Que voir à Mérida : Itinéraire, points forts et visites
Mérida, capitale de la région espagnole d'Estrémadure, possède les ruines romaines les plus importantes et les mieux conservées de la péninsule ibérique. La ville a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993. Fondée en 25 avant J.-C. sous le nom d'Augusta Emerita par l'empereur Auguste pour les soldats à la retraite, elle a ensuite servi de capitale à la province romaine de Lusitanie. Le théâtre romain, construit entre 16 et 15 av. J.-C., peut accueillir 6 000 personnes et accueille encore aujourd'hui des représentations estivales dans le cadre du festival de théâtre classique. À côté, l'amphithéâtre, construit en 8 av. J.-C., accueillait autrefois 15 000 spectateurs pour les jeux de gladiateurs. Le temple de Diane, avec ses 16 colonnes corinthiennes du Ier siècle après J.-C., a survécu parce qu'il a servi de base à un palais de la Renaissance. Le musée national d'art romain, conçu par Rafael Moneo et ouvert en 1986, présente des mosaïques, des sculptures et des objets romains dans un bâtiment inspiré de l'architecture romaine. La forteresse de l'Alcazaba, construite en 835 par l'émir Abd ar-Rahman II, est la plus ancienne fortification islamique d'Espagne et a été bâtie sur des ruines romaines, en utilisant des matériaux recyclés. L'aqueduc de Los Milagros, appelé "aqueduc des miracles" en raison de ses piliers de 25 mètres de haut, acheminait l'eau du réservoir de Proserpina jusqu'à la ville. Parmi les autres curiosités, citons le pont romain de 792 mètres qui enjambe le fleuve Guadiana, le Circus Maximus, qui peut accueillir 30 000 personnes, ainsi que de nombreuses villas, thermes et monuments mis au jour. Mérida, qui compte environ 60 000 habitants, offre une cuisine locale d'Estrémadure, un centre historique accessible à pied, un climat doux et un voyage unique à travers l'histoire romaine, wisigothique et islamique.
Le théâtre romain (Teatro Romano), construit entre 16 et 15 av. J.-C. sous l'empereur Auguste, est le monument le plus impressionnant de Mérida et l'un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Son fond de scène de deux étages est décoré de colonnes corinthiennes, de statues en marbre d'empereurs et de dieux, et d'éléments architecturaux détaillés qui créent un cadre dramatique pour les spectacles. La salle, creusée dans la colline de San Albin, pouvait accueillir 6 000 personnes, les sénateurs aux premiers rangs, les classes moyennes au milieu et les esclaves et les femmes dans les sections supérieures.
Fait remarquable, le théâtre est toujours en activité. Le festival de théâtre classique de Mérida, qui se tient tous les mois de juillet et d'août depuis 1933, présente des tragédies grecques et romaines, des adaptations de Shakespeare et d'autres œuvres classiques dans le même cadre romain où les spectateurs étaient assis il y a 2 000 ans. Le mélange d'architecture ancienne, de nuits d'été et de spectacles crée une expérience culturelle inoubliable.
L'amphithéâtre romain (Anfiteatro Romano), construit en 8 avant J.-C. à côté du théâtre, a été le théâtre de combats de gladiateurs, de chasses aux animaux et même de simulacres de batailles navales lorsque l'arène était inondée. Le bâtiment de forme ovale pouvait accueillir environ 15 000 personnes et comportait des passages souterrains où les gladiateurs et les animaux attendaient avant d'entrer dans l'arène. Des panneaux d'information autour du site expliquent les différents types de gladiateurs, leur entraînement et les règles du combat.
Les deux monuments font partie d'un même complexe archéologique dont l'entrée est commune, ce qui permet aux visiteurs d'apprécier l'ampleur et la sophistication des divertissements romains.
Informations pratiques : Calle José Ramón Mélida ; billet commun 15 € (incluant le musée d'art romain), théâtre/amphithéâtre seul 12 € ; ouvert d'avril à septembre de 9 h à 21 h, d'octobre à mars de 9 h 30 à 18 h 30 ; prévoir 1 h 30 à 2 h ; festival de théâtre classique juillet-août (billets séparés nécessaires) ; accessible aux personnes à mobilité réduite ; audioguides disponibles ; visite incontournable de Mérida
Le Musée national d'art romain (Museo Nacional de Arte Romano/MNAR), ouvert en 1986 et conçu par le célèbre architecte espagnol Rafael Moneo, présente une collection exceptionnelle d'objets romains dans un bâtiment tout aussi impressionnant que les objets exposés. Moneo a utilisé de grandes arches en briques rouges et de hauts plafonds pour faire écho au style de l'architecture romaine, de sorte que les visiteurs ont l'impression de pénétrer dans une basilique ou un bain romain.
Le musée présente un large éventail d'objets provenant des sites archéologiques de Mérida, répartis sur trois étages bien organisés. Au rez-de-chaussée, vous trouverez de grandes sculptures d'empereurs, de dieux et de figures mythologiques qui décoraient autrefois les bâtiments publics et les temples. La collection de mosaïques est l'une des meilleures d'Espagne, avec des mosaïques de sol détaillées provenant de riches demeures romaines et représentant des récits mythologiques, des motifs géométriques et des scènes de la vie quotidienne, toutes en excellent état. La visite du musée est un excellent complément à la visite des ruines extérieures, car les objets aident à comprendre comment les Romains vivaient à Augusta Emerita, tandis que les ruines montrent l'urbanisme et l'architecture de la ville.
Informations pratiques : Calle José Ramón Mélida 2 (adjacente au Théâtre romain) ; entrée 6 €, gratuite le samedi après-midi et le dimanche matin ; billet commun avec le théâtre/amphithéâtre 15 € ; ouvert du mardi au samedi de 9h30 à 20h, le dimanche de 10h à 15h, fermé le lundi ; prévoir 1,5 à 2 heures ; accessible ; audioguides et librairie disponibles ; répit climatisé pour échapper à la chaleur de l'été
Le temple de Diane (Templo de Diana), malgré son nom, était en fait dédié au culte impérial, et non à la déesse Diane. Cette erreur courante remonte à la Renaissance. Construit au Ier siècle après J.-C. dans le cadre du forum municipal, le temple présente une architecture provinciale romaine, avec ses 16 colonnes corinthiennes cannelées qui se dressent encore.
Si le temple est si bien conservé, c'est parce qu'il a été transformé en palais Renaissance au XVIe siècle pour le comte de Los Corbos, qui a construit les murs du palais autour des colonnes romaines. Lorsque certaines parties du palais ont été enlevées, la structure romaine d'origine a été révélée et protégée au fil des siècles. Aujourd'hui, le temple partiellement restauré se dresse dans le centre de la ville, avec un petit musée à l'intérieur qui raconte son histoire.
