (10 €), l'entrée à l'université (10 €), le menu du jour au déjeuner (12-15 €) et la soirée tapas/boissons (10-15 €). La Plaza Mayor, la cour de la Casa de las Conchas, le pont romain et les rues de la vieille ville peuvent être explorés gratuitement. Les prix pratiqués par les étudiants rendent la nourriture et les boissons abordables : menu du jour 10-15 €, tapas 2-4 €, bière 2-3 €. Les voyageurs à petit budget dépensent entre 40 et 60 euros par jour pour l'hébergement, les repas et les activités. Les billets combinés pour les musées permettent de réaliser des économies
Questions fréquemment posées
Combien de jours faut-il à Salamanque ?
Une journée entière suffit pour visiter les principaux monuments (Plaza Mayor, Université avec chasse à la grenouille, les deux cathédrales, Casa de las Conchas) et prendre le temps de déguster des tapas. Deux jours permettent une exploration plus détendue, notamment des tours de La Clerecía, des musées et de la vie nocturne étudiante. Salamanque constitue une bonne étape d'une à deux nuits entre Madrid et Porto, ou sur les routes du patrimoine castillan
Salamanque vaut-elle la peine d'être visitée ?
Absolument. Salamanque combine une architecture classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la plus ancienne université d'Espagne avec des traditions académiques vivantes, la plus belle place d'Espagne et une atmosphère étudiante vibrante dans une ville dorée compacte et praticable. La combinaison de monuments de classe mondiale, d'énergie juvénile et de prix abordables en fait une valeur exceptionnelle
Où se trouve la célèbre grenouille ?
La grenouille est sculptée sur la façade ornée de style plateresque de l'université, sur le pilastre de droite, près du sommet, placée sur un crâne parmi des sculptures décoratives complexes. La légende promet chance et réussite académique à ceux qui la repèrent sans aide - regardez attentivement les colonnes de droite. Les guides le signalent souvent pendant les visites
Peut-on visiter Salamanque en une journée depuis Madrid ?
Oui, les trains rapides atteignent Salamanque en 1,5 à 2 heures, ce qui permet de faire des excursions d'une journée. Toutefois, il est recommandé de passer une nuit sur place pour profiter de l'atmosphère de la Plaza Mayor le soir, de la vie nocturne des étudiants et des monuments illuminés sans se presser. Salamanque mérite au moins une nuit
Que signifie "Salamanque" ?
Le nom de la ville peut dériver du celte "Salam" (passage/ford), qui fait référence au passage de la rivière, ou de "Helmantica", mentionné par les historiens de l'Antiquité. Les Romains la connaissaient sous le nom de Salmantica, un important établissement situé sur la Via de la Plata reliant Mérida à Astorga. Des visites gratuites permettent d'explorer cette étymologie et cette histoire
Auteur de l'article:
Liam O'Connell
FREETOUR.com Head of Content Strategy
04
Décembre,
2025
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