L'arc de Trajan (Arco de Trajano) est un autre monument mal nommé, car il a été construit avant l'empereur Trajan et servait probablement de grande entrée au forum provincial plutôt que d'arc de triomphe. D'une hauteur de 15 mètres, cet arc de granit est l'un des plus grands arcs romains qui subsistent en Espagne et constitue un exemple frappant de l'ingénierie romaine.
Les deux monuments font l'objet de visites guidées gratuites qui expliquent l'urbanisme romain de Mérida et la propagande impériale à travers l'architecture monumentale
Infos pratiques : Temple de Diane sur la Calle Sagasta ; visite extérieure gratuite à tout moment, petit musée à l'intérieur ; Arc de Trajan sur la Calle Trajano ; tous deux situés au centre et facilement accessibles à pied ; prévoir 30-45 minutes pour l'ensemble ; excellentes opportunités de photos ; à intégrer dans la visite à pied du centre romain
L'Alcazaba de Mérida, construite en 835 par l'émir omeyyade Abd ar-Rahman II, est la plus ancienne fortification islamique conservée dans la péninsule ibérique. La forteresse a été construite pour contrôler Mérida, qui s'était rebellée contre l'autorité de l'émirat cordouan depuis 805, démontrant ainsi l'importance stratégique de la ville des siècles après l'ère romaine
La forteresse carrée mesure 130 mètres de côté et possède des murs de 10 mètres de haut fabriqués à partir de matériaux romains recyclés, notamment des blocs de granit, des colonnes, des inscriptions et des fragments d'anciens bâtiments romains. Vingt-cinq tours carrées renforcent les murs et constituent des positions défensives. Cette utilisation de matériaux plus anciens, connus sous le nom de spolia, témoigne d'une approche médiévale pratique et crée un mélange intéressant de différentes civilisations.
À l'intérieur des murs, les ruines romaines excavées comprennent des parties de structures antérieures sur lesquelles les musulmans ont construit, tandis qu'un aljibe (citerne) sophistiqué recueillait et filtrait l'eau de la rivière Guadiana pour la garnison de la forteresse. L'accès depuis le pont romain adjacent passe par une petite enceinte (Alcarazejo) qui contrôlait la circulation des piétons et des marchandises
Depuis les murs de la forteresse, on peut voir le fleuve Guadiana, le pont romain et la ville moderne. C'est un endroit idéal pour se faire une idée de la configuration défensive de Mérida et de l'évolution de la ville au fil du temps.
Infos pratiques : Calle Graciano ; entrée 5 € ; ouvert d'avril à septembre de 9 h à 15 h et de 17 h à 21 h, d'octobre à mars de 9 h 30 à 13 h 45 et de 16 h à 18 h 15 ; prévoir 1 heure ; combiner avec la promenade du pont romain ; accessible aux personnes à mobilité réduite avec quelques limitations ; contraste intéressant avec les sites romains
L'Acueducto de los Milagros (aqueduc des miracles), construit au Ier siècle après J.-C., doit son nom à la population locale qui s'étonnait de sa survie et de son impressionnante ingénierie. L'aqueduc transportait l'eau sur 12 kilomètres depuis le réservoir de Proserpina jusqu'à Augusta Emerita, grâce à un système d'alimentation par gravité soigneusement conçu.
La partie restante de l'aqueduc traverse la vallée de la rivière Albarregas et comporte 38 piliers arqués qui atteignent jusqu'à 25 mètres de haut. Les doubles rangées de piliers en granit et d'arcs en brique créent un aspect rayé rouge et gris saisissant. Au fur et à mesure que la vallée s'approfondit, les piliers et les arches deviennent plus hauts afin de maintenir l'écoulement de l'eau au bon niveau. À l'extrémité nord, on peut voir les vestiges d'un bassin de décantation qui nettoyait l'eau avant qu'elle ne pénètre dans la ville.
L'aqueduc, qui fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, se trouve dans un parc tranquille où les habitants aiment se promener le soir. Les piliers se reflètent dans les bassins, créant une scène romantique, surtout au coucher du soleil.
Le Puente Romano (pont romain) s'étend sur 792 mètres à travers le fleuve Guadiana et est l'un des plus longs ponts romains conservés au monde. Construit au 1er siècle avant J.-C. sous le règne d'Auguste et modifié au fil des siècles, le pont faisait partie de la Via de la Plata (route de l'argent) reliant Mérida à Astorga, dans le nord de l'Espagne. Aujourd'hui entièrement piétonnier, le pont offre une vue imprenable sur les murs de l'Alcazaba, la rivière et l'horizon de la ville. C'est l'endroit idéal pour une promenade tranquille en imaginant les légions romaines, les marchands et les pèlerins qui l'ont traversé.
Infos pratiques : Aqueduc Los Milagros sur l'Avenida Vía de la Plata (périphérie nord) ; accès gratuit à tout moment ; 20 minutes de marche depuis le centre ou court trajet en bus ; prévoir 30-45 minutes. Pont romain reliant l'Alcazaba à la rive opposée ; accès piéton gratuit à tout moment ; prévoir 20 à 30 minutes pour la traversée ; combiner les visites pour une appréciation complète de l'infrastructure romaine
La Plaza de España est le cœur social de Mérida. Cette vaste place du XIXe siècle est entourée de bâtiments élégants, de cafés, de restaurants et de boutiques, ce qui crée une atmosphère animée. La place abrite la Concatedral de Santa María (Co-Cathédrale), construite sur des vestiges romains et wisigoths. Des marchés hebdomadaires et des événements culturels animent le quartier. C'est l'endroit idéal pour prendre un rafraîchissement, observer les gens et découvrir la vie locale après avoir visité les monuments de la ville.
La basilique de Santa Eulalia rend hommage à la sainte patronne de Mérida, martyrisée lors d'une persécution romaine vers 304. La visite comprend trois parties principales : l'impressionnante basilique wisigothique, reconstruite au XIIIe siècle sur des fondations antérieures ; le sanctuaire du martyre de 1612, qui se dresse dans la rue ; et la remarquable crypte archéologique située en contrebas.
La crypte souterraine présente les vestiges d'une maison romaine, d'un cimetière paléochrétien et les fondations d'une église wisigothique, tous superposés. En parcourant ces passages souterrains, on peut voir comment les sites chrétiens ont été construits directement sur les structures romaines, ce qui indique une utilisation continue de la zone depuis l'époque romaine jusqu'à l'époque wisigothique et au-delà.
Informations pratiques : Plaza de España dans le centre ville ; accès gratuit à tout moment ; nombreux cafés : 2-4 € pour un café, 8-15 € pour un repas. Basilique Santa Eulalia sur l'Avenida de Extremadura ; 4 € l'entrée comprend la crypte et la zone archéologique ; ouverte du mardi au samedi de 9h30 à 13h45 et de 17h à 19h15, le dimanche de 9h30 à 13h45 ; comptez 45 à 60 minutes ; archéologie religieuse fascinante
Visite gratuite de l'érotisme dans la Mérida romaine: Durée : 1h 30 min : 1h 30min, espagnol, offerte par Activa Viajes y Eventos SL. Saviez-vous que Rome a été fondée grâce à un festival de tabous sexuels ? Le traitement de la sexualité dans l'Antiquité n'a rien à voir avec la vision que nous en avons aujourd'hui. Participez à cette visite pour découvrir ce que l'on ne vous dira pas dans les autres visites : les tabous, les perversions et les rituels magico-érotiques de la Rome antique. Conformément au décret 37/2015 de la Communauté autonome d'Estrémadure, le guide est obligé de fixer un prix pour ce service - le prix est de 1 € par participant. Rendez-vous : Plaza Margarita Xirgu (Plaza del Teatro Romano), à côté de la maquette. 19:00 HEURES. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Visite gratuite : Origines de Mérida: Durée : 1h 30min, en espagnol, offerte par Activa Viajes y Eventos SL. La meilleure visite gratuite pour connaître Mérida ! Découvrez les origines de cette ville bimillénaire et laissez-vous surprendre par son histoire et les vestiges qu'elle conserve. Des guides officiels vous montreront l'Alcazaba arabe, le pont romain, les fouilles de Morerías, l'actuel siège de l'Assemblée, et l'arc de Trajan. La visite se termine au Musée d'art romain, où le personnel vous donnera les indications nécessaires pour que vous puissiez explorer par vous-même les deux joyaux de la Couronne : le Musée national d'art romain et le Théâtre romain. Une fois l'excursion terminée, un apéritif vous sera offert. Comprend le Musée national d'art romain et l'Arc de Trajan. Conformément au décret 37/2015, le guide fixe le prix à 1 € par participant. Rencontre : Parque de las Méridas del Mundo, à côté du monolithe ; les guides portent des t-shirts/vestiaires roses. 12H30, 18H00. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Visite gratuite de la ville historique et monumentale de Mérida: Durée : 1h 30min, espagnol, fourni par Jareca Free Tours. Notre visite gratuite avec des guides officiels offre une manière passionnante et agréable d'explorer l'un des principaux sites archéologiques d'Espagne, un site du patrimoine mondial. Commencez par le Musée national d'art romain, devant le Théâtre-Amphithéâtre, et continuez vers le Portique du Forum, le Temple de Diane, le Couvent de Santiaguista, et l'Alcazaba arabe de Mérida à côté du Pont romain sur le fleuve Guadiana. Visite de la Plaza de España, avec la cathédrale de Santa María et d'autres bâtiments emblématiques, ainsi que le couvent de Santa Clara, l'hôpital San Juan de Dios, l'arc de Trajan, le marché Calatrava et la Puerta de la Villa. Après une heure et demie de visite, l'excursion se termine au Musée national d'art romain. Comprend la Santiaguista Conventuelle, le Musée National d'Art Romain, la Place d'Espagne et le Temple de Diane. Important : les groupes de plus de 6 personnes doivent payer 8 € par adulte avant le début de la visite. Conformément au décret 37/2015 d'Estrémadure, le guide doit facturer 1 € par participant. Rendez-vous : Museo Nacional de Arte Romano ; les guides portent des parapluies verts. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Explorez d' autres circuits à Mérida.
Se rendre à Mérida : Mérida se trouve à 341 km au sud-ouest de Madrid, à 66 km à l'est de la frontière portugaise. Trains RENFE depuis Madrid Atocha ou Chamartín (4-5 heures, 20-40 € selon le service) ; Badajoz (50 min, 6-10 €) ; Cáceres (1 heure, 5-8 €). Bus ALSA depuis Madrid (4,5 heures, 18-25 €), Séville (2,5 heures, 12-18 €) et Badajoz (1 heure, 6-9 €). En voiture : Autoroute A-5 depuis Madrid ou Badajoz ; parking gratuit près des sites archéologiques et de la périphérie. Les gares ferroviaires et routières de Mérida sont à 10 minutes à pied du centre.
Se déplacer : Le centre historique est compact et facile à parcourir à pied, il ne faut que 15 à 20 minutes pour le traverser d'un bout à l'autre. La zone est en grande partie plate. Des bus locaux desservent des sites plus éloignés, comme l'aqueduc de Los Milagros. Vous pouvez également louer des vélos ou prendre des taxis pour plus de commodité ou pour transporter des bagages. Le pont romain et les principaux monuments sont réservés aux piétons.
Hébergement : Restez près de la Plaza de España ou du centre historique pour plus de commodité ; auberges de jeunesse bon marché 25-40 €/nuit ; hôtels de catégorie moyenne 50-80 €/nuit ; paradores et boutiques 80-120 €/nuit ; locations d'appartements populaires ; réservez à l'avance pour l'été (festival de théâtre classique) et le printemps.
Durée de la visite : 1 journée complète pour visiter les principaux sites romains (théâtre, amphithéâtre, musée, temple, aqueduc) ; 2 jours pour une exploration approfondie, tous les musées, rythme détendu, ambiance nocturne ; idéal pour une nuit au départ de Madrid ou en route vers le Portugal ; à combiner avec Cáceres (1 heure), Trujillo, ou Guadalupe pour un circuit de 3 à 4 jours en Estrémadure.
Mérida connaît un climat méditerranéen-continental avec des étés chauds et secs, des hivers doux et des saisons intermédiaires printemps/automne idéales pour les visites touristiques. Le printemps (mars-mai) apporte des températures de 12-25°C, des paysages en fleurs et des pluies occasionnelles - parfait pour les sites archéologiques en plein air sans la chaleur de l'été. L'été (juin-août) se caractérise par une chaleur intense (20-38°C), un pic de fréquentation pendant le festival de théâtre classique, des pluies minimes - visitez les monuments tôt le matin ou le soir, la sieste de l'après-midi est recommandée. L'automne (septembre-novembre) offre une température agréable de 15-28°C (59-82°F) en septembre, se refroidissant à 8-18°C (46-64°F) en novembre, saison des récoltes, exploration confortable. L'hiver (décembre-février) reste doux 4-15°C (39-59°F), pluie occasionnelle, moins de touristes - bon pour les musées et les sites couverts, les ruines en plein air sont accessibles mais moins atmosphériques
Meilleures périodes de visite : Mars-mai ou septembre-novembre pour un temps idéal et des foules contrôlables ; festival de théâtre classique, juillet-août, unique mais chaud et très fréquenté ; toute l'année viable avec une planification appropriée ; évitez la chaleur estivale de midi.
Augusta Emerita, nom romain de Mérida signifiant "ville augustéenne des vétérans", a été fondée en 25 avant J.-C. par l'empereur Auguste comme colonie de retraite pour les soldats des légions V Alaudae et X Gemina qui avaient terminé leur service dans les guerres cantabriques. La position stratégique de la ville, au point de passage du fleuve Guadiana sur la Via de la Plata reliant le sud et le nord de l'Hispanie, lui a assuré une croissance rapide.
Capitale de la province de Lusitanie, qui englobe le Portugal moderne et l'Espagne occidentale, Augusta Emerita est devenue l'une des villes les plus importantes de l'empire. Les premiers siècles avant J.-C. ont vu la construction d'une architecture monumentale - théâtre, amphithéâtre, cirque, aqueducs, temples, thermes et ponts - qui a transformé la colonie en une vitrine de l'urbanisme et de l'ingénierie romains. La prospérité de la ville provenait de l'administration, de l'agriculture, de l'exploitation minière et de sa position de contrôle des principales routes commerciales
Après la chute de l'Empire romain d'Occident (Ve siècle), le royaume wisigoth a fait de Mérida un important centre épiscopal. Les évêques du VIe siècle exerçaient un pouvoir considérable et la ville fut brièvement la capitale de l'Hispanie. L'architecture wisigothique, dont les fondations de la basilique Santa Eulalia et de nombreuses églises, s'est superposée aux structures romaines.
La conquête musulmane de 713 après J.-C., sous Musa ibn Nusayr, a intégré Mérida à Al-Andalus et en a fait la capitale de la cora (district administratif) de Mérida. Les Arabes réutilisent les bâtiments romains et développent les infrastructures, notamment en construisant la forteresse de l'Alcazaba en 835 à l'aide de spolia romains. La période islamique a apporté une fusion architecturale et une importance urbaine continue
La reconquête chrétienne en 1230 par Alfonso IX de León a réintégré Mérida dans les royaumes chrétiens. Les périodes médiévale et de la Renaissance ont vu le déclin de la population et l'abandon de nombreuses structures romaines, ce qui, ironiquement, a favorisé la préservation en limitant la réutilisation destructrice. Les XVIIIe et XIXe siècles ont suscité un regain d'intérêt pour les vestiges romains, considérés comme des sites archéologiques plutôt que comme des carrières.
Les fouilles archéologiques modernes, qui ont commencé au début du XXe siècle, ont révélé une préservation extraordinaire. L'inauguration en 1933 du Festival du théâtre classique a revitalisé le théâtre romain, tandis que des fouilles systématiques ont permis de découvrir d'autres monuments. Le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993 a reconnu la valeur universelle du site. L'ouverture en 1986 du musée national d'art romain de Rafael Moneo a permis de créer une installation de classe mondiale pour les artefacts. Aujourd'hui, Mérida concilie les fonctions de capitale régionale moderne et le tourisme archéologique, préservant 2 000 ans de civilisations superposées.
Qu'est-ce qui fait la renommée de Mérida ?
Les ruines romaines classées au patrimoine mondial de l'UNESCO - l'ensemble archéologique romain le plus vaste et le mieux préservé d'Espagne, comprenant le théâtre, l'amphithéâtre, le temple de Diane, les aqueducs, les ponts, le cirque, les musées ; le festival de théâtre classique dans le théâtre romain ; la capitale de la Lusitanie romaine ; la plus ancienne alcazaba islamique d'Espagne ; l'architecture de Rafael Moneo
Quels sont les sites à ne pas manquer ?
Théâtre et amphithéâtre romains, musée national d'art romain, temple de Diane, aqueduc de Los Milagros, pont romain, forteresse de l'Alcazaba, arc de Trajan, Circus Maximus, basilique et crypte de Santa Eulalia, Plaza de España
Quand Mérida a-t-elle été fondée ?
25 avant J.-C. par l'empereur romain Auguste comme Augusta Emerita - colonie de retraite pour les soldats vétérans des légions V Alaudae et X Gemina après les guerres cantabriques, devenant ainsi la capitale de la province de Lusitanie.
Peut-on visiter le Théâtre romain ?
Oui, le Théâtre romain est ouvert à la visite toute l'année. Il fait partie d'un complexe archéologique commun avec l'amphithéâtre (entrée 12-15 €). En outre, le Festival de théâtre classique (juillet-août) présente des spectacles en direct dans le théâtre, qui nécessitent des billets distincts. Il s'agit d'une expérience unique qui permet d'assister à des pièces de théâtre comme le faisaient les Romains il y a 2 000 ans
Qu'est-ce que le Musée national d'art romain ?
Musée conçu par l'architecte Rafael Moneo (1986), qui abrite des objets romains exceptionnels provenant des fouilles de Mérida : mosaïques, sculptures, pièces de monnaie, céramiques, objets de la vie quotidienne et fouilles archéologiques en cours dans le sous-sol. L'une des plus belles collections romaines d'Espagne se trouve dans un bâtiment qui reprend le vocabulaire architectural romain
Qu'est-ce que l'aqueduc de Los Milagros ?
aqueduc romain du Ier siècle après J.-C. surnommé "Aqueduc des miracles", composé de 38 piliers pouvant atteindre 25 mètres de haut et d'arches à double niveau en briques rouges, qui enjambe la vallée de l'Albarregas. Il transportait l'eau sur 12 km depuis le réservoir de Proserpina jusqu'à l'ancienne Augusta Emerita grâce à une ingénierie hydraulique sophistiquée
Qu'est-ce que l'Alcazaba ?
La plus ancienne fortification islamique conservée dans la péninsule ibérique, construite en 835 après J.-C. par l'émir Abd ar-Rahman II pour contrôler la ville rebelle de Mérida. Forteresse carrée dont les murs intègrent des matériaux romains recyclés, un aljibe (citerne) interne et des ruines romaines excavées - fascinante superposition architecturale de civilisations
De combien de jours avez-vous besoin ?
1 journée complète couvre les principaux sites romains (théâtre, amphithéâtre, musée, temple, pont, aqueduc). 2 jours permettent une exploration approfondie, tous les musées, un rythme détendu et une ambiance nocturne. Idéal pour une nuit au départ de Madrid ou en route vers le Portugal. Combinez avec Cáceres et Trujillo pour un voyage plus long à travers l'Estrémadure.
Mérida est-elle un site de l'UNESCO ?
Oui, l'ensemble archéologique de Mérida a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, en reconnaissance de la préservation exceptionnelle et de l'exhaustivité des vestiges de la capitale provinciale romaine.
Qu'est-ce que le festival de théâtre classique ?
Festival annuel d'été (Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida) organisé depuis 1933, présentant des tragédies grecques, des drames romains, des œuvres de Shakespeare et des œuvres classiques jouées dans l'authentique théâtre romain (juillet-août). Une expérience culturelle unique combinant l'architecture ancienne et le spectacle vivant
A emporter rapidement
- À voir absolument : Théâtre romain et amphithéâtre, Musée national d'art romain, Temple de Diane, Alcazaba, Aqueduc de Los Milagros, Pont romain, Circus Maximus, Basilique de Santa Eulalia, Arc de Trajan, Plaza de España
- Budget journalier : 40-60 € (hors hébergement)
- Meilleure période : Mars-mai ou septembre-novembre pour un temps agréable ; le festival de théâtre classique en juillet-août attire les foules mais offre des représentations uniques dans le théâtre romain
- Célèbre pour : Ruines romaines classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, ensemble romain le mieux préservé d'Espagne, théâtre romain toujours utilisé, capitale de la Lusitanie romaine, alcazaba islamique la plus ancienne d'Espagne et architecture du musée Rafael Moneo
- Top tours : Visite libre de l'érotisme dans la Mérida romaine, Visite libre : Origines de Mérida, Visite gratuite de Mérida historique et monumentale
Théâtre romain et amphithéâtre
Le théâtre romain (Teatro Romano), construit entre 16 et 15 av. J.-C. sous l'empereur Auguste, est le monument le plus impressionnant de Mérida et l'un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Son fond de scène de deux étages est décoré de colonnes corinthiennes, de statues en marbre d'empereurs et de dieux, et d'éléments architecturaux détaillés qui créent un cadre dramatique pour les spectacles. La salle, creusée dans la colline de San Albin, pouvait accueillir 6 000 personnes, les sénateurs aux premiers rangs, les classes moyennes au milieu et les esclaves et les femmes dans les sections supérieures.
Fait remarquable, le théâtre est toujours en activité. Le festival de théâtre classique de Mérida, qui se tient tous les mois de juillet et d'août depuis 1933, présente des tragédies grecques et romaines, des adaptations de Shakespeare et d'autres œuvres classiques dans le même cadre romain où les spectateurs étaient assis il y a 2 000 ans. Le mélange d'architecture ancienne, de nuits d'été et de spectacles crée une expérience culturelle inoubliable.
L'amphithéâtre romain (Anfiteatro Romano), construit en 8 avant J.-C. à côté du théâtre, a été le théâtre de combats de gladiateurs, de chasses aux animaux et même de simulacres de batailles navales lorsque l'arène était inondée. Le bâtiment de forme ovale pouvait accueillir environ 15 000 personnes et comportait des passages souterrains où les gladiateurs et les animaux attendaient avant d'entrer dans l'arène. Des panneaux d'information autour du site expliquent les différents types de gladiateurs, leur entraînement et les règles du combat.
Les deux monuments font partie d'un même complexe archéologique dont l'entrée est commune, ce qui permet aux visiteurs d'apprécier l'ampleur et la sophistication des divertissements romains.
Informations pratiques : Calle José Ramón Mélida ; billet commun 15 € (incluant le musée d'art romain), théâtre/amphithéâtre seul 12 € ; ouvert d'avril à septembre de 9 h à 21 h, d'octobre à mars de 9 h 30 à 18 h 30 ; prévoir 1 h 30 à 2 h ; festival de théâtre classique juillet-août (billets séparés nécessaires) ; accessible aux personnes à mobilité réduite ; audioguides disponibles ; visite incontournable de Mérida
Musée national d'art romain
Le Musée national d'art romain (Museo Nacional de Arte Romano/MNAR), ouvert en 1986 et conçu par le célèbre architecte espagnol Rafael Moneo, présente une collection exceptionnelle d'objets romains dans un bâtiment tout aussi impressionnant que les objets exposés. Moneo a utilisé de grandes arches en briques rouges et de hauts plafonds pour faire écho au style de l'architecture romaine, de sorte que les visiteurs ont l'impression de pénétrer dans une basilique ou un bain romain.
Le musée présente un large éventail d'objets provenant des sites archéologiques de Mérida, répartis sur trois étages bien organisés. Au rez-de-chaussée, vous trouverez de grandes sculptures d'empereurs, de dieux et de figures mythologiques qui décoraient autrefois les bâtiments publics et les temples. La collection de mosaïques est l'une des meilleures d'Espagne, avec des mosaïques de sol détaillées provenant de riches demeures romaines et représentant des récits mythologiques, des motifs géométriques et des scènes de la vie quotidienne, toutes en excellent état. La visite du musée est un excellent complément à la visite des ruines extérieures, car les objets aident à comprendre comment les Romains vivaient à Augusta Emerita, tandis que les ruines montrent l'urbanisme et l'architecture de la ville.
Informations pratiques : Calle José Ramón Mélida 2 (adjacente au Théâtre romain) ; entrée 6 €, gratuite le samedi après-midi et le dimanche matin ; billet commun avec le théâtre/amphithéâtre 15 € ; ouvert du mardi au samedi de 9h30 à 20h, le dimanche de 10h à 15h, fermé le lundi ; prévoir 1,5 à 2 heures ; accessible ; audioguides et librairie disponibles ; répit climatisé pour échapper à la chaleur de l'été
Temple de Diane et Arc de Trajan
Le temple de Diane (Templo de Diana), malgré son nom, était en fait dédié au culte impérial, et non à la déesse Diane. Cette erreur courante remonte à la Renaissance. Construit au Ier siècle après J.-C. dans le cadre du forum municipal, le temple présente une architecture provinciale romaine, avec ses 16 colonnes corinthiennes cannelées qui se dressent encore.
Si le temple est si bien conservé, c'est parce qu'il a été transformé en palais Renaissance au XVIe siècle pour le comte de Los Corbos, qui a construit les murs du palais autour des colonnes romaines. Lorsque certaines parties du palais ont été enlevées, la structure romaine d'origine a été révélée et protégée au fil des siècles. Aujourd'hui, le temple partiellement restauré se dresse dans le centre de la ville, avec un petit musée à l'intérieur qui raconte son histoire.
L'arc de Trajan (Arco de Trajano) est un autre monument mal nommé, car il a été construit avant l'empereur Trajan et servait probablement de grande entrée au forum provincial plutôt que d'arc de triomphe. D'une hauteur de 15 mètres, cet arc de granit est l'un des plus grands arcs romains qui subsistent en Espagne et constitue un exemple frappant de l'ingénierie romaine.
Les deux monuments font l'objet de visites guidées gratuites qui expliquent l'urbanisme romain de Mérida et la propagande impériale à travers l'architecture monumentale
Infos pratiques : Temple de Diane sur la Calle Sagasta ; visite extérieure gratuite à tout moment, petit musée à l'intérieur ; Arc de Trajan sur la Calle Trajano ; tous deux situés au centre et facilement accessibles à pied ; prévoir 30-45 minutes pour l'ensemble ; excellentes opportunités de photos ; à intégrer dans la visite à pied du centre romain
Forteresse Alcazaba
L'Alcazaba de Mérida, construite en 835 par l'émir omeyyade Abd ar-Rahman II, est la plus ancienne fortification islamique conservée dans la péninsule ibérique. La forteresse a été construite pour contrôler Mérida, qui s'était rebellée contre l'autorité de l'émirat cordouan depuis 805, démontrant ainsi l'importance stratégique de la ville des siècles après l'ère romaine
La forteresse carrée mesure 130 mètres de côté et possède des murs de 10 mètres de haut fabriqués à partir de matériaux romains recyclés, notamment des blocs de granit, des colonnes, des inscriptions et des fragments d'anciens bâtiments romains. Vingt-cinq tours carrées renforcent les murs et constituent des positions défensives. Cette utilisation de matériaux plus anciens, connus sous le nom de spolia, témoigne d'une approche médiévale pratique et crée un mélange intéressant de différentes civilisations.
À l'intérieur des murs, les ruines romaines excavées comprennent des parties de structures antérieures sur lesquelles les musulmans ont construit, tandis qu'un aljibe (citerne) sophistiqué recueillait et filtrait l'eau de la rivière Guadiana pour la garnison de la forteresse. L'accès depuis le pont romain adjacent passe par une petite enceinte (Alcarazejo) qui contrôlait la circulation des piétons et des marchandises
Depuis les murs de la forteresse, on peut voir le fleuve Guadiana, le pont romain et la ville moderne. C'est un endroit idéal pour se faire une idée de la configuration défensive de Mérida et de l'évolution de la ville au fil du temps.
Infos pratiques : Calle Graciano ; entrée 5 € ; ouvert d'avril à septembre de 9 h à 15 h et de 17 h à 21 h, d'octobre à mars de 9 h 30 à 13 h 45 et de 16 h à 18 h 15 ; prévoir 1 heure ; combiner avec la promenade du pont romain ; accessible aux personnes à mobilité réduite avec quelques limitations ; contraste intéressant avec les sites romains
Aqueduc de Los Milagros et pont romain
L'Acueducto de los Milagros (aqueduc des miracles), construit au Ier siècle après J.-C., doit son nom à la population locale qui s'étonnait de sa survie et de son impressionnante ingénierie. L'aqueduc transportait l'eau sur 12 kilomètres depuis le réservoir de Proserpina jusqu'à Augusta Emerita, grâce à un système d'alimentation par gravité soigneusement conçu.
La partie restante de l'aqueduc traverse la vallée de la rivière Albarregas et comporte 38 piliers arqués qui atteignent jusqu'à 25 mètres de haut. Les doubles rangées de piliers en granit et d'arcs en brique créent un aspect rayé rouge et gris saisissant. Au fur et à mesure que la vallée s'approfondit, les piliers et les arches deviennent plus hauts afin de maintenir l'écoulement de l'eau au bon niveau. À l'extrémité nord, on peut voir les vestiges d'un bassin de décantation qui nettoyait l'eau avant qu'elle ne pénètre dans la ville.
L'aqueduc, qui fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, se trouve dans un parc tranquille où les habitants aiment se promener le soir. Les piliers se reflètent dans les bassins, créant une scène romantique, surtout au coucher du soleil.
Le Puente Romano (pont romain) s'étend sur 792 mètres à travers le fleuve Guadiana et est l'un des plus longs ponts romains conservés au monde. Construit au 1er siècle avant J.-C. sous le règne d'Auguste et modifié au fil des siècles, le pont faisait partie de la Via de la Plata (route de l'argent) reliant Mérida à Astorga, dans le nord de l'Espagne. Aujourd'hui entièrement piétonnier, le pont offre une vue imprenable sur les murs de l'Alcazaba, la rivière et l'horizon de la ville. C'est l'endroit idéal pour une promenade tranquille en imaginant les légions romaines, les marchands et les pèlerins qui l'ont traversé.
Infos pratiques : Aqueduc Los Milagros sur l'Avenida Vía de la Plata (périphérie nord) ; accès gratuit à tout moment ; 20 minutes de marche depuis le centre ou court trajet en bus ; prévoir 30-45 minutes. Pont romain reliant l'Alcazaba à la rive opposée ; accès piéton gratuit à tout moment ; prévoir 20 à 30 minutes pour la traversée ; combiner les visites pour une appréciation complète de l'infrastructure romaine
Place d'Espagne et basilique Santa Eulalia
La Plaza de España est le cœur social de Mérida. Cette vaste place du XIXe siècle est entourée de bâtiments élégants, de cafés, de restaurants et de boutiques, ce qui crée une atmosphère animée. La place abrite la Concatedral de Santa María (Co-Cathédrale), construite sur des vestiges romains et wisigoths. Des marchés hebdomadaires et des événements culturels animent le quartier. C'est l'endroit idéal pour prendre un rafraîchissement, observer les gens et découvrir la vie locale après avoir visité les monuments de la ville.
La basilique de Santa Eulalia rend hommage à la sainte patronne de Mérida, martyrisée lors d'une persécution romaine vers 304. La visite comprend trois parties principales : l'impressionnante basilique wisigothique, reconstruite au XIIIe siècle sur des fondations antérieures ; le sanctuaire du martyre de 1612, qui se dresse dans la rue ; et la remarquable crypte archéologique située en contrebas.
La crypte souterraine présente les vestiges d'une maison romaine, d'un cimetière paléochrétien et les fondations d'une église wisigothique, tous superposés. En parcourant ces passages souterrains, on peut voir comment les sites chrétiens ont été construits directement sur les structures romaines, ce qui indique une utilisation continue de la zone depuis l'époque romaine jusqu'à l'époque wisigothique et au-delà.
Informations pratiques : Plaza de España dans le centre ville ; accès gratuit à tout moment ; nombreux cafés : 2-4 € pour un café, 8-15 € pour un repas. Basilique Santa Eulalia sur l'Avenida de Extremadura ; 4 € l'entrée comprend la crypte et la zone archéologique ; ouverte du mardi au samedi de 9h30 à 13h45 et de 17h à 19h15, le dimanche de 9h30 à 13h45 ; comptez 45 à 60 minutes ; archéologie religieuse fascinante
Visites guidées gratuites
Visite gratuite de l'érotisme dans la Mérida romaine: Durée : 1h 30 min : 1h 30min, espagnol, offerte par Activa Viajes y Eventos SL. Saviez-vous que Rome a été fondée grâce à un festival de tabous sexuels ? Le traitement de la sexualité dans l'Antiquité n'a rien à voir avec la vision que nous en avons aujourd'hui. Participez à cette visite pour découvrir ce que l'on ne vous dira pas dans les autres visites : les tabous, les perversions et les rituels magico-érotiques de la Rome antique. Conformément au décret 37/2015 de la Communauté autonome d'Estrémadure, le guide est obligé de fixer un prix pour ce service - le prix est de 1 € par participant. Rendez-vous : Plaza Margarita Xirgu (Plaza del Teatro Romano), à côté de la maquette. 19:00 HEURES. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Visite gratuite : Origines de Mérida: Durée : 1h 30min, en espagnol, offerte par Activa Viajes y Eventos SL. La meilleure visite gratuite pour connaître Mérida ! Découvrez les origines de cette ville bimillénaire et laissez-vous surprendre par son histoire et les vestiges qu'elle conserve. Des guides officiels vous montreront l'Alcazaba arabe, le pont romain, les fouilles de Morerías, l'actuel siège de l'Assemblée, et l'arc de Trajan. La visite se termine au Musée d'art romain, où le personnel vous donnera les indications nécessaires pour que vous puissiez explorer par vous-même les deux joyaux de la Couronne : le Musée national d'art romain et le Théâtre romain. Une fois l'excursion terminée, un apéritif vous sera offert. Comprend le Musée national d'art romain et l'Arc de Trajan. Conformément au décret 37/2015, le guide fixe le prix à 1 € par participant. Rencontre : Parque de las Méridas del Mundo, à côté du monolithe ; les guides portent des t-shirts/vestiaires roses. 12H30, 18H00. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Visite gratuite de la ville historique et monumentale de Mérida: Durée : 1h 30min, espagnol, fourni par Jareca Free Tours. Notre visite gratuite avec des guides officiels offre une manière passionnante et agréable d'explorer l'un des principaux sites archéologiques d'Espagne, un site du patrimoine mondial. Commencez par le Musée national d'art romain, devant le Théâtre-Amphithéâtre, et continuez vers le Portique du Forum, le Temple de Diane, le Couvent de Santiaguista, et l'Alcazaba arabe de Mérida à côté du Pont romain sur le fleuve Guadiana. Visite de la Plaza de España, avec la cathédrale de Santa María et d'autres bâtiments emblématiques, ainsi que le couvent de Santa Clara, l'hôpital San Juan de Dios, l'arc de Trajan, le marché Calatrava et la Puerta de la Villa. Après une heure et demie de visite, l'excursion se termine au Musée national d'art romain. Comprend la Santiaguista Conventuelle, le Musée National d'Art Romain, la Place d'Espagne et le Temple de Diane. Important : les groupes de plus de 6 personnes doivent payer 8 € par adulte avant le début de la visite. Conformément au décret 37/2015 d'Estrémadure, le guide doit facturer 1 € par participant. Rendez-vous : Museo Nacional de Arte Romano ; les guides portent des parapluies verts. Adapté aux personnes à mobilité réduite. Adapté aux familles avec enfants. Convient aux animaux de compagnie. Pas de frais supplémentaires. Pourboire à partir de 0 €.
Explorez d' autres circuits à Mérida.
Conseils pratiques
Se rendre à Mérida : Mérida se trouve à 341 km au sud-ouest de Madrid, à 66 km à l'est de la frontière portugaise. Trains RENFE depuis Madrid Atocha ou Chamartín (4-5 heures, 20-40 € selon le service) ; Badajoz (50 min, 6-10 €) ; Cáceres (1 heure, 5-8 €). Bus ALSA depuis Madrid (4,5 heures, 18-25 €), Séville (2,5 heures, 12-18 €) et Badajoz (1 heure, 6-9 €). En voiture : Autoroute A-5 depuis Madrid ou Badajoz ; parking gratuit près des sites archéologiques et de la périphérie. Les gares ferroviaires et routières de Mérida sont à 10 minutes à pied du centre.
Se déplacer : Le centre historique est compact et facile à parcourir à pied, il ne faut que 15 à 20 minutes pour le traverser d'un bout à l'autre. La zone est en grande partie plate. Des bus locaux desservent des sites plus éloignés, comme l'aqueduc de Los Milagros. Vous pouvez également louer des vélos ou prendre des taxis pour plus de commodité ou pour transporter des bagages. Le pont romain et les principaux monuments sont réservés aux piétons.
Hébergement : Restez près de la Plaza de España ou du centre historique pour plus de commodité ; auberges de jeunesse bon marché 25-40 €/nuit ; hôtels de catégorie moyenne 50-80 €/nuit ; paradores et boutiques 80-120 €/nuit ; locations d'appartements populaires ; réservez à l'avance pour l'été (festival de théâtre classique) et le printemps.
Durée de la visite : 1 journée complète pour visiter les principaux sites romains (théâtre, amphithéâtre, musée, temple, aqueduc) ; 2 jours pour une exploration approfondie, tous les musées, rythme détendu, ambiance nocturne ; idéal pour une nuit au départ de Madrid ou en route vers le Portugal ; à combiner avec Cáceres (1 heure), Trujillo, ou Guadalupe pour un circuit de 3 à 4 jours en Estrémadure.
Météo à Mérida
Mérida connaît un climat méditerranéen-continental avec des étés chauds et secs, des hivers doux et des saisons intermédiaires printemps/automne idéales pour les visites touristiques. Le printemps (mars-mai) apporte des températures de 12-25°C, des paysages en fleurs et des pluies occasionnelles - parfait pour les sites archéologiques en plein air sans la chaleur de l'été. L'été (juin-août) se caractérise par une chaleur intense (20-38°C), un pic de fréquentation pendant le festival de théâtre classique, des pluies minimes - visitez les monuments tôt le matin ou le soir, la sieste de l'après-midi est recommandée. L'automne (septembre-novembre) offre une température agréable de 15-28°C (59-82°F) en septembre, se refroidissant à 8-18°C (46-64°F) en novembre, saison des récoltes, exploration confortable. L'hiver (décembre-février) reste doux 4-15°C (39-59°F), pluie occasionnelle, moins de touristes - bon pour les musées et les sites couverts, les ruines en plein air sont accessibles mais moins atmosphériques
Meilleures périodes de visite : Mars-mai ou septembre-novembre pour un temps idéal et des foules contrôlables ; festival de théâtre classique, juillet-août, unique mais chaud et très fréquenté ; toute l'année viable avec une planification appropriée ; évitez la chaleur estivale de midi.
Bref historique
Augusta Emerita, nom romain de Mérida signifiant "ville augustéenne des vétérans", a été fondée en 25 avant J.-C. par l'empereur Auguste comme colonie de retraite pour les soldats des légions V Alaudae et X Gemina qui avaient terminé leur service dans les guerres cantabriques. La position stratégique de la ville, au point de passage du fleuve Guadiana sur la Via de la Plata reliant le sud et le nord de l'Hispanie, lui a assuré une croissance rapide.
Capitale de la province de Lusitanie, qui englobe le Portugal moderne et l'Espagne occidentale, Augusta Emerita est devenue l'une des villes les plus importantes de l'empire. Les premiers siècles avant J.-C. ont vu la construction d'une architecture monumentale - théâtre, amphithéâtre, cirque, aqueducs, temples, thermes et ponts - qui a transformé la colonie en une vitrine de l'urbanisme et de l'ingénierie romains. La prospérité de la ville provenait de l'administration, de l'agriculture, de l'exploitation minière et de sa position de contrôle des principales routes commerciales
Après la chute de l'Empire romain d'Occident (Ve siècle), le royaume wisigoth a fait de Mérida un important centre épiscopal. Les évêques du VIe siècle exerçaient un pouvoir considérable et la ville fut brièvement la capitale de l'Hispanie. L'architecture wisigothique, dont les fondations de la basilique Santa Eulalia et de nombreuses églises, s'est superposée aux structures romaines.
La conquête musulmane de 713 après J.-C., sous Musa ibn Nusayr, a intégré Mérida à Al-Andalus et en a fait la capitale de la cora (district administratif) de Mérida. Les Arabes réutilisent les bâtiments romains et développent les infrastructures, notamment en construisant la forteresse de l'Alcazaba en 835 à l'aide de spolia romains. La période islamique a apporté une fusion architecturale et une importance urbaine continue
La reconquête chrétienne en 1230 par Alfonso IX de León a réintégré Mérida dans les royaumes chrétiens. Les périodes médiévale et de la Renaissance ont vu le déclin de la population et l'abandon de nombreuses structures romaines, ce qui, ironiquement, a favorisé la préservation en limitant la réutilisation destructrice. Les XVIIIe et XIXe siècles ont suscité un regain d'intérêt pour les vestiges romains, considérés comme des sites archéologiques plutôt que comme des carrières.
Les fouilles archéologiques modernes, qui ont commencé au début du XXe siècle, ont révélé une préservation extraordinaire. L'inauguration en 1933 du Festival du théâtre classique a revitalisé le théâtre romain, tandis que des fouilles systématiques ont permis de découvrir d'autres monuments. Le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993 a reconnu la valeur universelle du site. L'ouverture en 1986 du musée national d'art romain de Rafael Moneo a permis de créer une installation de classe mondiale pour les artefacts. Aujourd'hui, Mérida concilie les fonctions de capitale régionale moderne et le tourisme archéologique, préservant 2 000 ans de civilisations superposées.
FAQ sur Mérida
Qu'est-ce qui fait la renommée de Mérida ?
Les ruines romaines classées au patrimoine mondial de l'UNESCO - l'ensemble archéologique romain le plus vaste et le mieux préservé d'Espagne, comprenant le théâtre, l'amphithéâtre, le temple de Diane, les aqueducs, les ponts, le cirque, les musées ; le festival de théâtre classique dans le théâtre romain ; la capitale de la Lusitanie romaine ; la plus ancienne alcazaba islamique d'Espagne ; l'architecture de Rafael Moneo
Quels sont les sites à ne pas manquer ?
Théâtre et amphithéâtre romains, musée national d'art romain, temple de Diane, aqueduc de Los Milagros, pont romain, forteresse de l'Alcazaba, arc de Trajan, Circus Maximus, basilique et crypte de Santa Eulalia, Plaza de España
Quand Mérida a-t-elle été fondée ?
25 avant J.-C. par l'empereur romain Auguste comme Augusta Emerita - colonie de retraite pour les soldats vétérans des légions V Alaudae et X Gemina après les guerres cantabriques, devenant ainsi la capitale de la province de Lusitanie.
Peut-on visiter le Théâtre romain ?
Oui, le Théâtre romain est ouvert à la visite toute l'année. Il fait partie d'un complexe archéologique commun avec l'amphithéâtre (entrée 12-15 €). En outre, le Festival de théâtre classique (juillet-août) présente des spectacles en direct dans le théâtre, qui nécessitent des billets distincts. Il s'agit d'une expérience unique qui permet d'assister à des pièces de théâtre comme le faisaient les Romains il y a 2 000 ans
Qu'est-ce que le Musée national d'art romain ?
Musée conçu par l'architecte Rafael Moneo (1986), qui abrite des objets romains exceptionnels provenant des fouilles de Mérida : mosaïques, sculptures, pièces de monnaie, céramiques, objets de la vie quotidienne et fouilles archéologiques en cours dans le sous-sol. L'une des plus belles collections romaines d'Espagne se trouve dans un bâtiment qui reprend le vocabulaire architectural romain
Qu'est-ce que l'aqueduc de Los Milagros ?
aqueduc romain du Ier siècle après J.-C. surnommé "Aqueduc des miracles", composé de 38 piliers pouvant atteindre 25 mètres de haut et d'arches à double niveau en briques rouges, qui enjambe la vallée de l'Albarregas. Il transportait l'eau sur 12 km depuis le réservoir de Proserpina jusqu'à l'ancienne Augusta Emerita grâce à une ingénierie hydraulique sophistiquée
Qu'est-ce que l'Alcazaba ?
La plus ancienne fortification islamique conservée dans la péninsule ibérique, construite en 835 après J.-C. par l'émir Abd ar-Rahman II pour contrôler la ville rebelle de Mérida. Forteresse carrée dont les murs intègrent des matériaux romains recyclés, un aljibe (citerne) interne et des ruines romaines excavées - fascinante superposition architecturale de civilisations
De combien de jours avez-vous besoin ?
1 journée complète couvre les principaux sites romains (théâtre, amphithéâtre, musée, temple, pont, aqueduc). 2 jours permettent une exploration approfondie, tous les musées, un rythme détendu et une ambiance nocturne. Idéal pour une nuit au départ de Madrid ou en route vers le Portugal. Combinez avec Cáceres et Trujillo pour un voyage plus long à travers l'Estrémadure.
Mérida est-elle un site de l'UNESCO ?
Oui, l'ensemble archéologique de Mérida a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, en reconnaissance de la préservation exceptionnelle et de l'exhaustivité des vestiges de la capitale provinciale romaine.
Qu'est-ce que le festival de théâtre classique ?
Festival annuel d'été (Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida) organisé depuis 1933, présentant des tragédies grecques, des drames romains, des œuvres de Shakespeare et des œuvres classiques jouées dans l'authentique théâtre romain (juillet-août). Une expérience culturelle unique combinant l'architecture ancienne et le spectacle vivant
